萬歲約阿希姆！
結束了華盛頓之行，夏樹一行動身前往他們此次訪問美國的最後一站，曆史悠久的美國東海岸港口波士頓。?〈?二戰時期，這裡曾是美國大西洋艦隊的主要基地，後來遭到西方同盟國的猛烈轟炸，大半個港口被夷為平地。戰爭結束後，大量歐洲資本湧入美國，占領和控製了許多高利潤行業，在改變美國經濟格局和政治生態的同時，也對美國的戰後恢複起到了積極的作用。如今的波士頓，碼頭吊機林立，街道寬敞整齊，嶄新的建築給城區帶來了嶄新的麵貌，泛大西洋貿易的繁榮甚至讓波士頓比戰前更有活力。
在波士頓，夏樹見到了幾位老熟人，包括曾在大西洋戰場上互為對手的美國海軍將領哈裡亞內爾，他194o年退役後便長居於此，還有雷蒙德斯普魯恩斯，他現任美國大西洋艦隊司令一職，司令部就設在波士頓。此外，還有一支肩負特殊使命的蘇俄隊伍已在波士頓逗留了快一個月，這支隊伍的領頭者之一是年輕的蘇俄海軍上校謝爾蓋格奧爾基耶維奇戈爾什科夫——一年前蘇俄部長會議副主席布勃諾夫率團訪問愛爾蘭，戈爾什科夫便是訪問團的一員，所以也算是一位熟人。隻不過在那個訪問團裡，處於蘇俄核心權力圈的布勃諾夫和年輕有為天才將領庫圖涅佐夫過於吸引人眼球，其餘代表團成員由此顯得黯淡無光。
夏樹之所以會對這位戈爾什科夫同誌印象深刻，是因為舊時空的蘇聯建造了一艘“戈爾什科夫”號航空母艦，它後來成為俄羅斯軍火出口坑人無極限的典型案例，坑得印度阿三捶胸頓足、無處伸冤連帶吐血n升。話說回來，俄羅斯人之所以用戈爾什科夫之名來命名一艘航母，是為了紀念在冷戰期間積極主導蘇聯海軍擴張的海軍總司令謝爾蓋格奧爾基耶維奇戈爾什科夫。
現年33歲的戈爾什科夫出現在波士頓當然不是度假或者叛逃，而是率領近千名蘇俄海軍官兵前來接收美製裝備——1942年夏天，蘇俄分彆與多個歐美國家簽署援助協定，以無償援助、貸款或是現貨交易的方式獲取大量的武器裝備，而援助數額最大的三個國家分彆是德國、美國、愛爾蘭。根據協定，美國人將分批向蘇俄包括64艘t級潛艇、225艘t2o型魚雷快艇在內的大量海軍裝備，以及飛機、戰車、槍炮、彈藥等等。據美方介紹，此次戈爾什科夫率隊前來，主要是接受第一批9艘t級潛艇和45艘t2o型魚雷快艇，蘇俄海員們將在美國進行為期六至八周的訓練，然後經由北極航線回國。
如今的戈爾什科夫雖然屢立戰功，有機會成為繼庫圖涅佐夫之後又一位年少得誌的海軍將領，但畢竟還隻是個中層軍官，是既有戰略的執行者。在與夏樹會麵的過程中，他的言行舉止非常拘謹，對戰略層麵的話題基本上是緘口不言。基於蘇俄在世界格局中的特殊地位，夏樹沒有籠絡對方的意思，更不指望愛爾蘭和蘇俄有朝一日成為親密友邦，他的言談隻是向對方表明自己對曆史展趨勢的理解和預測未來的世界不再以戰爭與擴張為主基調，大國將在競爭中謀求和平展，國聯裁決和維和行動將成為解決國際或種族紛爭的主要手段。
對於夏樹有意灌輸的這些宏觀理念，戈爾什科夫反應平平，倒是就現代海軍的裝備技術和戰術組織討教了不少問題。在率隊來到美國之前，此君從北方艦隊調任太平洋艦隊已有一年多時間，組織和參加了多次海上作戰行動。在東北亞戰區，雙方的海戰力量對比懸殊，特彆是在“基洛夫”號大型巡洋艦被擊沉之後，蘇俄海軍受到了全麵的壓製，在這種情況下，蘇俄太平洋艦隊並沒有停止作戰行動，而是不斷尋找敵人的弱點，積極開辟新的作戰形式——戈爾什科夫向夏樹介紹說，現在他們的潛艇穿過日本艦隊的封鎖後，一般不在日本海或朝鮮半島南部水域作戰，而是遠航至中國東南海域攻擊那些往來於日本本土與東南亞之間，不受保護或護航力量薄弱的日本運輸船隻，這樣做的攻擊效率似乎降低了許多，實際上比早前的戰鬥部署更具實效性。駐守阿穆爾半島和彼得大帝灣的蘇俄水麵艦艇以及海軍航空兵前期的損失很大，但在調整了作戰方式之後，已相繼擊沉擊傷了日軍戰艦三十餘艘，對封鎖彼得大帝灣的日本艦隊造成了較為沉重的損失。
