“這村子以前世世代代以出海打魚為生，雖然這裡的碼頭很小，但足以養活全村老小幾輩人，”村長指了指盤子中的風乾魚肉，“這是我兒子到海瀾城南邊的碼頭捕來的魚，和帶回來的海貨，咱們吃慣了這些海味，隻能用風乾的辦法保存下來。”
“那你們如今靠什麼營生？”單子墨看著乾癟的魚肉問。
“咱們漁夫世代捕魚，也沒有其他的手藝，”村長抿了口酒，嘖吧嘖吧嘴，“年輕的，像我兒子，跟著彆人出海。可這出海還要交錢，所以，賺不得幾個錢，勉強糊口罷了。”
“出海還要交錢？交什麼錢？交給誰？”單子墨好奇地繼續問。
“反正入夜沒事，老夫就和各位多說幾句。”村長飲儘杯中酒，用手心擦擦嘴巴，“這錢自然是交給海瀾城中的漁瀾商會了！”
“嗬，這是東海特色嗎？到處都有商會？”單子墨嘴角勾起一個微笑。
“隻有加入漁瀾商會，才有出海捕魚的資格。倘若隻是交會費也就罷了，”村長歎了口氣，“出海要用船吧？碼頭要停泊費；出海捕魚回來，還要交二成的海貨，最後到手的真沒多少錢。”
“這些亂七八糟的費用都交給漁瀾商會？”單子墨繼續問村長。
“可不是！”村長又歎了口氣，“隻靠兒子也不是辦法，留在村子裡的老人也包括我，就把孩子們帶回來的海貨曬乾了拿出去賣，多少補貼點兒家用！誰知道！”說到此處，村長突然激動起來。
“您彆著急，慢慢說。”一眼會安撫村長。
“誰知道，這天殺的漁瀾商會，我們去海瀾城賣點兒乾海貨也要交錢！還要收走我們四成的錢！”村長氣得哆嗦起來，“這不是把我們逼上絕路嗎！”
“這確實過分了！”宇文霖一直在一旁安安靜靜地聽著，可聽到不讓人賺錢，他坐不住了。
“可有什麼辦法呢？咱們胳膊擰不過大腿，為了生活，這錢是一個銅板都沒少交啊！”
單子墨聽完，環顧了一圈村長的家，不能用家徒四壁來形容吧，也是極其簡陋，與來時路上經過的豐倉鎮簡直一個天上，一個地下！
“這漁瀾商會是隻針對你們漁夫嗎？其他營生還有彆的商會管事嗎？”宇文霖開始為自己的茶鋪打探消息，也好心中有點兒準備。
“這麼說吧，在海瀾城，就算是要挑著菜筐到城門口買菜，也得交錢！”村長無奈地搖搖頭，“他們可不管你的營生是什麼，隻要在海瀾城能賺錢，就得交一份兒給漁瀾商會！”
“看樣子，你那茶鋪也不好開啊！”單子墨打趣地看著宇文霖。
“各位是要到海瀾城做買賣的？”村長突然往前靠了靠。
“正是，我們打算在海瀾城開家茶鋪。”單子墨淺淺地笑著回答。
村長擺擺手，“白搭！不是老夫瞎說，這茶鋪更開不起來！”
“怎麼？這海瀾城的太守夫人家也是開茶鋪的？”宇文霖急得跳了起來，又被單子墨拉著坐下來。
“太守夫人家沒開茶鋪，”村長搖搖頭。
“那好辦，大不了多交點兒入會費就是了！”宇文霖點點頭，好似這茶鋪已經在海瀾城開起來了。
“老夫還沒說完呢，太守夫人家確實沒開茶鋪，可是這太守夫人的弟婦家是開茶鋪的！”村長努力回憶道。
“太守夫人的弟婦莫非是豐倉鎮的鎮撫使夫人？”單子墨瞪大了眼睛問村長。
“你們知道啊？”村長點點頭，“那豐倉鎮的鎮撫使夫人家的茶鋪在海瀾城有好幾家分號，所以，老夫說你們想在海瀾城開茶鋪，不靈啊！”
大家又在低矮的木桌前坐了一會兒，村長給紫忠他們收拾出來柴房，勉強可休息；另一間廂房留給了莯玄月和紫靈兒；單子墨和宇文霖，帶著單柏聿和劍雲在堂中整整坐了一夜！
天剛亮起來，在村長的小院中就沒有看到村長的影子。紫忠已經整理好車馬，大家準備出發前往海瀾城。臨走時，單子墨讓單柏聿留下了一袋銀子，便離開了漁家灣。
在靠近海瀾城的途中，路邊乞討的乞丐明顯多了起來。
“少主，開看！”陪紫忠駕馬車的璃站了起來，指著遠處，“那就是海瀾城吧！真氣派！”
單子墨也立在馬上順著璃的手指看去，好一座氣派的城池！那高聳的城牆竟比武都的城牆還要高上幾丈！那城門可以並排走過十輛馬車，門之大讓所有人都歎為觀止。
就在他們繼續往海瀾城前行時，突然從海瀾城中出來了一隊人馬，人人身著淺湖水色長袍，為首的一人背著一把寶劍，身著孔雀藍長袍，正快馬加鞭向他們奔來。
終於在離海瀾城不遠的地方，兩隊車馬相遇都停了下來。
“來者可是北國雪影堂大少主單子墨？”為首的男人聲音洪亮，騎在馬背上向他們大喊。
“正是！”單柏聿騎著馬往前走了兩步，來到隊伍最前麵，“我身後這位正是雪影堂大少主，你是何人？”
那人聽完，連忙從馬背上跳下來，其他人也跟著跳下馬，拱手施禮，“在下雲音劍派大弟子雲逸，奉掌門之命，前來恭迎單少主進城！”
單柏聿從馬背上跳下來，拱手還禮，單子墨依舊坐在馬背上沒有行動，隻點點頭，便繼續騎著馬往前走。身著淺湖水色長袍的弟子也立刻跳上馬背，調轉馬頭，為單子墨開道。
很快，單子墨等人來到海瀾城城門下，守城校尉見到雲逸趕緊迎上去，“雲逸公子，您回來了！”
“這位是北國雪影堂大少主，我今日特奉掌門之命迎少主進城。”雲逸並沒有下馬，隻是坐在馬背上冷冷地說了幾句。
“是是是，既然雲掌門發話了，您裡麵請！”守城校尉揮揮手，讓其他侍衛讓出道來，在雲逸帶領下，單子墨一行人大搖大擺地走進了海瀾城。
一進海瀾城，那繁華的程度可與武都相提並論，甚至更加富足！但與城門外餓殍遍地的模樣對比起來，顯得十分刺眼。
“請問雲逸師兄，”單柏聿輕聲問道，“這城中可有客棧供我家少主休息？”
“單師兄，掌門已在門派為各位準備好了，既然來到東海，哪有讓單少主住在外麵的說法，自然把雲音劍派當做家一樣，各位大可放心！”雲逸淡淡地笑著，看著比自己年紀稍小一些的單柏聿。
“是，還是雲掌門想得周全，我等叨擾了！”
自從進了這海瀾城，單子墨坐在馬背上一句話也沒說，他在觀察，他在尋找，他知道在這人群中有他需要的人！
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