雙魂冰心劫!
周寒收起流陰鏡,走到店外,向街道上望去。
太陽早已落下,大部分店鋪已經關門上鎖,原本熱鬨的街道,隻有不多的行人。
“掌櫃,我們出去找劉津?”這時花笑回來,看到站在店門的周寒問。
“今天找不到了,我知道劉津是讓什麼人帶走了。”周寒說完,轉身回了店。
花笑跟進去問“是什麼人,告訴我,我非狠狠地揍他一頓。對,打折他的腿,看他還敢偷孩子。”
“我很小的時候,隨縣善堂來了一個女人,她趁彆人不注意,對我和我的一個夥伴下手,我當時就感覺迷迷糊糊,如同人發高燒時糊塗了一樣。”
“幸而善堂的人及時發現,把她抓住了。那個女人被善堂的人打了個半死,然後扔到了縣衙門口。後來我聽人說,那個女人死在縣衙裡了。”
“那個女人是什麼人?”花笑問。
“這個世上有一行當,人人痛恨。想想當時,對我下手的雖是個女人,但善堂的人卻仍對她大打出手,沒人憐惜。後來我問阿伯,阿伯說,這個女人是拍花子的人,專門偷彆人的孩子,然後再賣給有錢人獲利。”
“雖然也是行的偷騙手段,但他們和采花賊一樣令人不齒和痛恨,就是善堂中那些賊偷和騙子,也看不起這種人。我想帶走劉津的,一定是這種人,那個叫趙小慶的孩子也可能是被拍花子帶走的。著了拍花子道的孩子,會神誌不清,變得唯命是從。”
花笑雖然活了五百多年,但她一直在山中修煉,第一次知道拍花子。
“可他怎麼把劉津從周冥眼皮子底下帶走的?”
“就是那隻猴子。你可聽說一種邪法,叫造畜?”周寒問花笑。
“知道,也是障眼法的一種。”花笑說到這兒,突然恍然大悟,“那個家夥進茅廁時,那隻猴子坐在他的手臂上,其實那時猴子隻是一張猴皮。從茅廁出來時,那張猴皮下就是劉津了,所以那家夥是牽著猴走的。”
周寒點點頭。“八九不離十。我剛才用流陰鏡尋找劉津,他的神誌還在混沌中,看不出他在哪裡。”
花笑重重一拍桌子。“我現在就去把那個混蛋找出來,讓他挨夠這世上最毒的打。”說完就往外走。
“等等。”周寒叫住花笑。
“這麼晚了,江州城又那麼大,你去哪找?這幾日江州城中,有各地湧來的賣藝雜耍班。那家夥偷了孩子,不把他們變成城中常見的貓狗,而變猴子。想來此人所做的事,一定與猴子有什麼關係,才不會被人懷疑,最有可能的就是雜耍班中的人。”
“明天店鋪關門一天,你我去街上,挨個查看那些雜耍班,應該能找出那人。”
“好!”花笑氣憤地答應。
第二日就是元宵佳節,江州城街道上人山人海,鑼鼓喧天,一些有錢的商家,在自家的門前,樹上掛起了彩綢,隻待夜幕降臨,將彩燈吊起。
各種雜藝舞燈一波接一波,叫好聲也是一陣蓋過一陣。
周寒和花笑站在街邊,讓過了一隊舞燈的隊伍。突然傳來的喝彩聲吸引了的花笑的注意。
花笑拉著周寒跑過去,看到一群人正圍成一個不大的圈子,圈子中一個大漢,口中正噴出火焰,驚奇得人們叫聲不斷。
“有意思,掌櫃,你看多有意思。”花笑真慶幸,當初自己決定跟著冥界的尊者是多正確。否則,她現在還在山裡修煉呢,哪會看到這麼多有意思的事情。
“你忘了我們出來乾嘛的,劉津可是你的徒弟,彆看了。”
周寒把花笑從人群中拽出來。“我們分頭去找,你到東市去找,我在西市。不管有沒有發現,正午時都要回到店裡,商議下一步。你有把握嗎?”
“掌櫃放心吧,就我這鼻子,隻要那人在我麵前出現,我就能發現他。”花笑拍著胸脯說。
“行,去吧。”周寒也不多說,向前行去。
和花笑昨晚商議後,周寒認為那個拍花子的人,是雜耍班子中的耍猴人。所以他身邊跟著一隻猴,才不會被彆人起疑心。
周寒一路向前找去,所過之處,一對夫妻以武賣藝,一群孩子圍著一個簡易的木台子,看傀儡戲。
孩子們的歡笑聲,在這喧鬨的街市顯得如此純淨美好。
周寒看了這些孩子一眼,又向前看去,不遠處,一群男人將一個地方圍得水泄不通,圈子裡傳出女人咿咿呀呀的哼唱聲。
周寒踮起腳在男人們肩碰肩間隙中,看到圈子裡的情景,原來是幾個年輕姑娘,又唱又跳。
周寒可沒功夫吐槽這些好色的男人,好在這裡也沒什麼可值得探尋的。
周寒一路走來,看到兩個雜耍班子,但他們表演的都是雜技、魔術之類,並沒有馴獸的。
周寒在街上尋找可疑的人,卻不知道自己的身後,正有一雙惡毒的眼盯著她。
“祝掌櫃,生意興隆,財源廣進,萬事亨通……”一連串的祝福傳進周寒的耳中。
周寒尋聲望去,就見一隊踩著高蹺的人,扮成各種稀奇古怪可笑的人物,站在一家布莊門口,向門前的布莊掌櫃拱手,說著吉利話。
胖胖的布莊掌櫃被他們說得臉上樂開花。他們每說一句,掌櫃便讓夥計給這些高蹺上的人扔賞錢。
高蹺隊的人得了不少賞錢,就邁開尖細的長腿,繼續向下一家店鋪進發。
這些人一離開,周寒眼前的視線大開,就發現在這家布莊旁邊,還圍著一圈人,裡麵傳來急促的銅鑼聲,聲音中還夾雜著吱吱地叫聲。
周寒跑過去,從人們的夾縫中,看到一隻猴子在圈子裡翻著跟頭。
周寒找了一處人少的地方,毫不客氣地擠進了去,雖然招來一聲喝罵,但她也顧不得了。
圈子中,一個四十多歲的中年人,身材不高,臉色黑黃,尖硬的胡碴,幾乎布滿了半張臉。他手中提著一麵銅鑼,肩膀之上坐著一隻小猴。
地上有一隻老猴,手裡拿著一個和它身高差不多長的棒子,又蹦又跳,翻身打滾,正在耍著棒子,不時還做出種種滑稽的動作。