這件事李陽知道，李晚回家的路上跟他吐槽過，曹愛國退伍後，組織上是給他安排了正式工作，考慮到他的腿傷，就給他安排了後勤崗位，工作很清閒，隻是小工廠的收益一般，自然也沒有油水和補貼。
按理說這個年代能有份旱澇保收的正式工作已經是令許多人羨慕的了，但是曹愛國家裡情況特殊，一個不大的院子裡住著三戶人家，這還是曹愛國工作後，單位給他分配的住房，家裡兩個大人，五個孩子，還有兩位老人，一家九口人擠在兩間小平房裡。
其實這種住宿條件在縣城和市裡都很普遍，尤其是筒子樓裡的住戶更是密集。
街道辦在普查的時候了解到了曹家的情況，答應給他家批一些手工活，街道辦現有的計件兒手工活兒有三種，洗麻袋、拆棉紗、糊紙盒，這個年代塑料製品稀少，一般東西都是用紙盒進行包裝，比如藥盒，火柴盒，點心盒等等。所以隻有糊紙盒是常年都有活兒的，但也是單價最低的一種。
雖說糊十個紙盒子才給一分錢，但是這活兒也是有很多人搶著乾的，按理說曹家人口眾多，糊紙盒正合適，可惜曹家願意乾活兒的人少。
曹愛國白天要上班，作為家裡的頂梁柱，自然回家就當起了甩手掌櫃，曹老爹身體不好，成天躺在炕上哼哼唧唧的抽旱煙，老太太隻管做飯，讓她看孩子就說腿腳不便，讓她糊紙盒就說眼神不好，讓她做家務就說腰不行。
曹老太之所以願意買菜做飯，那完全是為了把控家裡的錢袋子和糧食儲備，怕兒媳婦做多了，或者偷著給那幾個丫頭片子開小灶。
曹愛國的妻子娘家是城郊的，當初能嫁給曹愛國也算是高嫁了，當然這是指出身上的，要是單論外貌，那絕對是曹愛國高攀。
林桂枝當初也是人人豔羨的漂亮姑娘，在接連生育了五個孩子，也沒有好好坐過一個完整的月子後，現在的她已經看不出往日美麗的容顏了，歲月也沒有格外偏愛她，讓她看起來比自己丈夫的年齡都大。
重男輕女的婆婆，隻顧自己的公公，漠不關心的丈夫，嗷嗷待哺的孩子，生活的艱辛使得她在這個家裡越來越沉默，反正說了也沒人會聽。
上次街道辦普查的時候，鄰居雲小蓮也跟著一起來了，她年輕漂亮有活力，有愛她的丈夫，有體麵的工作，她幸福的讓周圍的女人都羨慕。
雲小蓮還很善良，她幫助曹家申請了困難補助，可就是這次困難補助，像是給曹愛國打開了新世界的大門，原來哭窮賣慘真的有用。
補助是一次性的，隻能解決一時的燃眉之急，錢花完了，曹愛國又去找了雲小蓮一次，又是一番哭訴自己的不容易，家裡的情況如何艱難，他愛人又是怎樣的夜不能寐，終日以淚洗麵。
雲小蓮這人耳根子軟，被曹愛國一番唱念作打給哄騙了，雖然申請不了特困家庭補助金，但是婦聯有救助物資，她又熱心腸的跑前跑後，替人家申請到了物資。
這一舉動自然是收到了曹家人的感激，兩家又是鄰居，曹家老太太逢人便誇雲小蓮的好，雲小蓮的丈夫也聽聞了此事，告誡雲小蓮少管他家的事情，救急不救窮，他家明明那麼多人，糊紙盒補貼家用怎麼就不夠了？明明就是自己懶，一個大男人還好意思三番兩次的來哭窮。