葉川險些絆倒，花笑則痛得一下子從地上竄起來。
“你什麼時候養了這麼大一隻狗？”葉川問周寒。這隻狗四肢站立，已經到他腰部了。
“野狗，常跑我這兒來蹭吃食。”周寒說著瞪了花笑一眼。
花笑又“唔”了一聲，聲音中有抗議之意。
葉川沒再問。他不想想，一隻野狗，身上怎麼會如此乾淨，毛色油亮。
葉川來到櫃台前，笑嘻嘻地說“周寒，有個活兒，做不做？”
葉川說的活兒，周寒知道指的是什麼。
“多少錢？”
“這個數。”葉川伸手指比劃了一下。
“八百兩？”
葉川點頭。
周寒一拍櫃台，興奮地說“做啊，為什麼不做？”八百兩再除去給葉川的好處，她也能得五六百兩，賣一年糕點都賺不出來。
“什麼活？”
“厲王府左長史穆傳恩，他的夫人死了。”葉川回答。
“穆傳恩多大年紀？”
“五十了吧。”
周寒撇撇嘴。“穆傳恩快五十了，他夫人怕也有四十年紀以上，去世不是很正常嗎，這也值得大驚小怪？”
“這個夫人是穆傳恩剛娶的，還不到二十歲，嫁進穆家也不足半個月。”葉川趕緊解釋。
“哦。”周寒雖然沒有反駁，但也覺得這事沒什麼可追究的。
“難道不是這位穆夫人體弱有病？”周寒說著，眼角餘光瞥見，原本趴在地上的花笑，此時腦袋抬了起來，支楞起一隻耳朵在聽。
“周寒，你聽我跟你說。”葉川道，“這位穆大人已經先後娶了十多位夫人了，可除了第一位夫人是為了他生下了三個孩子後，才去世的。其餘幾位夫人，都是進門不久，便離奇死了。跟在穆傳恩身旁最長的一位夫人，也沒過一個月。”
“啊，這麼奇怪？”周寒說著又用眼角的餘光，看了花笑一眼，這時花笑已經從地上站起來了，眼巴巴地望著周寒。
“可不是。穆傳恩三十歲才發達，進了厲王府，跟在厲王身邊。他的第一位夫人也是個沒福的，不久就撒手人寰，給他留下了一子兩女。穆傳恩緊接著又娶了第二位夫人，可從那時起，他的身邊就留不住女人，娶妻，妻死，納妾，妾亡。”
“江州城的人都說穆傳恩克妻。雖然他是厲王身邊的紅人，但卻沒人敢把閨女嫁給他了。新近娶的這位夫人，是從江州之外的地方嫁過來的。”
“穆傳恩的那些夫人都是怎麼死的？”
“這才是最蹊蹺的地方。穆家最早曾向刺史府報過一次案，刺史府也派人來查過，仵作驗屍的記錄說，穆家的夫人是暴斃，身上無傷，也沒中毒。幾位夫人都是這麼死的。”
“穆傳恩開始也覺得自己可能是克妻命，沒有在意。但如今他五十歲了，已經老邁。而這位新夫人剛十八，青春正盛，他怎麼還能克死妻子。所以穆傳恩也覺得不對勁了。”
“穆家的管家正好和我是同鄉，就和我說了這事，我就推薦了你。穆傳恩倒也大方，說如果能解了他的疑惑，願意付八百兩銀子的酬謝。”
“嗯，我們去看看。”周寒想都沒想就應下來。
周寒剛說完，感覺身下有動靜。低頭一看，不知何時，花笑已經轉到櫃台後麵來了，正用嘴叼著她的衣角，兩隻亮晶晶的狗眼望著周寒，乞求之意很明顯了。