承應當前的海上作戰模式，蘇俄太平洋艦隊迫切需要更新更強的潛艇和魚雷快艇，所以在接收這批美製裝備並形成戰鬥力之後，蘇俄方麵對進一步扭轉東北亞戰區的海上形勢非常有信心。
看著戈爾什科夫臉上躊躇滿誌的表情，夏樹不禁感慨起來，要說俄羅斯真是不折不扣的戰鬥民族，放眼世界，沒幾個國家比他們更具韌性，越是到了絕境，越能夠爆出求生求勝的力量來。
其實就西方同盟國掌握的情報，已經正式裝備美國海軍的t級潛艇和t2o型魚雷快艇都是設計成熟、性能優越的海戰武器，彰顯出老牌工業強國深厚的技術底蘊。。前者是美國戰後設計建造的第二款作戰潛艇，水麵\水下排水量為15oo噸\24oo噸，由4台16缸2衝程柴油動機和4台電機分彆水麵及水下動力，雙軸推進，水麵和水下航較二三十年代的多數潛艇都要快，作戰半徑非常大，而且裝有1o具533毫米魚雷射管並可搭載24條魚雷，另有76毫米甲板炮1座、127毫米機槍和762毫米機槍各2挺，可說是火力充沛。據說按照蘇俄方麵的要求，這些t級潛艇在交付前進行了小幅度的技術改裝，以便射德製線導魚雷，進一步提高了它們作戰能力。
至於說t2o型魚雷快艇，那同樣是經受住了戰火考驗的裝備。跟二三十年前的高魚雷艇相比，它們的實用性更好，穩定度更高，攻擊力更強，很好地適應了海戰模式的展潮流。它們到了蘇俄海軍手裡，隻要戰術運用得當，必定能夠給自負的日本海軍好好上一課！
出於各方考慮，在訪問波士頓期間，夏樹沒有去蘇俄軍事團隊的營地探訪，而是應美方邀請登上斯普魯恩斯的旗艦“阿拉斯加”號參觀。站在這艘新戰巡高高聳立的艦橋上環視港灣，美國大西洋艦隊現在規模和實力遠遜於十年前，它對西方同盟國聯軍基本不構成威脅，但這並不意味著美國海軍的沉淪。二戰的洗禮不僅讓美方深刻領會到了現代戰爭的真諦，亦幫助他們淘汰了一大批陳舊裝備。例如這艘“阿拉斯加”號，美方視之為戰列艦和重巡洋艦的混合體，該級戰艦采用了平甲板艦型和球鼻，具有戰列艦式的指揮塔，水上飛機裝置的配置卻還是巡洋艦模式的，其標準排水量為28萬噸，采用的是12英寸也即3o5毫米口徑的主炮，因而外界普遍視之為縮小版的戰列巡洋艦，或是對戰巡的全新詮釋。優越的適航性和先進的航電配置賦予其執行多種作戰任務的能力，它們的用途不是對抗敵方的戰列艦和戰列巡洋艦，而是率領巡洋艦編隊捕獵敵方的大型襲擊艦，以及為航母編隊護航，或是依靠強大的機動力單獨執行戰鬥任務。
通過跟美官們的交談，夏樹確信，二戰的艱辛曆程大幅度增加了美國民眾的國防意識，青年一代投身行伍的積極性很高，因停戰條約隻能實行募兵製的美隊這幾年從未遇到缺乏兵員的麻煩。所以，1943年的美國雖然受到了停戰條約的“閹割”而在某些方麵不儘如人意，但是它的軍事實力和戰爭潛力已經回到了世界前列，單挑日本或許還有點吃力，若能好好利用當前的局勢來擺脫一些束縛，完全有可能恢複甚至過二戰之前的狀態！
1943年8月14日，愛爾蘭王室專機“凱爾特榮耀”號從波士頓軍用機場起飛，經過11個半小時的不間斷飛行順利降落在了利默裡克一號航空港。回到愛爾蘭後，夏樹重新審視了愛爾蘭與蘇俄簽署的援助協定及後來的補充協議，愛爾蘭除了向蘇俄無線製導炸彈和有線製導火箭這兩項重要軍事技術外，還分期46艘水麵艦艇、355架軍用飛機、642輛自行火炮以及大量的槍炮彈藥，這筆交易確實給愛爾蘭帶來了可觀的收益，為愛爾蘭軍工保持活力、經濟社會穩定向上揮了積極作用，對蘇俄軍隊建設和軍工展同樣意義重大。自援助協定簽署以來，愛爾蘭先後派出上千人的技術團隊前往蘇俄言傳身教，並接納六個批次近兩千名蘇俄官兵在愛爾蘭接受技戰術培訓，這些外在因素連同俄國人自身的頑強韌勁，使得蘇俄軍隊能夠在東北亞戰場上挺過低潮贏得勝勢，越戰越勇，越戰越強，對日作戰的最終勝利或許會比人們此前預期的更早到來。