左邊站的是清一色男的，桌子上一字排開地擺滿了碗和酒壇；右邊站的是清一色的女的，桌上放著的東西五花八門。有乾糧，有羽絨衣帽、有防凍的靴子，有手套，有護膝……
小孩子們則分站在桌子的另一端。
第一桌是老阮家，阮老爺子拍開酒壇上的酒封，把桌上的碗滿上。阮萬金兄弟幾個則快速將滿上的酒碗塞給遲獵戶和他後麵的遲家軍。
”阮六叔，你們這是……“
遲獵戶等人被整懵了。話還沒說完，右邊竄出來阮世興兄弟十幾個，往他們背上套雙肩大背包。
“大侄子，莫推辭，這些都是我們的一番心意。沒有你們這些孩子守著棗子嶺，我們這些人恐早就化作一抔黃土了。來，喝了這碗酒，願孩子們此去寒風不侵，冷雪不浸。”阮老爺子率先朝遲獵戶及他身後的遲家軍們舉杯。
“這……好！我喝！謝謝阮六叔的一番心意！”
有遲獵戶帶頭，遲家軍們亦將碗中的酒一飲而儘，末了不忘紛紛高喊：“謝謝阮六叔的一番心意！”
阮老太帶領著劉氏等人以及阮世興等人一人捧著一雙防凍靴，塞到他們的背包裡。
“阮六嬸……這太貴重了，我們不能要！”遲獵戶擺手拒絕。
“大侄子，收下！去年大雪，半個月裡你們夜夜在我們屋頂上跑來跑去，不畏寒冷地幫我們清掃屋頂的雪，讓我們免遭屋頂坍塌的危險。這一雙靴子是我們的一點心意，願你們這些好孩子無論走到哪，一雙腳都是暖和的，不受濕不受凍！”
“好！我們收下！多謝阮六嬸！”遲獵戶向阮老太等人深深地鞠了一躬。
走到第二家擺的桌子麵前，依然是家裡的男主給他們倒酒。
“好孩子們！喝了這碗酒，把我們棗子嶺裡的這些人掛在心上。我們蒸好高粱酒在棗子嶺等候你們凱旋歸來！”李村長動情道。
“好孩子們把這些乾糧帶上，都是咱們棗子嶺裡的特產。以後走在外麵想吃家裡的飯菜了，有空就回來看看。”李村長的婆娘一邊帶領家裡的兒媳婦和孩子們往遲獵戶人包裹裡塞東西，一邊殷殷囑咐道。
“好！”遲獵戶雙眼已經有些濕意。
“遲大哥，去年冬天若不是你們，我們一家老小就交代在那個晚上了。我嘴笨不會說漂亮的話，我敬你們一杯！願你們以後順順利利，平平安安！有空多回棗子嶺走走。以後每年的冬月初八，我們家殺豬，等你們回來吃殺豬菜！”
“似水老弟，你們不必這般客氣！大家一個村裡住著，互相幫助是應當的。至於殺豬，你們還是留到快過年再殺吧！殺得這麼早，過年倒吃不到新鮮的肉。”
遲獵戶拍了拍阮似水的肩膀道。
“遲大哥這個一定要！今年冬月初八我們來送你們出棗子嶺，盼你們來年冬月初八能平安歸來。同我們一起吃殺豬菜，一起在棗子嶺過年！”
遲獵戶眼中的淚花在閃爍，“好！我們記住了！冬月初八，似水老弟在等我們回來吃殺豬菜！”
“冬月初八，似水兄弟在等我們回家吃殺豬菜！”身後遲家軍高聲吼著，聲音大得似乎是要穿破雲層，提醒未來的自己莫失莫忘。
遲獵戶他們一行，酒喝了一碗又一碗，禮物收了一波又一波。那雙肩背包不一會兒便鼓鼓囊囊的。
東西塞不下去了，大家就在他們背的包上環一圈麻繩，將東西掛在那麻繩上。
阮青青他們是在第一桌幫完忙後立即往前跑，跑到桌子隊伍的儘頭，在最後一桌那等著。
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