回去的路上，杜明慎問周寒，“你說動楊行知了？”
“你覺得呢？”周寒反問，杜明慎看周寒笑得一臉燦然，也笑了，說，“憑你三寸不爛之舌，肯定是成了。”
周寒“嗯”了一聲，“楊行知是讀書人，說些道理，他能懂的。”
杜明慎說“可你畢竟是讓人家狀告親兄長，懂理是一回事，肯去做是另一回事了。”
周寒歎了一口氣，“勸人向善真的不容易。”
杜明慎轉頭看著她笑，“你怎麼又有此感歎了？”
周寒抬頭看天，天色已暗。現在，她的心裡有一個身影，那是一直讓她仰望敬佩的存在。心中想起他，此時昏暗的天都仿佛變得金光燦燦，一片祥和。
二人沉默行走良久，杜明慎像做了什麼決定一樣，神情一肅，道“阿寒，我……”
周寒還未待他說完，便笑嘻嘻地說“公子，明天一早寧大人就開堂審楊家的案子，公子也來聽聽吧。”
杜明慎被打斷，愣了一下，然後笑著答應，“好，我一定去。”
“那我就在刺史府恭候公子了。”周寒說完，衝杜明慎擺擺手，然後跑開了。扔下杜明慎一個人在晚風中，望著她的背影發呆。
第二日一早，寧遠恒吃完早飯，換上官服，正準備去公堂，就聽到震天的鼓聲不停地響。
沒一會兒，葉川飛奔過來，大叫道“大人，大事不好了。”
寧遠恒從屋裡走出來，看到慌裡慌張的葉川，皺了皺眉，“又有什麼火上房的大事？”
葉川大口喘氣道“大人，楊行知在府門外擊鼓告狀。”
“楊行知，”寧遠恒意識到什麼，忙吩咐葉川，“那還愣著乾嘛，帶他去公堂。”
葉川說“已經叫人去帶了。”
周寒也沒想到楊行知來得這樣快，她剛到府衙，便聽說了楊行知敲驚堂鼓之事。她急急趕到大堂，就見楊行知被一個家仆攙扶著站在堂上，而寧遠恒也剛到。
楊行知剛要跪下，寧遠恒便道“楊二公子身體不便，又是原告，就不用跪了。”
楊行知躬身施禮，“謝刺史大人。”
寧遠恒問“楊二公子狀告何人？”
楊行知道“狀告家兄楊行同，目無律法，殘害人命，並私下掩埋屍體。”
寧遠恒倒抽了一口氣，他開始以為楊行知是為了那幅畫跑這來大鬨的，沒想到他居然是來揭發他兄長的。昨日他還想這事，沒想到心想事成。
寧遠恒看了一眼站在一旁的周寒，隻見周寒正兀自高興，昨天一番口舌沒白廢，臉上笑意盎然，沒注意到寧遠恒看了她一眼。
楊行知呈上狀紙。然後說“家兄楊行同名下有一茶樓，樓內暗設賭場。那張保財就在賭場中輸光所有錢財，用其外甥女朱巧娥抵債。家兄欲奸汙朱巧娥，朱巧娥不從，與家兄撕打。朱巧娥情急之下，用一隻花瓶砸傷家兄楊行同。楊行同因而大怒，殺害了朱巧娥，並夥同張保財將朱巧娥屍體私下掩埋了。”
寧遠恒看完狀紙，心下大喜，照這上所寫，這案子很容易就定案了。然後吩咐差役，把楊行同鎖拿來大堂。差役便急匆匆去了。
差役沒多久便回來了，原來早有人跑去楊家報信，說二公子在刺史衙門告狀了。楊易清和楊行同便趕了過來，和差役在半路上便遇到了。
一到大堂，楊易清便跪下大聲道“大人，不要信這逆子胡說，他已經病了多日，這事府裡上下都知道。他得的是失心瘋。攪擾公堂之罪，我們認罰。”
楊行同也忙附和。
寧遠恒舉起手中的狀紙，說“我看這狀紙寫得有理有據，條條清楚，哪裡有半點失心瘋的樣子。”
楊行同說“我二弟經常對著空氣自言自語，還做些莫名其妙的事。”楊行同指向站在寧遠恒身邊的葉川，和離自己不遠的周寒，“這兩位官差，前日還到我家去過，探過我二弟的病，這些不是失心瘋又是什麼？”
周寒“哼”了一聲，道“那不是失心瘋，是中邪，說起來楊二公子這中邪還是拜您這位大哥所賜。”
楊行同冷哼一聲，“便是中邪，那也是邪祟未除，還不是與失心瘋一樣，說的都是瘋言瘋語。”
寧遠恒一拍驚堂木，“好了，是否失心瘋，審過才知。”又問向楊行知，“楊二公子可有證據或證人？”
楊行知說“大人，找張保財來一問便知。”寧遠恒點點頭，向葉川低聲吩咐幾句。
葉川下堂來，將楊易清和楊行同都帶下去了。張保財早就被收押了，所以很快就帶上堂。
寧遠恒狠狠一拍驚堂木，嚇得張保財就是一哆嗦。
寧遠恒冷冷地說“張保財，有人告你殺害你自己的親外甥女朱巧娥，你可認罪？”
張保財哪裡見過這種場麵，早嚇得臉色蒼白，哆哆嗦嗦地說“大，大人，我冤枉，我沒殺人啊。”
寧遠恒問“你可有人證或物證能證明？”
張保財答不上來，寧遠恒又一拍驚堂木，“既然沒有，那殺人的就是你了。”
張保財頓時嚇得幾乎暈厥過去，忙不停磕頭哀嚎，“大人，人不是我殺的啊，是楊行同殺的，我隻是幫他處理了屍體。”然後便說出用外甥女抵債，以及楊行同盛怒之下殺人的事。
寧遠恒讓人把張保財帶下去，又將楊行同帶上堂來。寧遠恒道“張保財已經供認，人是你殺的。而且殺人原因和過程與楊行知所言分毫不差。兩人都證明你殺人，你還有何話說？”
楊行同並不慌，反而笑了，道“大人說的是那個意圖傷害主人的奴婢嗎？是我失手打死了她，誰讓她敢頂撞我，還和我廝打，這樣的奴婢就是該死。”
寧遠恒聽了楊行同的話，麵色陰沉。若是家中買來的奴婢被主人打死，雖然主人仍會獲罪，但隻是打上幾板子，然後賠償奴婢家裡一些錢便可以了，是不用償命的。
寧遠恒問“你說朱巧娥是你買的奴婢，可有契書？”
楊行同不慌不忙從懷中掏出一紙文書，呈了上去。寧遠恒看完後問“契書為何沒有保人？”
楊行同說“因為朱氏是張保財拿來抵賭債的，而且又是他的親外甥女，他怕丟人，不欲聲張，所以沒有找保人，隻是我二人私下簽了的。”
“不是的，大人！”楊行知大聲反駁。
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