第二日。上午辰時，二刻。長興府尹署。
“緝事！緝事！”到衙的李懷稟剛一走到內院，就聽見一個熟悉的聲音。
李懷稟抬頭，見薛元詔已經在自己的辦公房前等候了。
“大早的，這又是怎麼了？”
“我想我已經找到凶手了。”
“你說什麼？！”
“昨夜我再次查驗沈峳諶的屍體，終於有了新的發現。”薛元詔的臉上滿是興奮。
“驗了多久？”李懷稟見他十足地精神，好奇地問。
“一整夜。”
“一整夜？！李懷稟感到難以置信“果真是年輕人，第一次遇到大案”
“我終於找到了關鍵的證據。”
“什麼證據？證明什麼？”
“沈峳諶，的確是被人謀害的。”
“凶手是誰？”
“很快便知了。緝事，帶幾個差役，咱們動身。”
“去哪裡？”
“旅館。”
“哪間旅館？”
“昨日的那間旅館。”
旅館。大堂。
薛元詔吩咐身後的差役“去三個人，分頭將劉二、何峘、龔郢叫來。其餘人，將這張桌子圍了。”他用手敲擊身旁的一張客桌。
李懷稟則不作聲，任由他的副緝事指令、吩咐。
“官人，大早的找來我們，是為何事？”
大堂裡，一張方桌，劉二、何峘、龔郢、薛元詔四人圍坐。緝事李懷稟取了一張木凳，在副緝事薛元詔的身側坐著。十名差役，將五人嚴實圍了。劉二、何峘、龔郢三人看著眼前的薛副緝事，輕聲詢問。
“找你們看一樣東西。”薛元詔卻不緊不慢。
“什麼東西？”
“你們的雙手。”
“？”
同桌的三人不明就裡，沒聽懂薛元詔在說什麼。
“從你開始。”薛元詔看著前夜的值夜夥計劉二。
劉二立即照做，伸出了他的左右兩隻手，遞給薛元詔。儘管他還沒弄懂薛元詔葫蘆裡賣的哪種藥。
薛元詔翻覆劉二的左右手來看，看得細致。
“該你了。”看了劉二的，他又將目光轉移到何峘。
何峘也是照做，立即伸出了兩隻手，交給薛元詔，不敢拒絕。
薛元詔也是左右手都細致看了。“到你了。”他又看向龔郢。
“官人這是”龔郢卻對薛元詔此舉有些疑問。
“到你了。”薛元詔並不回答。
龔郢便照做，交出了自己的雙手。
薛元詔同樣翻覆細致看了。“右手背的這些破痕是怎麼回事？”他問龔郢。
“自己撓的。”龔郢笑著回答“前天夜裡，我跟何兄在此等候沈兄。這幾日的蚊子，屬實可惡”
“嗯。”薛元詔回道，又漫不經心問一句“你是慣用右手還是左手？”
“右右手。官人何出此問？”
薛元詔卻不答話，站起了身子。他看著麵前的劉二何峘龔郢，說道“今日過來，是告訴你三人，沈峳諶，他並不是自殺，而是被人謀害的。”
“什麼？！”劉二三人也站了起來。“為何？！”其中的何峘問道。
“為何？”薛元詔仍是不緊不慢“那我便來問你。其一、沈峳諶為人，好作人師，也不是個愁苦人，更是從未表現有輕生的念頭。這樣一個人，為何就想不通、突然跑去投湖了？其二、沈峳諶房間裡的遺書，落筆工正。試問，什麼人在寫遺書時，還可氣定神閒，落字一筆一劃？其三、昨日早間，桂園裡的沈峳諶，左腳的鞋沒了，浮在湖裡。試問，若是他自己投湖，與人無爭無鬥，怎會少了一隻鞋？沈峳諶落水，當真是自身所為？”
“可這都是官人您的猜測”龔郢補充一句。
“昨日下午我又去桂園看了沈峳諶全身並無打鬥的痕跡，兩腿也未粘帶多少的淤泥，他是從湖中的石橋落水的。他若是自己投湖，無慌無亂的，怎會掉了一隻鞋？石橋的邊緣砌有一線青磚，他左腳的鞋，應該是落橋的一瞬，被青磚絆掉的。幾乎隻有一種可能有人趁他不備，將其從橋上推下，落橋的瞬間，他左腳的鞋被青磚絆掉了。”
“可這些也都無從驗證呢？”何峘也覺得難以相信。
“驗證？”薛元詔笑了，反問道“我且問你，若是沈峳諶自己去了桂園投湖，那應該是什麼時候？”
何峘也不多想“應是前日夜裡。”
“夜裡何時？”
“應該是我跟龔兄在大堂裡睡著的時候在這之前，他還在自己房間裡”
“可你是否親眼見他出旅館了？”
“這”何峘語塞。