慧明前去敲門，拿著李千戶的帖子，自稱是李千戶親戚家的下人，前來采買些年紀小的孩子在家中使喚。
與官府的人打交道，自然是有官府背景最好。
李千戶拿了陳青竹那麼多錢，為表誠意，自然也留了一張名帖，以供她需要時使用。
今日來慈幼局，陳青竹就讓慧雲把李千戶的名帖拿上了。
看門的見慣不怪，“等著，我這就去稟告局正。”
沒多久，就讓她們進去。
得知李千戶是兵部錢侍郎的小舅子，局正的態度熱情了兩分。
帶著慧雲等人先去看人。
走進裡頭的一間院子，沒多久，四五十個打扮還算乾淨整齊，相貌清秀的孩童便被拿著鞭子的管事驅趕到了院子裡。
“姑娘瞧瞧，咱們這裡頭的孩子一個個長得精神，又聽話，您買回去絕對有排麵！”
一問價格，二十兩一個。
這年頭，人最不值錢，尤其是這種沒長成的孩童。
人牙子手頭，容貌極好的七八歲小姑娘，也才二三十兩一個。
（當然，這是賣出的價格，收的時候會壓低，如同陳青竹那等被抓去抵債的，又刻意扮醜了，價格也會大打折扣。）
普通些的，差不多是五兩一個。
女孩再養幾年可以生育可以換彩禮，男孩長大了可以乾重活，在此時，各有各的長處，所以價格上是差不多的。
慧雲來買人，主要是為了填補慈幼局的人手，有排麵與否，對她來說沒有區彆。
性價比才是她考慮的第一要素。連價都沒還，便直接道
“我們家買回去都是乾活的，也不需要長得多好看，手腳伶俐聽話就行。”
聽到這話，局正的態度頓時就冷淡下來。
“那便讓管事帶姑娘去另一個院子看吧，我還有事，就不奉陪了。”
慧雲跟著管事去了另一個院子。
那裡遠不如先前的院子房子好，而且一進去，就聞到一股酸臭味。
坤道中，有人忍不住捂了下鼻子。
帶路的管事見狀，解釋道
“哎呀，姑娘彆嫌棄，小孩子家家的，冬天洗澡容易得病，所以就臟了點，洗乾淨了是一樣的，你們瞧，這一個個的乾活多麻利！”
慧雲等人朝院子裡看去，隻見這個大院子裡，至少有六七十個小孩。
大的不超過十歲，小的隻怕才三四歲，頭發蓬亂，臉上滿是臟汙，衣服鞋襪也是破破爛爛，手腳上到處都是凍瘡。
每個人或坐或站，手上都有活。
有的在糊紙盒子，有的在打絡子，有的在漿洗衣物，有的在磨箭矢，沒一個閒著。
旁邊還有好幾個手裡拿著鞭子的胖管事在一旁監督。
那腦滿腸肥的樣子，和瘦骨嶙峋的孩子們形成了鮮明的對比。
“姑娘，五兩一個，隨便挑吧。”
說著，招呼眾人
“好了，大家手上的活兒停一停，都站起來，臉都抬起來，讓這位姑姑好好看看。”
“這可是大戶人家的姑姑，來帶你們去過好日子呢！”
眾多孩童都聽話的站起來，隻有其中一個大約六七歲的小童，始終低著頭。
管事的一鞭子抽在他單薄的背上
“叫你把臉抬起來，耳朵聾了！”
小童痛叫一聲，帶著哭腔，卻不敢叫得太大聲，被扯著頭發，戰戰兢兢地抬起頭。
慧雲看得皺眉
“這一個我要了。”
那小童頓時被推到一邊。
“同等貨色，牙行裡頭可以入奴籍的才五兩一個，管事這價格隻怕得再少點。我要的數量多。”
這慈幼局裡的孩子，沒法正大光明去官府入奴籍，得買家自己想辦法，價格上自然應該便宜些。
雙方一番討價還價，價格說定在四兩銀子一個，打包賣，沒得挑。
除了那個小童，慧雲又要了四十九個，總共二百兩。
慈幼堂的管事們，拿出麻繩，將這些孩子一個個綁了手，拎到慈航觀的幾輛馬車上。
眾多小童被扔上車，神情麻木地靠在車壁上一動不動。
說什麼去大戶人家過好日子，他們一個字都不信。
先前真正被賣去大戶人家的，都是長相好的。
原以為是去過好日子了，可據那些曾經溜出去的同伴說，其中有兩三個人，都被發現丟在亂葬崗。
渾身上下遍體鱗傷，下身全爛了。
他們中許多人都已經知事了，而且在慈幼局也見過不少類似的事情，自然明白那些所謂的過好日子的同伴，遭遇了什麼。
而他們這樣長相平平的，被賣出去下場也好不到哪裡去。
能選中他們這些人的，哪裡是什麼真正的大戶人家。
不過是為了省些錢。
慈幼局毫無成本將他們從街上抓回來，尚且逼著他們沒日沒夜地乾活。
這些所謂大戶人家，花了那麼多銀子將他們買回去，為了回本，還不得拿鞭子逼著他們做到死。
他們不過是從一個地獄，被轉移到另一個地獄而已。