午後翠雲巷。
一匹白馬緩緩在陳府門前停下。陳問宗動作輕盈的翻身下馬，落地時，已有家中小廝迎上來，從他手中接過韁繩與馬鞭。
陳問宗無聲中輕輕提起衣擺，跨過高高的門檻，往朱門深處走去。
一名健仆端著鋥亮的銅盆湊上前來：“公子，擦把臉吧。”
銅盆裡是備好的熱水，銅盆邊緣搭著一塊白色的帕子。
陳問宗拾起帕子，沾了沾熱水，從額頭到下巴抹了兩遍，這才覺得神清氣爽了一些。
陳問宗將白帕子疊好重新搭回銅盆邊緣，輕聲問道：“父親呢？”
健仆低聲道：“老爺下令將那昧了錢的小廝杖斃之後，便令人備車去了衙門，似是還有公務要處理。”
“母親呢？”
健仆答道：“夫人約了張夫人，一同前往裁衣局挑選綢緞。”
“問孝呢？”
健仆繼續答道：“二公子與朋友出門了，說是要去東市遊玩。”
陳問宗一陣恍惚，今日家中死了一名小廝，但府中好像沒有人受到影響，一切如常。
“管家呢？”
“管家挨了板子後，被我們抬回屋裡歇著了。”
“我去看看他。”
陳問宗穿過長長的朱紅門廊，來到下人所住的後宅裡。
剛進院子，他便聽到管家咒罵的聲音：“那小兔崽子如今傍上王府，翅膀硬了，竟然還敢在老爺麵前告狀啊，你塗藥輕點。”
啪的一聲，管家屋裡像是有誰挨了一記清脆的耳光，很快便聽到一名小廝慌張道：“我再輕點。”
陳問宗皺起眉頭，管家此時的語氣，與往日自己聽到的完全不同，判若兩人。
他走上前去掀開棉布門簾，隻見管家光腚趴在床榻上，一名小廝為他塗著藥，床榻邊上還擺著一盤果脯與糕點。
管家餘光見陳問宗進來，立刻起身提起褲子，感激涕零道：“公子，您怎麼來這後院看望我了，這下人住的汙穢之地，可不是您該來的地方。”
陳問宗緩聲道：“你挨那十杖不輕，一定要好好修養才是，方才我去尋了陳跡，卻沒能將他帶回來。”
管家凝聲道：“公子您去尋他做什麼，彆看他此時裝腔作勢，無非是苦肉計想要騙老爺心疼他。您與老爺隻要不理他，過些日子，他自會想辦法回陳府來的。”
“為何？”
管家信誓旦旦：“你彆看他如今一副不想回府的模樣，他還真能舍了陳府的榮華富貴不成？”
是啊，陳家累世公卿，當今家主陳鹿池還是當朝戶部尚書，有幾人能放下這般門楣呢？
可陳問宗回憶著方才見到的陳跡，他分明覺得，對方神情篤定且平靜，是真的想要與陳府恩斷義絕。
他沉默許久：“管家，好好修養吧，我去看書，交代後廚，今晚不用備我的晚膳了。”
“是。”
陳問宗出門穿過深邃的院子，回到自己屋中，坐於桌案前，本想著溫習一遍經義，翻了幾頁書卻怎麼也看不進去。
後天便是秋闈了，他又以一方黑玉鎮紙撫平宣紙，想要寫一篇策論，毛筆沾滿了墨汁，卻遲遲沒有下筆。
陳問宗腦海中，總是回蕩著郡主的責問，還有牛車上的歡聲笑語，無法平息。
片刻後，他竟站起身來，往外走去，對門口候著的小廝說道：“備馬。”
陳問宗匆匆來到門口，翻身上馬，他雙腿輕輕一夾馬肚，縱馬往城南馳去。
他想要認認真真給陳跡道個歉，弟弟受傷了，卻不曾關心過，自己這兄長的確愧對聖賢。
