馬車進入嶽陽城，街道兩側店鋪林立，酒旗招展，日光正盛，微風徐來，依山傍水，夏色相溶。
湘省女子多細腰，背影多婀娜多姿，隻得那五官麵容遠不如身形美好，單看背影，仿若人間仙境，個個都是仙娥，隻回過頭時，多是膚色黑黝，偶見白皙的，少不得鼻梁兩側有雀斑，痘子，委實影響容貌。
蘇五郎道：“皇帝、九公主的封賞，都是送到嶽陽府來的，我娘特意拾掇了一處院子，待表姐到了便能住進去，你的賞賜都堆在那院中私庫裡，服侍的丫頭、仆婦也都備好了……”
蘇墨心下好奇，甄蘇在京城到底經曆了什麼，也至她要冒險離京獨身投奔外祖、小舅，雖然蘇敬齋長子、次子與甄蘇親娘非一母所出，到底是血脈親戚，他們居然冷漠到對甄蘇不管不問？
早有下人回了都督府稟報，這次不僅接到江南蘇家少主，也接到了與蘇少主同來的表姑娘。
小舅母連連道：“表姑娘？是嘉柔郡主？”
下人道：“三太太，正是她，她平安了，與蘇少主同行。”
小舅母大喜，“好，來人，快稟報老太爺，說表姑娘嘉柔平安到了！快去！”
蘇敬齋先接了皇帝封賞甄蘇為“嘉柔縣主”的聖旨，沒幾日便收到外孫女因嶽陽號上了水匪，為保名節，果決跳河的消息，接連數日吃不下、睡不著，要不是公務纏身，恨不得立馬帶人去運河尋人，派了心腹管家帶人去尋，正遇威武大將軍在那裡撈屍、找人。
管家與威武大將軍打聽，知曉了許多事，蘇敬齋父子離京後發生的事，回嶽陽府後，管家哭著將表姑娘受的委屈、傷害說了，懊悔得蘇敬齋連連自責，不該將柔弱的外孫女送回甄家那等虎狼之地。
這會子正在衙門，聽了下人稟報，說外孫女與蘇墨公子結伴同行，平安入城，“諸位同僚，家中有事，老夫先行一步。”
官員們聽說過蘇敬齋有一個頗得皇後、九公主喜愛的外孫女，破例封了郡主，郡主的名聲頗好，為保名節，跳下運河，前些日子蘇敬齋每日沉臉，還使了下人去事發運河一帶尋人，無果而終。
蘇敬齋到時，蘇紹夫婦、蘇墨主仆正坐在花廳上，三太太崔氏正抹著眼淚，摟著甄蘇哭。孫輩的蘇五郎、蘇七郎、蘇八郎站在一側，看著母親、表姐哭成了淚人。最小的蘇八郎紅了眼眶，蘇七郎似被氣著了，身子緊繃，握著拳頭，仿要打人。
聽到腳步聲，花廳上所有人快速起身，目迎著蘇敬齋，眾人齊齊行禮問安。
“父親！”
“拜見祖父！”
“蘇墨見過叔公！”
“蘇蘇拜見外祖！”
前世今生的記憶相融，上一世的甄蘇在京城與一彆外祖，直至生命儘頭，再未見到外祖。如今久彆再見，道不出的激動。