1928年7月1日南京國民政府內政部接收頤和園，這座皇家園林正式成為公園。
1930年，將宮廷文物開辟陳列館。
1934年，為避戰亂將頤和園古物南遷。
1937年在“七七事變”後的7月31日，日軍入園，頤和園停止開放四月餘。
在敵偽政權期間，為粉飾太平，雖整修油飾長廊、益壽堂少數建築，但對百餘處需修古建築均未整修。
而大事宣傳“中日親善”。
接受日本贈送的櫻花，將已沉入湖底的日本國贈送慈禧太後的永和輪打撈整修，陳列於櫻花樹下。
又將禦用人力車及寶座、書案、掌扇等或贈或“借”給日本。
1945年8月甚至在日本投降前夕，為“大東亞聖戰”獻銅，將銅亭內的銅桌及殿堂前的銅缸、銅香爐等運往天津，供給日軍製造軍火，所幸銅件尚未出海而日本投降。
自敵偽政權末期，貨幣開始貶值，抗戰勝利後，物價飛漲，公園經濟入不敷出，公園管理更入困境。
以致1948年底，頤和園一片荒蕪，古建破舊，文物殘損，花木凋零。
轉輪藏、畫中遊、敷華亭等古建築因有倒塌危險而禁止遊覽。
1948年11月，解放戰爭“平津戰役”中，中國人民解放軍完成對平津之包圍，12月傅作義“華北總部”軍隊進入頤和園，在後山及北宮門外建碉堡挖戰壕備戰。
12月12日，解放軍先頭部隊抵達距北宮門隻數百米遠的南河橋。中國人民解放軍遵照中國**保護文物古跡的政策，繞道進軍石景山，迫使頤和園守敵不戰自退，頤和園免於戰火，先於北京解放。
1949年北平改名北京，定為中華人民共和國的首都。
頤和園作為當時全國最大的皇家園林和首都最大的公園，在中國**和中央人民政府保護文物古跡的政策下，得到中央、北京市各級領導的重視，並得到特殊政策的支持。
開國大典後，聶榮臻在中央呼籲各大行政區資助整修頤和園，得到東北人民政府和西南、西北、東南各軍政委員會捐助木材、水泥、桐油、杉槁、麻、布、赤金、顏料等物資，作價為頤和園整修專款。
同時華北人民政府主席董必武批給頤和園修繕費小米15萬斤。北京市人民政府亦儘力撥款支持。
1950年起，頤和園開始進行自光緒三十二年以後第一次對園林的全麵整修。
1954年，完成以全園中心建築佛香閣為主的整修油飾。
1959年，完成以長廊為主的前山、前湖區各古建築的整修油飾。
1962年，完成諧趣園等處整修油飾，使全園的古建築基本達到慈禧主修頤和園時的麵貌。
同時，全麵加強綠化養護，增植花木，延續頤和園春花、夏荷、秋葉、冬鬆的植物特色。
全麵整飭園容衛生，改變之前垃圾不出園掩埋於山坡的舊習慣，清除積存的垃圾，開展愛國衛生運動，使全園衛生如光緒七弟載濤先所講“比西太後住園時還乾淨”。
“文化大革命”初期，頤和園遭到破壞，還被改名為“人民公園”。
1971年，國內外形勢發生變化，5月17日頤和園恢複原名。開始恢複對古建築的整修油飾。
1972年，成立中國**頤和園委員會。同年5月1日，遵照周恩來總理指示，恢複殿堂文物陳列，同時開始擦除古建築蘇式彩畫上的塗蓋，逐步恢複匾聯，也恢複養花，並結合清倉核資工作，全麵加強對文物的管理。
20世紀80年代，在古建築修複工作中，貫徹科學保護與合理使用相結合的方針，豐富了公園活動。
公園利用一部分外資修複了已經荒廢多年的東八所群體院落，並將這組附屬古建築群辟為皇家園林賓館。
此外，還重點進行了西堤玉帶橋、東堤二龍閘和南堤鳳凰墩、繡椅橋三片景區的建設。
1984年對園內的德和園進行整修油飾，在殿內陳設了慈禧和光緒的蠟像及有關文物，院內布置了儀仗，由身著清廷服裝的服務人員講解、導遊。
1986年開始修複蘇州街，在充分發掘曆史資料、勘察現場遺址、廣泛征求專家意見的基礎上，本著“不增不減，不移不挪，不放不縮”的方針，共有建築麵積2870平方米，房屋232間，牌樓、牌坊19處，亭子4座，垂花門3間，各式行橋7架，廊子12間。（www.101novel.com）