隻不過黎信筠的近況算得上平平無奇，去年的鄉試依舊落榜。
黎信筠感慨萬千地說：“我已經決定了，兩年後再試一次，如果還是落榜，就不考了。”
感情複雜地看了看孫山，思緒萬千地說：“阿山，你如今已經是知縣大人了，而我還是一名秀才。阿山，我們.....”
黎信筠想說他們越走越遠了，而且會隨著時間的推移，或許年少的感情也會慢慢消逝，兩人再無交集。
孫山搖了搖頭說：“阿筠，莫泄氣。你隻比我大幾歲，還很年輕。不要放棄。”
科舉之路，猶如千軍萬馬走獨木橋，能走過去的寥寥無幾，孫山也不敢說太多。
隨後又說道：“我這次從京城帶回不少鄉試，會試的卷子，等候給你捎帶一份。也不知道有沒有用，總歸看一看比不看好。
黎信筠緊緊地握住孫山的雙手，激動地說：“阿山，謝謝你。”
黎信筠又給孫山講了住在齋舍的同窗近況。
張朝陽自從母親去世後，也歇了進場的心，回家做教書先生了。
薑謙和柳文喚也歸家了，一邊乾活一邊複習。
去年還落廣州參加鄉試，不過也是名落孫山。
黎信筠感慨地說：“阿山，我們那麼多人中，就你最出息。希望你以後飛得越高越遠。”
其實漳州府之所以文風不盛，除了氛圍，更重要是經濟原因。
一次一次地考，一次一次的失敗，會把家底消耗乾淨。
所以不少秀才考三四次後，就不再赴考了，而是選擇自謀生路。
有些一邊乾活一邊備考，但這樣的效果往往不如人意，最後也會在科舉這條路消失。
黎信筠家底還不錯，還能支持。
張朝陽幾人的家境就差多了，最後隻好歸家。
黎信筠跟孫山聊了一會兒，就離去，約了孫山明天晚上到他家吃飯。
他家阿奶，阿爹阿娘強烈要求孫山到黎家做客，說非常想念孫山。
孫山想了想便答應了。
明天上午見知府大人，下午到縣學，晚上有空到黎家吃飯。
等黎信筠拿著“科舉資料”走後，洪成才探頭探腦，扯著堅仔上來，支支吾吾地看著孫山。
孫山疑惑地問：“成才哥，你我都那麼熟了，有話就說。”
洪成才一跺腳，下了大決心地問：“阿山，你給黎兄弟的資料，堅仔有沒有？”
堅仔睜大眼睛地看了看孫山，他好想說這些資料不要也行，剛才聽山叔說是卷子。
堅仔不想做。
孫山哪裡知道堅仔這個小屁孩想什麼。
笑著說：“成才哥，缺誰都可以，肯定不能缺堅仔的。大家都說堅仔是洪家的希望。其實堅仔也是我的希望。我可喜歡堅仔了，希望堅仔粗壯成長，長成參天大樹，能撐起一片天。”