一幫親戚也正在吃喝。內八角外圓形桌子，向門正座坐著張可大，陳新薄坐在左手首座，張可道坐在右手首座，陳良謨和張可度分左左右下席作陪。
陳新薄是張可大發妻陳氏的族中堂弟，陳良謨是陳氏的同父異母的親弟，隻是雙方年齡差距十餘歲。陳新薄則與張可道年齡相仿。
張可道是張可大的堂弟，可大年長其三歲，張可度是張可大的一母同胞的三弟（另有二弟張可仕和四弟張可久，此時正在南直江寧家中就學）。
陳新薄多聞善談，多講一些奇聞異見笑話；張可道明睿寡言，偶爾插上一句；陳良謨年輕活潑，最佳捧哏；張可度謙虛木訥，負責倒酒布菜；張可大堅毅果敢，極少出言，但是滿麵春風，好久沒有這麼舒心過了。
張可大係萬曆七年己卯出生，時年已五十三歲了。張可大的父親張如蘭就是一員儒將，能文能武。琴棋書畫無所不精，盜搶棍棒無所不曉。
張如蘭在軍中病逝後，年輕的張可大做起了家中的頂梁柱，襲父錦衣衛世職出身，以錦衣衛之職轉入軍中為官。從瓜州治盜，到身為高肇參將參與平黎之戰，到舟山建功、饋贈百姓“張公閘”，到山東平定聞香教亂，到北京勤王，到東江平賊……
經過三十餘年的拚殺，大小百餘戰，身受十餘創，才成為一鎮掛印總兵官。前些天朝廷將他升職為南京右都督，是為正一品大員，提督南直隸池河、浦口兩軍。
本來已經準備上任了，但是突然遇到叛軍攻城，被孫元化奏請留下輔助防守。隻是後麵兩人的意見分歧越來越大，關係才變得離疏起來。
張可大治軍嚴格，恩威並施，待百姓親如家人。時人道戚少保之後，最為受民愛戴之武將。
開始氣氛一片活躍，眾人都喝了一些酒，可是談到實事，張可大不禁雙眉緊鎖。
陳新薄行走江湖日久，素來江湖義氣深重，此時入口七八杯酒，臉已紅撲撲的，張口問到：“有句話憋了很久了，不知觀甫兄當初為何一定要殺那許湯？”。
張可大，字觀甫。
張可道想攔可是已經攔不住了。張可大眼神落寞。
陳新薄繼續說道：“李成作為聞香教餘孽，欺男霸女，享受供奉卻壞事做儘，受傷被俘，為了給朝廷交差，殺就殺了，沒啥可說的。可是那許湯，雖然身在聞香教中，但是身為神醫，向來是不論是否為教中之人，都是一律平等相待，治病救人，活人無數，功德無量。投誠後又幫助官軍招撫數千百姓，實屬立功，你為何不向朝廷奏明此中隱情？”
張可大眼神迷離，眼前仿佛又浮現出三年前，那個眉眼含笑，猶如仙人一般的神醫許湯，含笑赴死的場景。張可大有多處箭傷，一到陰雨天就會很疼，許湯妙手，針灸出手三兩下就可以減輕很大痛楚。可是許湯不知道是如何得罪參將吳安邦的，吳安邦以一千餘聞香教老幼婦孺的生命為要挾，索要許湯。加上朝廷旨意到達，張可大無奈，隻能當著吳安邦和朝廷使者的麵，親手送走了曾經有過短暫友誼的好友。
許湯笑著引頸受戮，是他親手用利劍砍掉了許湯的人頭。
而為了警示聞香教餘孽，在眾多警衣衛的注視下，當時行刑時，剛滿十二歲的許湯獨生女許嫣和母親李氏正站在人群中間，為了自保，滿臉塗的都是鍋灰，但是眼淚卻如斷線的珍珠，不停掉落，許嫣緊咬嘴唇，握緊雙拳，指甲都嵌入肉裡，雙手變得鮮血琳琳……李氏痛苦地拉著許嫣的衣角，搖著頭示意不要輕舉妄動。
雖然張可大挽救了一千餘百姓的生命，雖然他自己出資遣散了這一千老弱婦孺，可是確實是他親手送走了許湯，賴不掉的。真是有苦難言，並不是大家都了解內情的。
三年來，遠方的親友都不理解，他也不能過多解釋。
人生不如意之事十之**。
張可大喃喃的進入夢鄉。
眾人散去。（www.101novel.com）