烏進孝在《紅樓夢》中隻有一次正式出場，即在五十三回"寧國府除夕祭宗祠，榮國府元宵開夜宴"中，較為詳細地描寫了烏進孝在快過年時到寧國府送年貨的情況。
曹公筆下這樣寫烏進孝，啥意思呢？
一、烏進孝其人
烏進孝，是寧國府黑山村莊頭，他不是劉姥姥這樣的農村老人，也不是周瑞那樣直接給賈府管理封地，而是承租寧國府的田莊，與主子簽約後上交租金租物，相當於田莊總管。
實際上，烏進孝的職責與周瑞有類似之處。不同的是，周瑞的權限在他之上，是管片；烏進孝則是田莊的具體負責人。
不過，周瑞負責的是榮國府的田莊。而烏進孝是在寧國府，書中沒有交待誰是寧國府田莊管事的。
可見，烏進孝這個"黑山村莊頭"，有可能就是寧國府田莊的直接管理者，是寧國府封地裡所有乾活長工的頭，他懂農活，又擅長與寧國府打交道，攀上關係。
這樣的人，不簡單，儘管不是《紅樓夢》的主角，卻是小人物中真正厲害的角色。從他後來透露的信息來看，他的兄弟負責榮國府的田莊，也就是在周瑞手下攬活。
由此可以分析，烏進孝和他的兄弟，實際上具體掌控著賈府封地裡的田莊收成。
二、烏進孝的進貢
書中寫道，"老砍頭"烏進孝走了一個月零兩日才從黑山村深一腳淺一腳趕到寧國府送上年貨。
首先遞上紅稟，"門下莊頭烏進孝叩請爺奶奶萬福金安，並公子小姐金安。新春大喜大福，榮貴平安，加官進祿，萬事如意。"
這番禮節過後，由賈蓉奉上他進貢的賬單，賈珍細細看完單子。單子把賬目列得很清楚：
大鹿三十隻，獐子五十隻，子五十隻，暹豬二十個，湯豬二十個，龍豬二十個，野豬二十個，家臘豬二十個，野羊二十個，青羊二十個，家湯羊二十個，家風羊二十個，鱘鰉魚二百個，各色雜魚二百斤，活雞、鴨、鵝各二百隻，風雞、鴨、鵝二百隻，野雞野貓各二百對，熊掌二十對，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，牛舌五十條，蟶乾二十斤，榛、鬆、桃、杏瓤各二口袋，大對蝦五十對，乾蝦二百斤，銀霜炭上等選用一千斤，中等二千斤，柴炭三萬斤，禦田胭脂米二擔，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，雜色粱穀各五十斛，下用常米一千擔，各色乾菜一車，紅賣粱穀牲口各項折銀二千五百兩。外門下孝敬哥兒玩意兒：活鹿兩對，白兔四對，活錦雞兩對，西洋鴨兩對。
這個單子，似乎極儘所能體現出賈府奢華生活的一部分。
其實不然。
先看烏進孝是如何從容地回答主子賈珍疑問的。
首先，賈珍問他"你還硬朗？"烏進孝笑著回應：不瞞爺說，小的們走慣了，不來也悶的慌。他們不願意來，到底年輕。我怕路上有閃失，再過幾年就可以放心了。
幾句話的意思既回答了賈珍的提問，又表達了自己儘管一把老骨頭了，還是很負責，有擔當的，隱隱透著對賈珍奉承之意。烏進孝可謂一個溜須拍馬的"老家夥"，久經沙場，應對自如。
接著，賈珍又問"你走了幾日？"烏進孝回話"今年雪大，外頭都是四五尺深的雪，前日忽然一暖一化，路上竟難走得很，耽擱了幾日，怕爺心焦，可不趕著來了！"
你看，烏進孝把自己姍姍來遲的原因解釋得合理合情，又滴水不漏，圓滑至極。
賈珍又問"今年你這老貨又來打擂台來了。"烏進孝趕忙趨前兩步回答：
