影曜的光華斜灑，落霞鎮沐浴在柔和而溫暖的光輝之中。
鎮上的房屋、街道都被染上了一層淡淡的金黃色，仿佛整個小鎮都被打亮了一般。
林寒正準備離開這個小鎮，他的目光卻被一個迎麵走來的長衫中年人吸引。
那人麵容平凡無奇，卻牽著一匹異常神駿的棗紅馬，正在街邊叫賣。
這馬全身毛色發亮，踏蹄顧盼間，眼神中透出一股桀驁不馴的野性。
見到林寒，那人眼睛一亮，熱情地走上前來說道“這位公子，看這匹馬如何？可是千裡挑一的好馬啊！”
不待林寒答話，中年人就指著棗紅馬，滔滔不絕地介紹起來“隻因家中急用錢，才不得已將它出售。
原本這樣的馬至少值一百多兩，但如今我隻賣八十兩，公子若是有意，可是撿了個大便宜。”
說著，中年人又指著棗紅馬背上的一個袋子說道“公子，這袋中還有不少喂馬的精料，都是上好的豆子，就一並附送了。”
林寒打量著眼前的棗紅馬，心中確實動了心。
有一匹馬代步，無疑會大大提高他的行動效率。
而且看這馬的品相，確實不凡。
他略一思索，便點頭答應了下來。
此前他已經去過錢莊，將一張金箔兌換成了碎銀和銀票。
此時也就直接交錢、牽馬，一氣嗬成。
然後，他翻身上馬，一聲輕喝，棗紅馬如同離弦的箭一般衝出了落霞鎮。
一路向南奔馳了數十裡後，棗紅馬顯露出了疲態。
它的步伐變得沉重，呼吸也急促起來，鼻孔中噴出的氣息帶著明顯的熱氣。
馬背上的林寒也感受到了這份疲憊，他能感覺到馬身的顫動和逐漸放緩的速度，知道棗紅馬已經急需休息。
前方山路旁，一條小溪潺潺流過。
林寒下馬，喂棗紅馬吃了一點精料後，就讓它去飲水休息，自己則坐在一塊大石頭上，稍作休息。
此時，天空中的影曜正逐漸露出一縷黑邊，光華灑在山林間，給這片靜謐的野外增添了幾分溫暖。
遠處，群山連綿起伏，仿佛一條沉睡的巨獸。
近處，野花隨風搖曳，發出細微的沙沙聲，宛如大自然的低語。
林寒身也緩緩閉上了眼睛。
然而，就在他放鬆警惕的那一刻，一股強烈的危機感突然湧上心頭。
“難道是張家的人這麼快又追上來了？”
他猛地睜開眼睛，四處張望，卻並沒有發現任何異常。
這時，他眼角餘光瞥見一個長衫中年人從山路上緩緩走來。
正是在落霞鎮的那個賣馬人！
林寒心中的危機感瞬間達到了頂峰。
經過多次的驗證，他知道這種危機感不會無緣無故地出現，眼前這個看似平凡的中年人一定是敵人！
林寒抽出了淒月短劍凝神戒備，卻見那中年人走到近前，微微一笑道“林家小子，隨我回長寧城罷。”
林寒心中一沉，但他敏銳地發現，這人稱呼自己是“林家小子”，而之前追捕自己的張家的人都蔑稱自己是“林家小賊”。
這說明此人定然不是張家的人。
他強自鎮定地問道“閣下是何人？我與你可有仇怨？”
那中年人自然就是長寧城知府公孫培的師弟季成桓。
季成桓搖頭說道“我與你往日無仇，近日無怨，但我師兄要找你，你就老老實實跟我回去吧。”
林寒心中一怔“師兄？”
他目前最直接的仇人就是張家的人，一路追捕自己，這中年人和他口中的師兄又是何人？