化雪後的官道泥濘崎嶇，且越靠近劉家屯，路麵便越黑，滿地都是從牛車上漏掉的煤渣。
劉家屯不似想象中那麼僻靜，隻見屯子口往來商販，牛車絡繹不絕，有拉著粘土進去的，也有拉著瓷器出來的。
屯子裡豎著好些煙囪，源源不斷向天空噴吐這白色的煙氣。
力棒們初雪天裡穿著單衣，踩著漏風的草鞋，忙碌著裝卸貨物。
整個劉家屯，就是一座巨大的陶瓷器作坊。
陳問宗騎於馬上，招收攔下一位力棒溫聲問道：“請問你們有看見世子與郡主嗎？”
力棒有些茫然：“世子與郡主怎麼會來俺們這種地方，這位公子走錯地方了吧？”
陳問宗沉默片刻，他也以為自己走錯了地方。
可陳跡在醫館門前分明說的就是劉家屯。
他又問道：“那你是否有看見一行八人，來到劉家屯？其中還有位和尚。”
力棒恍然：“您說他們啊。他們剛剛用一枚金簪子，將老周家那棄置的窯廠盤下來，您左拐之後第三家便是。”
“謝了！”
陳問宗丟出兩枚銅錢，策馬在泥濘中繼續前行。
力棒們見他高頭大馬，器宇軒昂，紛紛避開中間的道路來。
沒幾步路，他便聽見陳跡的笑聲遠遠傳來。
“都用布條將口鼻捂好啊，若是吸進灰塵了，可得好半天難受呢！”
陳問宗在窯廠門口勒馬駐足，他低頭看著路上化雪之後的泥濘，還有腳上乾乾淨淨的皂靴，一時間猶豫著要不要下馬。
他抬頭望去，隻見窯廠大門敞開，院子裡灰色的粉塵彌漫，陳跡等人灰頭土臉，一個個用布條蒙住口鼻推著院子中巨大的石碾子，將一片片歲瓷器碾成粉末。
這與陳問宗想象的完全不同。
他以為世子與郡主是開開心心來踏雪尋梅，卻沒想到對方竟湊在一座破爛不堪的窯廠裡乾臟活累活。
周家窯廠大約占地兩畝，左邊是一排矮矮的黃土房，瓦片都破爛不全，中間是一個碩大的平窯，此時並未點燃，右邊堆砌著如山高的殘次瓷器，還有一個巨大的石碾子。
梁狗兒躺在黃土房屋簷下，用一片曬乾的煙葉蓋在臉上呼呼大睡，小和尚席地盤坐，閉目念經，陳跡等人一起推著沉重的石碾子，將一片片碎瓷器碾壓成渣。
白鯉拿著一把短短的掃帚，不停將碾好的灰塵掃進竹筐裡備用。
這時，一捧灰塵揚起，白鯉郡主臉上蒙了一層灰塵。
推著石碾子的世子心疼道：“快來，哥幫你擦擦臉。”
白鯉聞言，昂起小臉，可世子卻沒有為她擦臉，反而在她腦門上寫下一個王字。
世子哈哈一笑：“這下更像小老虎了。”
白鯉怒從心頭起，抄著手裡的掃帚追殺上去，兩人繞著石碾子你追我趕，其餘人合力推著巨大的石碾哈哈大笑。
劉曲星看向佘登科：“我也幫你擦擦臉吧？”
佘登科冷笑：“滾一邊惡心人去，彆以為老子不知道你這小子又在冒壞水，蔫兒壞。”
陳問宗坐在馬上默默看著，他不知道為什麼，這些人灰頭土臉的推個石碾子，也能推得這麼快樂。
苦中作樂？
可世子與白鯉郡主這般貴重的身份，為何要像力工一樣做這些事情？
猶豫再三，陳問宗終究還是跳下馬來，落地時，黑色的靴麵便濺上了泥點子。
他沒有貿然出聲，隻是悄悄走進窯廠院子裡，默默觀察。