待到門內頂上木樁,這才稍稍鬆了口氣。
陳跡與金豬走上城樓,隔空望著城下的災民。
陳跡手舉火把,高聲呼喊道:“何人擅闖城池?”
城下那密密麻麻的火把中,有人怒吼道:“朝廷燒了施粥的糧倉,不叫我們活了,快開門,我們要進城討口吃的。”
金豬皺眉:“怎會有人相信如此離譜的謠言。朝廷燒你們糧倉乾嘛。”
陳跡呐喊:“此事必有奸佞挑唆,各位不要聽信謠言。”
話音落,災民中卻有人呼喊道:“莫管這些狗官說什麼,他們在城裡吃飽喝足,站著說話不腰疼。破門。”
下一刻,陳跡眯起眼睛,這才發現黑夜中有三十餘名災民,肩挑麻繩,抬著一根重重的巨木朝城門衝來。
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有備而來。
轟隆一聲。
陳跡與金豬站在城樓上,隻覺得地動山搖,整座城池都震下簌簌碎石與灰塵。
陳跡問道:“城門能頂多久?”
金豬頭皮發麻:“我也不曉得啊。我沒去過邊鎮,沒見過攻城啊。”
陳跡觀察片刻:“壞了,城門年久失修,恐怕很快便要撞開了。”
金豬回頭看了一眼身後黑壓壓的洛城:“這一次民變,恐怕要有數萬人遭殃。”
說罷,他猶豫片刻後,竟從懷裡掏出一支金色令箭,高高舉過頭頂:“王命旗牌在此,如陛下親臨,我宋乾乃陛下欽點巡撫,巡行天下,撫軍安民,我已知曉豫西災情,並調度洛城知府張大人前去開倉放糧,賑災的糧食馬上就到。”
災民們漸漸停下呐喊,抬頭看向那枚金光燦燦的王命旗牌,一時間猶疑不定。
陳跡神色複雜的看了金豬一眼,這位十二生肖嘴裡,真是一句真話都沒有啊。
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此時,人群中有人喊道:“肯定是假的,我見過真的王命旗牌,根本不長這樣。”
金豬氣的跳腳直罵:“放你娘的屁嘞,這是陛下親手交給老子的。你敢說是假的?是誰在人群裡煽動民變?糧食馬上就到,若天亮之前不到,老子敞開大門隨你們進城禍害。”
又有人挑撥道:“莫信他,他肯定是調官軍來鎮壓我們了。我不信朝廷真會開倉放糧。”
災民在挑唆與王命旗牌之間搖擺不定,金豬急的滿頭大汗:“我他娘的也沒處理過這種事情啊。現在怎麼辦?”
城樓上,密諜們神色緊張的麵麵相覷,手指緊緊握住刀柄,卻不知該如何是好。
正當災民要重新撞門時,陳跡忽然對城下喊道:“我下去與你們一起等張大人開倉放糧。卯時之前若未見到糧,各位可一刀殺了我。”
說罷,他竟從城樓裡尋來一根麻繩遞到金豬手中。
“大人,拉著繩子這一頭,放我出城。”
金豬震駭:“你他娘的瘋了?犯得著這麼玩命嗎?這底下必然有劉家的人在煽動民變,萬一他們煽動災民殺你怎麼辦?”
陳跡思索片刻:“我認知中的百姓沒那麼大膽子,除非要餓死了。不然他們不會造反的。另外,天馬大人來了。”
金豬豁然回頭,卻見一襲白衣的天馬不知何時站在了城樓簷角之上。
他心中忽然安定許多。
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陳跡鄭重交代道:“若有人要殺我,必是劉家奸細,請天馬大人射殺他們。”
“等等,萬一糧食沒來呢?天馬可攔不住那麼多災民。”
陳跡平靜道:“我賭張大人能及時調來糧食。”
金豬扒著城垛往下望去,卻見災民竟沒有圍上來殺了陳跡,反而緩緩退開幾步距離。
喊殺聲戛然而止。
…………
………………
子時三刻。
廣濟街上。
十餘騎快馬奔騰,踩得青石板路嗒嗒作響,聲音乾脆利落。
馬背上,迎麵刮來的風將張拙發絲吹亂,他右手攥著韁繩伏低了身子,轉頭看向身側的西風:“喂,剛剛那位少年郎是誰?”
西風警惕道:“張大人,問這個做什麼?”
張拙隨口道:“你們皆未蒙麵,隻他一人蒙著麵,本官好奇一問。”
西風解釋道:“他身份特殊,怕招致景朝賊子報複,所以一直未將真麵目示人。大人莫問了。此乃吾等機要。”
張拙眼神流轉,換個話題問道:“那少年郎得罪了景朝?”
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西風嗬嗬一笑:“得罪慘咯,因為他,景朝多次損兵折將來著。”
張拙若有所思,片刻後再問:“他是你們的上司?”
西風悶聲道:“現在還不是,但應該快是了。大人,你怎麼對他如此好奇?”
張拙嘿嘿一笑,卻不答話。
一炷香後,眾人來到糧倉營寨門前駐馬而立。
營寨裡有士兵舉著長長的鐵戟迎了出來:“何人半夜來此?”
張拙跳下馬來:“本官乃洛城知府張拙,需要調用糧倉三百石糧食救急,速速讓開。”
然而營寨前的士兵並未退讓,他們回頭看了一眼身後校尉,對方麵無表情,不點頭,不要投,更是一句話都不說。
士兵拄戟而立,回頭對張拙說道:“並非穿了一身紅衣官袍就一定是張大人,也有可能是景朝賊子假扮。爾等可攜帶府衙印信?”
張拙皺眉,他今晚要去赴鹿鳴宴,怎可能將府衙印信帶在身上?
他目光越過士兵,看向後麵的那名校尉,鎮定道:“我見過你,你想必見過我,上前說話。”
校尉手按腰刀,神色寡淡道:“吾等鬼洛城兵馬司轄製,糧倉為軍機重地,若要調道吾等,不光要知府的府衙印信,還需劉將軍身上的護符才行。”
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張拙眯起眼睛:“我若沒有呢?”
校尉平靜道:“沒有變回去吧。”
張拙不語,對方所言皆是正規程序,若在往日,他自可慢慢等,但現在不行。
他偏頭低聲問西風:“非要這些糧食不可嗎?陳……那少年郎是否還有其他的計劃可以選?”
西風:“沒有。”
張拙又問:“他有沒有說過,若是沒調到糧食,會有什麼後果?”
西風想了想答道:“他說劉家要將您和陳大人一起攆出洛城,若是沒能調到糧食,恐怕您的官職不保。”
“他娘的,老子好不容易爬到這個位置。劉家竟要搞老子的官職?”
張拙低聲喃喃道。
“劉家好像知道今夜會有人來調糧似的。連個小小校尉都敢忤逆知府。可越是如此,便越說明那小子判斷的沒錯。”
下一刻,張拙徑直朝那校尉走去,不怒自威:“讓開。”
校尉挑挑眉毛,卻沒有將他放在眼裡,如鐵塔般不退不讓。
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張拙腳步未停,當他來到小微麵前時,竟突然抽出對方腰間挎刀,反手一刀抹過校尉脖頸。
刹那間,校尉脖頸鮮血噴濺到張拙那紅衣官袍上,殷出紫色的斑點。
張拙拄刀獰聲道:“吾乃洛城知府張拙,今日事急從權來此調糧,若有不從者,以謀逆論處。”
西風瞪大了眼睛,他還是頭一次見文官持刀殺人。
等他反應過來,立馬大吼一聲:“保護張大人。”
本章完。
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