江州府前，寧遠恒從外麵回來，便看到府衙旁邊這沸反盈天的一幕。
“這是怎麼回事？”寧遠恒看得直皺眉。他雖然不反對百姓將攤位擺在府衙附近，但也不能如此喧華，讓江州府衙毫無威嚴存在。
“我去看看！”寧遠恒身後的葉川朝卦攤跑了過去。
不多時，葉川回來，對寧遠恒道：“大人，那裡新擺了一個卦攤，聽人說這位先生算得極準，圍在那兒的那些人都是爭著求卦的。”
“算得極準？”寧遠恒狐疑地望向卦攤。
“我擠進去，看到了那個先生，真是好人物，就是他那布招上寫了兩句話，太讓人不舒服了。”
“什麼話？”
“算無不應，福禍儘知。”
“嗬，是有點不知天高地厚！”寧遠恒不屑地一笑，轉身走進江州府大門。他一向認為算命卜卦和戲法一樣，是為了掙錢，糊弄人的手段。
大堂中，吳合琦已經等在其中了。見到寧遠恒回來了，吳長史趕忙上前見禮。
“吳長史有事？”寧遠恒扶起吳長史問。
“是。”吳合琦拿出一封信交給寧遠恒。
寧遠恒很疑惑，吳長史有事直接和他說就行了，還要費力寫信嗎。然而，當他打開信，看到信中的內容時，卻吃了一驚。
“辭呈！許縣令要離開江州？”
吳合琦點點頭。“我去看望許縣令，他給了我這個辭呈，讓我轉交大人，他說他對不起大人。”
寧遠恒冷笑一聲，“他這是怕了嗎？”
“許縣令說，如果隻有他一人，他不惜和厲王對峙到底。可他還有妻子，一對兒女，他不能不為他們考慮。他現在活下來了，很難說厲王不會對他的家人下手。”
寧遠恒將許縣令的辭呈甩到一邊，問吳合琦，“你怎麼看？”
“大人，許縣令的顧慮不無道理。我們也不能強留許縣令，那隻會讓他對大人產生忿恨。”
“他走了，濱水縣那些事務怎麼辦？且不說佘世貴留下的爛攤子還沒理清，就是那一段的江堤還有修建中，沒了縣令，那些工程都停下來嗎？梅江水可不與我們商量。萬一哪天江水泛濫，不止我們所做的一切，都化為泡影，濱水百姓也要跟著遭殃。”
吳合琦眼珠一轉，道：“大人，江州地大物博，人才濟濟，我們破格提一人上來代理縣令之職不就可以了嗎。皇上把聖諭交到大人手裡，不就是讓大人便宜行事的嗎？”
“也隻能這樣了。”寧遠恒說完，轉頭吩咐葉川，“你去請各位大人來刺史府，商量濱水縣令人選之事。”
“不必這麼麻煩。”
葉川還沒走就被吳合琦攔下。吳合琦湊到寧遠恒身邊說：“把幾位大人請來，商議之下各有看法，反而爭論不清。我為刺史大人舉薦一人，大人若覺得不行，再將幾位大人請來。”
“你舉薦何人？”寧遠恒沒有反對，他想先聽聽吳合琦的人選。
吳合琦在江州已經任職多年。曾是江州的司馬，因為不配合厲王插手江州府之事，被貶成市令。
寧遠恒審理高仁則的案子，與吳合琦接觸頻繁，發現此人很有能力，而且對厲王的懷有異心不滿，一心想讓江州府擺脫厲王的控製。
這正是寧遠恒需要的人。所以高仁則案子後，一大批江州官員被裁撤，他就將吳合琦直接提為長史，作為他的副手。
“大人，我以前的一位同僚，名叫陳恭，曾任錄事參軍。可他任職期間，常常對厲王，對江州那些附和厲王的官員，口出不滿之語，痛斥厲王有不臣之心。後來這些話就傳到厲王耳中，就被罷了官，他現在還在住在江州。他早盼著朝廷能派一個扭轉江州局勢的能臣。我若將大人上任以來所做之事，對他言明，他定然心悅，並且不懼厲王的恐嚇，甘心為大人驅策。我認為就讓他先代理濱水縣令，用他一段時間，大人若不滿意，再另行分派。”
吳合琦說到“陳恭不懼厲王的恐嚇”，深得寧遠恒的心。
“就這樣吧。你去請這位陳大人出山。”
吳合琦眉開眼笑地走了。
寧遠恒坐了下來，變得沉默。偌大的江州府大堂，驟然靜得壓抑。葉川撓了撓頭，他是走也不是，留也不是。
過了半晌，寧遠恒抬起眼，沉沉地說：“葉川，明天跟我去厲王府。”
“大人，你要去討兵符印信嗎？你已經去過很多次了，可是厲王總是找各種理由不見你。”葉川苦著臉道。
“我知道！”寧遠恒愁雲滿麵，“不能因為他不見我，我便不再討要印信，難道還有更好的辦法嗎？”
葉川無言，確實沒有其它辦法。那是誰，是江州實際的掌控人，一人之下的親王，寧遠恒不可能拿著刀去逼問印信下落，更不能搜查王府。
葉川清楚，寧遠恒現在的境地，便是手上無兵給逼的。若是寧遠恒手上有兵，就算厲王要對寧遠恒的人下手，隻要派兵保護，厲王想下手，也不是那麼容易的。
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