淩寒今年回來的要比往年晚。
等他蛻完皮回來，已經是大雨季中後期，他懷裡護著用冰罩包好的給蘇茉的花，一路以最快的速度趕回部落。
他一邊在心裡暗罵自己是這兩年日子過得太舒服了，就連蛻皮這點小事都提不起速度來，一邊腳下不斷提速。
其實並不是這個原因。
今年蛻皮前他長途趕路，加上帶著蘇茉精神緊繃，狀態自然比不上往年在部落裡的安逸。
但淩寒是誰？他自會在自己身上找原因，隻恨自己不夠優秀不夠儘力。
淩寒今年是在北大陸找的地方蛻皮，回來時也是在北大陸。
遠遠的，他就看見兩個雄性鬼鬼祟祟藏在部落巡邏圈外圍的樹叢裡，探頭探腦往部落的方向看，總之看著不像啥好人。
本想殺了了事，可跟著蘇茉久了，淩寒的行事風格越發溫和。
想著這倆人實力不強，瘦的如同惡鬼，還都是有雌性的雄性，估計隻是好奇，捉回去當個勞動力也不錯。
於是照著後腦一人甩了一尾巴，用尾巴卷起來就帶回部落。
馬上要見到茉茉了，還是不要殺人的好。
淩寒想著。
……
無儘的雨幕中，虎族部落負責巡邏的獸人，離得老遠便看見一個白色的身影，以極快的速度朝他們的方向奔來。
巡邏兵們絲毫不亂，訓練有素的擺出警戒陣勢，派出一位小隊長上前喊話，“前方是虎族部落的地盤，請儘快離開！”
看上去是個極守規矩的部落。
但其實這個距離，稍微眼神好些的，已經快看到藏在密林深處的城牆了，按照部落的規矩，到這個距離的無論看沒看見城牆，都該滅口。
小隊長喊話的同時，已經有另外一夥人繞路迂回到那獸人後方，隨時準備動手給這獸人包餃子了。
可小隊長的喊話似乎並沒起作用，那獸人還在以高速向他們靠近。
小隊長舉起右掌，“前麵的人聽著，你已經進入虎族部落的巡邏範圍，再靠前，我們就要動手了！”
這個手勢是在示意後方的弓箭手，隨時準備放箭示警。
對於五紋以下的低等級獸人來說，遠程攻擊很困難，想要做到遠距離示警，還是弓箭更為方便。
可來人似乎就是存心挑事，根本不把小隊長的喊話放在眼裡，依舊跑的飛快，眼見著就要到他們能看清樣貌細節的程度了。
這樣的距離還不降速，簡直就是在挑釁。
就在小隊長右手即將放下，示意弓箭手示警之際，他眯起眼睛，仔細確認幾遍，他突然以掌握拳，對身後大喊，“不要放箭！是淩寒大人回來了！”
後方弓箭手依言鬆開緊繃的弓弦，將羽箭反手放回背上的箭筒裡，擦了把越過草帽飄到臉上的雨水。
他剛剛緊張壞了。
這是他第一天上班，哪知道就遇上外來人了？
做為一個無紋獸，他能坐到今天的位置是極為不容易的。
這巡邏隊弓箭手的位置，可是他從好些個競爭對手，其中不乏高階獸人手中搶來的，可容不得半點差錯。
但凡出了哪怕一丁點錯，這個位置第二天就是彆人的。
他還指望著這份工作能幫他得到雌性的青睞呢。
還好還好，是淩寒大人，不是不知死活的壞獸。
確認來人的身份，巡邏隊成員紛紛四散開來，各自去做各自的巡邏任務去了。
弓箭手和小隊長還站在原地，等著淩寒的到來。
走到跟前，淩寒將尾巴卷著的兩個獸人放下，對小隊長說，“把他們弄醒，問問是什麼身份。”
小隊長忙不迭點頭，就被淩寒用尾巴拍了拍肩膀。
“這段時間還會有不少獸人蛻皮回來，彆每次都草木皆兵的，不是給你們配了望遠鏡？”淩寒眼睛看向小隊長腰間掛著的圓筒，很快便收回視線，他拍完肩膀就用尾巴尖指向小隊長背後的瞭望台，“還有，彆忘了跟瞭望塔的兄弟們交換信息。”
小隊長僵硬轉過頭。