“情況不對！”/P
戴查咒罵著，涉過泥濘，彎曲她那歪斜的爪子，渴望抓住痛苦的根源。/P
蒼蠅如霧般聚集在她周圍，在凹陷處盤旋，在低窪小徑上翻滾。蒼蠅看起來像是普通的昆蟲，但她不會被輕易愚弄，她對季節再熟悉不過了，秋天正在向冬天過渡，成群的蒼蠅不應該在樹林中嗡嗡作響。當她在泥濘中發出劈啪聲時，更多的蒼蠅從蘆葦中飛出，填滿她的眼睛，聚集在她木質的嘴裡。/P
空氣中彌漫著一種令人厭惡的臭味，但她毫不畏懼地繼續前行著，掙紮著穿過另一個齊腰深的泥潭，爬上一小塊土坡以獲得更好的視野。然而，蒼蠅一直蔓延到她視線的儘頭，使空氣變得模糊，給山穀一種奇怪的幽靈般的蒼白感。/P
“是什麼？你看到了什麼？精靈？”神木幽靈阿魯隨著戴查的腳步跟了上來，嘎吱作響地爬上坡，拖著她那糾結的樹皮，伴隨著一係列痙攣般的抽搐和跳躍。/P
“不是，是一頭熊。”戴查伸出木質的爪子，探入蒼蠅的雲團，她讓自己的思緒在根係和枝葉間流淌，感受到每一根觸須中的痛苦和困惑。片刻後，她放下爪子，麵部變得開裂，變成一副痛苦的表情。/P
阿魯麵露驚愕地向戴查爪子探過的地方看去，但她什麼都看不到。/P
戴查和阿魯在土坡的頂端停留了一會兒，聆聽著那可怕的尖叫聲。那是種高亢而重複的尖叫聲，響亮得甚至蓋過了蒼蠅的嗡嗡聲。/P
“是什麼東西能發出那樣的聲音？是什麼能讓她如此痛苦？”阿魯繞著戴查走來走去，不斷折疊和展開她那脆弱的肢體，發出哢噠哢噠的聲音。/P
“整個山穀對我來說都變得陌生了，我幾乎認不出來了。該腐爛的地方在生長，該死去的地方卻充滿了生命。”戴查搖了搖頭，對阿魯耳語著。/P
“森林對你來說是怎麼會是陌生的？”阿魯再次折疊和展開她的肢體，顯然很不安。/P
“是他乾的！一定是他！”戴查的聲音充滿了毒意，隨後，她匆匆走到了土坡的另一邊，撲通一聲再次進入泥潭。/P
當她們找到那頭熊時，太陽正好懸在頭頂，沒有任何陰影能遮擋住那場景的恐怖，她倆站在那裡，驚恐得說不出話。/P
棕熊半浸在泥潭裡，躺在一個溝壑的底部，像饑餓的嬰兒一樣尖叫著。左側雖然部分隱藏在泥中，但完好無損。然而，另一側卻被可怕地改變了，它的毛皮脫落，露出一堆瘡疤和膿包，側腹腫脹成一個憤怒的囊袋，站在不遠處的戴查和阿魯能清晰地看到熊的皮膚下有形狀在膿液中遊動。/P
感覺到危險的棕熊試圖站起來，但它已經虛弱得無法移動，它最多隻能瞪著她倆，繼續尖叫。/P
淚水順著戴查的臉頰流了下來，她發了狂般地抓撓自己的臉，刮掉臉上的樹皮，低聲咒罵著。接著，她爬下溝壑，衝到棕熊的身邊，當她靠近時，熊嘗試做出可憐的反擊，但她輕鬆躲開了攻擊，隨後她把她那糾結的爪子放在棕熊的胸口。/P
當棕熊掙紮著想再次抬起爪子進行攻擊時，戴查開始唱歌著，她的聲音乾澀低沉，但旋律卻很溫柔。一首無言的催眠曲從附近樹木中傳出，銅色的樹葉沙沙作響，旋律使棕熊倒回泥中，終停了可怕的尖叫。/P
“睡吧，偉大的靈魂，不再受苦。”她靠近這隻生物破損的頭，爪子輕輕劃過棕熊的傷口。/P
熊的呼吸開始減弱了。/P
站在阿魯先是哭泣著，隨後爬下溝壑，加入了沙沙作響的合唱。/P
戴查伸出一隻爪子，發出一係列的劈啪聲，托住了棕熊的頭。隨後，她舉起另一隻爪子，放在棕熊的頭上。/P
“睡吧，你的安息是應得的。”她先是低語著，當她的話音落下後，她放在熊頭上的爪子變成了一根尖刺，猛地刺出。隨著骨頭破裂的聲音傳出，棕熊僵硬了一下，隨後棕熊的頭倒在了她的手臂上。/P
棕熊發出最後一口喘息後安靜地躺下。/P
戴查凝視著棕熊幾秒鐘，默默地看著棕熊的血在她的膝蓋周圍彙集。然後她向後退去，尖叫起來，她的尖叫聲如此猛烈，以至於她的脖子都碎裂了，藤蔓從她顫抖的嘴唇間掉落下來。/P
阿魯跪了下來與戴查一同陷入悲痛，然而，很長一段時間裡，她們除了哭泣，什麼也做不了。/P