“吉王什麼來頭”
“吉王名為朱由桐，為人好玄，頗有才名；至於為何欺壓百姓，大部分還是他手底下的人乾的。”孫冰說道，隨後話鋒一轉，“當然，他本身也有一定責任。”
“我見過他，起居奢侈，如果是他看中的人，自然會覺得他性格好。”李見性接著孫冰的話說道，“或許這種事在他眼裡不算作惡，隻是祖祖輩輩皆是這麼過來的，他覺得自己就該這麼處事。”
許玄看向艾西儒，說，“讓你的人幫我傳一封信到辰州。”
“是！”
吉王府。
朱門氣派，兩隻石製獅子栩栩如生，怒目盯著門口，兩邊是高大健壯的親兵。
進入門中，映入眼簾是一派蘇式園林的美景。
小橋流水，雕梁畫棟。
侍女來往，家丁忙碌。
王府太監指揮著王府內外的運轉。
大明兩百多年的富貴，可在這座宅邸之中看到縮影。
王府有良田萬頃，也就是百萬畝，再加上封地的賦稅，實在是富不可言。
糧倉滿滿當當，與外界形成鮮明的對比。
此時，王府正在舉行家宴，眾多世子千金齊聚一堂。
五十多歲的吉王在外人心裡是肥頭大耳的形象，實質上是個儒雅英俊的中年儒士。
他坐在案首，望著家庭和睦，子孫繁盛的景象，心中美妙不可言，這樣的盛世，仿佛能永恒享受下去。
外人都說大明危亡，百姓困頓，民不聊生；他怎麼就感受不到困頓呢
酒足飯飽，太監總管前來彙報，說：
“王爺，今日崔掌櫃與人發生了一點衝突，不小心打傷了幾個人。”
吉王擺擺手，道：“自己找張知府處理，俗事彆來問我。”
“是！”太監總管說，隨後又道，“明日是王府各產業總管前來彙報的日子，王爺，這個您得出麵。”
“沒意思。”吉王隻覺得索然無味，錢多到一定程度隻是數字，數字多一點，少一點，其實都沒有什麼區彆。
太監總管深諳伺候人之道，當即找到討好主子的辦法，隻見他媚笑道：“傳聞雲麓觀來了個法術高人，不如請他來宴會上表演一番。”
吉王眼前一亮，瞬間來了興趣：“好好好，你去庫房取五百兩，作為給大師的見麵禮。”
次日，雲麓觀。
太監總管領著二十王府家丁上山，找到觀主李見性。
身旁小太監捧著一個托盤，上麵有二十兩銀子。
“李神仙，聽說觀裡來了高人，吉王對他比較感興趣，還請引薦一番，這是給觀裡的香火錢。”
太監雖然這樣說著，可語氣卻毫不客氣。
一旁的家丁虎視眈眈。
“可以，什麼時候出發。”
這時，許玄此時突然走出來，身後跟著孫冰和艾西儒。
“你就是那個道士。”太監總管上下打量著許玄，目光讓人頗為不適。
“正是。”
“明日來王府。”
說罷，太監總管帶人離開。
次日中午，許玄、孫冰、李見性、艾西儒走在街頭。
路上行人大多麵有菜色，地上隨處可見屍體，野狗在旁邊輕嗅，眼中冒著紅光。
行人對此見怪不怪。
許玄見狀終於知道為何有這麼多百姓加入約書會了，不是洋人多麼狡詐，人家隻不過施舍了一點餅乾，念幾句經文而已。
關鍵還是這幫人逼的。
王府。
宴會開始，各種山珍海味擺滿了十幾桌。
“祝王爺福壽雙全！”
“祝王爺千秋萬世！”
各地田莊的管事、店鋪管事、放貸執事等等紛紛獻上厚禮。
“坐，都坐！”吉王笑嗬嗬道。
這些人大部分和王府沾親帶故，王妃的母族、前王妃的母親、以及一些兄弟。
“李觀主到！許道長到！艾西儒教士到！孫閣老到！”
太監高聲呼喊。
眾人麵麵相覷。
“王爺，這是什麼情況”崔管事好奇道。
“聽人說雲麓觀的道士會戲法，讓他來給咱表演表演。”