三月時，大齊朝終於將北方啟丹人趕出雲州，年逾五十的大齊皇帝大喜：端午節乃皇後千秋節，舉國歡慶。提前半個月，皇城各官宦門第、商賈人家，尋常百姓都在為盛大的節日做準備。
甄府已是煥然一新，窗明幾淨，漆亮金彩，處處透出喜氣，就連後花園中的幾樹紫槐都格外的香甜芬芳，就似花兒都染上了喜氣競放。
甄府後院的聽雨閣，入春時節剛種了幾竿竹子，時日過短，現下枝葉略顯稀疏，卻彆有一番景致，待過上一二月，庭中湘竹深深，枝葉沙沙；夏季時，可見湖中荷葉滿塘，紅白蓮花如畫；秋天時，芭蕉接雨，蕉香撲鼻；隆冬時節，紅梅傲雪，疏影橫斜。一年四季各有風景，甚有情趣。
甄蘇今兒一直感到不安，照著前世的記憶，今兒外祖蘇府的老管家就會登門，且會帶來一個燙手的山芋——候門婚約。
燙手山芋不好接，她吃不得，吞之必傷，接手也必傷。
甄蘇喚了一聲：“春燕，取筆墨！”
春燕是她的乳姐，她們二人同齡，隻春燕比她年長三個月，乳娘人稱孟嬸，丈夫早亡，是她身邊最信任、得力的人，她與春燕自小一處長大，名為主仆情同姐妹。
前世時，她與孟嬸、春燕母女相伴一生，互相提攜，度過她人生之中最後八年的歲月。
婚約她是保不住的，也不敢接，但這一次，她絕不會便宜繼母虞氏與大姐甄珍。重生回來三年，許多的事，她早已瞧得分明，前世屢屢被他們母女算計、迫害，今生不想再重蹈前世之路。
甄蘇很快寫好兩封信，一封是給舅家二表姐，另一封則是舅家三表姐的。
春燕是她身邊的大丫頭，也會讀書識字，隻那字寫得委實不好，此刻蹙眉道：“姑娘，端午節京河上有盛大的龍舟賽，聽說皇後還要賞賜福包，你這個時候約二位表姑娘一見，怕是她們不來?”
三位表姐的性子：大表姐行事沉穩，是照著宗婦要求教養大的，不負蘇家厚望，如願嫁入皇城望族傅家為宗婦；二表姐乃二舅父嫡長女，詩詞之上頗有靈性，是京城出名的才女，性子最是冷傲高潔，但實則是個愛瞧熱鬨的，端午相約在茶樓一見，定不會應約；三表姐熱情爽利，見人就是三分笑臉，對什麼都會好奇，更是膽大心細之人。
甄蘇滴蠟封了信套，不緊不慢地道：“所以我在信裡加了一句，‘不應約可莫後悔’。”
二表姐見了這話，定會輕哼一聲，還會眼角露出一抹不屑；可若是三表姐看到，就會琢磨：原來有好事，必會應約。
春燕笑眯眯地道：“姑娘，二表姑娘不來，既是如此，你隻給三表姑娘寫便是。”
甄蘇道：“不患寡而患不均。所以這信的內容一樣。”
春燕琢磨了一遍，也沒對上是何好事。“姑娘，是何好事？”
甄蘇不答，問道：“奶娘去哪兒了？”
春燕答道：“今兒太太使了得力的丫頭、仆婦去給世交、姻親送粽子，喚娘去了前頭幫忙跑腿。”
甄蘇起身到了內室，取了錢匣子，從裡頭抽了兩張銀票出來，吩咐春燕道：“這十兩一張的是給蘇府老管家，他年紀大了，身子又不好，你讓奶娘親自帶錢去瞧瞧老管家，讓他喜歡吃什麼就買來吃，可莫心疼銀錢。再讓你娘將這兩封信給蘇家二位表姑娘送去。”
還有一張呢？另一張可是二十兩銀子。
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