"今年年成實在不好。從三月下雨，接連著直到八月，竟沒有一連晴過五六日；九月一場碗大的雹子，方近二三百裡地方，連人帶房並牲口糧食，打傷了上千上萬的…。"
賈珍詰問"我算定你至少也有五千兩銀子來，這夠做什麼的？如今你們一共隻剩了八九個莊子，今年倒有兩處報了旱潦，你們又打擂台，真真是叫彆過年了！"
烏進孝道：爺的這地方還算好呢。我兄弟離我那裡隻一百多裡，竟又大差了。他現管著那府八處莊地，比爺這邊多著幾倍，今年也是這些東西，不過二三千兩銀子，也是有饑荒打呢！"
一席話，幾個回合，烏進孝就有理有節一一回複了主子賈珍的盤問，貌似天衣無縫地把少交租子的理由說得清清楚楚。
自然，烏進孝輕鬆過關，他這唯一的一次正式出場就賺得個盆滿缽滿。
三、烏進孝這個人不簡單
由此可以得出結論：烏進孝這個人不簡單。
烏進孝之所以那麼大年紀還親力親為，給寧國府送年貨，目的就是為了打寧國府的秋風，少交貢。
若派彆人來，哪怕是自己的兒子，他都不放心，怕泄露實情。這從賈珍的提問，烏進孝回複自己來習慣了，之所以姍姍來遲是因為雪太大、行走不便等等對白中，就可以感知。
當賈珍問他又來打擂台時，這個"又"字，足足體現烏進孝打秋風不是一回兩回了，很顯然他是一個很會"打擂台"的高手。
後來烏進孝以天氣影響、下了冰雹，以致收成不好等等為由向賈珍"打饑荒"。事實上，就是糊弄賈珍不懂天氣，不懂農時，不懂莊稼收成，兼之寧國府人才凋零，即便有主管封地的類似賈瑞這樣的人，也可能被烏進孝收買，與之裡應外合共同成為坑賈珍這樣的主子的"下人"。
業內人都明白，農村種莊稼要靠天吃飯，這正常。歉收也正常，但不可能幾十年都如此，連年歉收；何況歉收若嚴重的話，肯定是大麵積的，或天災或人禍所至，不至於隻局限在賈府的封地上。從烏進孝上報的寧國府、榮國府莊子歉收的情況看，很顯現是他在忽悠賈珍，既然寧榮二府都歉收嚴重，何以烏進孝的進貢偏偏多出許多？其中的水份不言而喻，不過是他漏洞百出的障眼法罷了。
烏進孝之所以能說服賈珍，自然是烏進孝吃準了賈珍"外強中乾"，沒有親自去實地調查了解封地的情況，也沒有能力查出莊子裡的"貓膩"，隻要寧國府的收成多於榮國府就心滿意足了。
難怪"烏進孝"這個名字有深意，諧音"不儘孝"，黑著心進孝嘛。
側麵也暗示著像賈珍之類的主子，在有心計、圓滑的"下人"麵前，說不出子醜寅卯，也查不出問題之所在，無可奈何之下，隻能是他說啥就是啥，尷尬收場。
四、烏進孝出場的意義
曹公之所以這樣寫烏進孝出場，表麵上看，烏進孝上交的貢品，家養的，從海上撈的，山上打獵來的，山禽山貨海味猛獸，應有儘有，琳琅滿目。
其實，這些貢物不過是烏進孝打了折扣從中牟利下的一部分。
這，說明了什麼？一是說明烏進孝這類人下剝佃農，上欺主子；二是折射出賈珍之輩"肚內草莽"，治家水平不夠，已沒有治家的能力了。
這，預示著賈府開始衰敗，走向沒落了。
所以，烏進孝的出場，並不單是展示賈府的豪華奢侈，而是通過烏進孝的交租，引出賈府生活來源之一的封地收入。
通過賈府封地的"財源枯竭"，兼之賈府管理上的失控，從此揭示出賈府必然走上經濟上的衰落。
盛極而衰下，一當"賈史王薛"四大家族這一"大廈"一夜間傾倒時，必然是全部覆滅的命運。
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