是夜，月灑半山。
與天上的清冷不同，小鎮家家戶戶都掛上了大紅燈籠，喜字映火，一排排隨風搖曳，好似豐收的麥浪。
連家堡已是許久沒這般熱鬨了。
連府的大門敞開著，流水席自庭院擺到了門外，席間觥籌交錯，人人都在討論連承業從上鈞城遊學回來的事情。有的說他在上鈞城得了一番機緣，已是先天九重的高手；有的說他與大瀑劍宗的某位高人結了善緣，深得器重，隨行的三位保鏢就是佐證……
總之說什麼的都有，但無一例外，所有人都認為總有一天，年輕有為的連家少主必能帶領連家堡重回上鈞城。
這份滾燙且沉重的期盼也從外頭傳到了內院。
“少喝點吧。”
此時寧言正坐在連府內院的三層閣樓上，身旁的連承業也不知犯了什麼渾，一直悶著聲喝酒，直到看到他喝得麵紅耳赤身子打晃，終於是忍不住勸了一句。
分明剛回家那會還意氣風發的呢。
連承業打了個酒嗝，兩隻眼睛直瞪瞪得盯著麵前海碗，好一會才反應過來，含糊不清道“山野小菜，招待不周，還望、還望寧前輩不要介意。”
“招待不周？規格已經很高了好吧。”
寧言笑了笑，這話倒不是在客套。彆看此處環境不如酒樓布置得花哨，不過菜做得極為講究，金乳酥、浮閒治白龍、水天飛鸞膾……名字文雅，菜又精巧，遠遠超出了民間庖廚的水平。
連銳評家高海山都發出了“一口膏粱錦繡，二口人間煙火，可撫你我心”的感想。
至於路上提到的靈米，寧言也叨了兩筷子，口感上和普通米粒沒太大分彆，可多嚼幾下，氣海運轉的速度似乎還真比平時要快上幾分。
雖說這點加成對如今的他來說隻能算聊勝於無，但對於下三品的來說，已是無比珍貴。
連承業聽到寧言的誇讚，嘴角咧了咧，硬是擠出一個勉強的笑容。
寧言看出他好像有心事，又聯想起先前他們家人團聚時，連父曾拉著他進耳房說了幾句話，遂問道“遇上難事了？”
連承業遲疑片刻，點了點頭，旋即又搖了搖頭。
寧言一拍他後背“嘖，男子漢大丈夫，爽利些！”
連承業抿了抿嘴，握緊拳頭，下意識望向不遠處的連父。
今日既是為他接風的洗塵宴，也是一場意義非凡的家宴，因此族中宿老係數出席，連父身為當代家主，自然是要陪在諸多長輩身側。因此哪怕明麵上沒有主桌副桌之分，實則一股莫名的肅殺氛圍已經將小小的閣樓劃分成兩個世界。
當然這也和寧言等人刻意隱瞞了擊殺宮雪鬆經過有關，否則哪還有幾張桌的事，就算他們想騎著連家宿老吃飯，應該也不會有人敢提反對意見。
連承業突然重重歎了口氣“寧前輩，還記得我同你講過連家堡的情況麼？”
寧言點點頭，“嗯”了一聲。
說起這連家堡的來由，著實古怪，雖以連家二字命名，可連姓之人隻占很少的一部分，除了本家正宗，旁支出三服以外便不得以連為姓。
如此古怪且不近人情的規定並不多見的，所以他印象還挺深刻。
連承業半轉過身，晚風從窗口灌進閣樓，肆意飛舞的發絲輕輕掠過朦朧的醉眼，刹那間，樓下那一片葳蕤燈火也變得迷幻起來。
“外麵這些人縱使不姓連，於我而言，卻也是看著我長大的血脈至親。我連承業沒甚大誌氣，也知自己天賦有限，隻想在有生之年竭我所能護住連家堡安寧，那便不算是愧對列祖列宗了。”
“可寧前輩，要是有朝一日，連家堡都不在了，我又該如何是好……”
寧言正想出言安慰，說話間，連父提著酒樽向他們走來。
“承業，怎麼喝這麼多酒！”
連光佐是個乾練的中年人，國字臉，濃眉虎目，身穿窄袖玄色袍子，從長相到行事作風都顯得很正派，四個字形容便是不怒自威。
連承業立馬端正好坐姿，嘴唇一陣囁嚅，小聲道“爹。”
“犬子都與我說了，這番還要多謝三位俠士仗義出手，給犬子爭取了使用靈符的機會。”
這是寧言路上教連承業的說辭，邏輯上也沒太大破綻，連光佐自然是信了，忙完族老那邊的事情，便馬不停蹄趕過來見三幾位年輕俊傑“敬諸少俠一杯，也助三位武運昌隆，擇日飛升！”
中洲武者無不以飛升上界為榮，隻是這番話落在寧言等人耳中，就有些古怪了。他和高海山還好說，莫小音則是裝都懶得裝，直接翻了個白眼。
被當場拂了麵子，連光佐也不在意，目光轉向快要喝倒在桌上的兒子，不禁歎息道“你也老大不小了，看看自己這樣子，為父以後能放心把連家基業交到你手裡。”
連承業低著頭默然不語，仿佛是不敢麵對強勢的父親。
隻有寧言看到，他藏在桌下的拳頭越攥越緊。