禦史台衙門原本在宮內，直屬皇權。齊元帝為了掌權，重用禦史台，為防止老百姓叩閽無路，沉冤莫雪，便在宮外設了辦事處，稱外蘭台。外蘭台門口左側是一架碩大的鳴冤鼓，若有冤假錯案，便可敲響此鼓。鳴冤鼓響，官員必須如實處理上報，凡有阻攔，一律重判。為防眾人胡亂敲鼓，擾亂秩序，又定下“凡擊響鼓者，先承三十棍”的規矩。
蘇鶴在外蘭台門口下了馬車，慕可正在隱蔽處等著他，見他走了進去，才警惕地看了看四周，從後門翻牆進去了。
蘇慎正在煮茶，見蘇鶴回來，招呼道“鶴兄，你回來得正好，我帶了米粥，還有燴豆腐，等你一起吃早飯呢。”
蘇鶴看著蘇慎小心翼翼地倒著茶，手法熟練，怕是跟問之學的，他嘴角噙著一抹笑意道“秋晨初陽，茶濃粥香，夫複何求？”
蘇慎也坐下，嘗了一口粥，眉眼舒展開來，唇角的笑好似春雨綿綿，無聲無息浸潤人心。他點了點頭，愜意道“今早出門時見粥煮得不錯，想著鶴兄早朝辛勞，便帶了些來。鶴兄感覺怎麼樣？”
蘇鶴低著頭認真吃飯，抽空回道“這是我喝過最好喝的粥。”
蘇慎臉上笑容更甚，又給蘇鶴添了茶。
蘇鶴看著那空茶盞裡又重新注了茶水，心中莫名一緊，手指不自覺地蜷縮起來，像是那熱茶澆在了冰原上，騰起圈圈煙霧，將他團團籠罩著。他強迫自己放鬆手指，看著自己碗裡剩餘不多的粥，說道“瑾之，你就沒有什麼想問我的嗎？”
蘇慎抬起頭，愣了半晌，道“鶴兄是說景深那件事嗎？”
蘇鶴知道他跟自己一向不會拐彎抹角，但這段日子與諸多人周旋，第一次如此直白地將這件事情道出來，多少有些無所適從。他微微點頭“你和問之都是聰明人，我知道瞞不過你們。”
蘇慎抿著唇想了想，壓低聲音說道“出事那天，景深來找過我，當時我和景深都覺得這是個將幾個世家拉下水的天大陰謀，卻未曾想過是你。後來我們和三叔在家裡理了一遍，知道的唯一破綻就是你告訴景深將那頭牛放在屠宰場附近。但原本你可以另尋時機告訴景深的，你既沒有避開我們，想來是不介意我們知道。其實我想過，你如此做是信任我們還是你算準了即使我們知道，也不會壞你的事。但無論是哪種情況，我都能接受。”他目光灼灼地看著蘇鶴，“鶴兄，你從始至終都沒想過將蘇家卷進去是不是？”
蘇鶴沒有否認，隻是說道“方才是你三叔將我送回來的，問的也是這個問題。你為何如此信我？”
蘇慎一邊倒茶一邊說“三叔和我們不一樣，他肩負著蘇家的責任，與你接觸也不多，自然會更加小心。我信你，也是相信我自己。”
蘇鶴半垂著眼眸，隱去了所有眼神道“瑾之，人心難測，你不能用你的赤誠之心去對待所有人，有的人，心是冷的，是黑的，甚至是死的。”
蘇慎笑，“鶴兄，我知道，我不傻。正因為我看得清，我才信你。”
蘇鶴欲言又止。
“至少在這件事情上。”蘇慎補充道，“不過苦了景深了，如今顧舟山懷疑著三叔，鶴兄是否可以想辦法將景深提到禦史台來。”
蘇鶴道“我也正有此意，隻希望你三叔能與顧舟山多周旋一會兒。”
蘇慎放心不少，道“這你放心，我三叔忽悠起人來一套一套的。隻不過樓用和顧舟山早晚會發覺不對勁，鶴兄可想過自己的後路？”
蘇鶴道“隻要他沒有證據，就不能拿我怎麼樣，最多，私下裡給我使使絆子，或者找個刺客來刺殺我，解解恨。”
蘇慎聽得緊張，卻見蘇鶴雲淡風輕的樣子，仿佛在說今天天氣真好。
此時慕可鬼鬼祟祟地閃身進來，蘇慎見到他，甚是驚訝“慕可？你怎麼來了？”
慕可指了指蘇鶴“來找蘇大人。”
蘇慎見他有些著急，卻不急著說話，便知他們有事要談，也不多問，隻說道“那我先去忙了。”
蘇鶴點頭。
蘇慎走後，慕可才湊近說道“人已經帶回來了，何時可以行動？”
蘇鶴看著門外，陽光充足，亮堂堂一片，刺得他眼睛生疼。他轉了頭，問道“暫時不慌，你家主子在做什麼？”
“去刑部辦事去了，順便看看杜少爺。”
“好，你告訴他，我有要事相商，讓他子時來柏子街找我。”
“是。”
慕可離開後，蘇鶴就一直在外蘭台處理公事，不久，有人送了信進來。
是杜邑約他見麵。
他並沒有馬上動身，而是繼續等待著。
又過了許久，蘇慎拿了信箋進來，拿給蘇鶴。
蘇鶴打開一看，說道“是顧舟山。”
蘇慎意料之中，道“果然，你與三叔，他總得試探清楚。”
蘇鶴笑道“真好，可以偷懶了。”他喝了最後一口茶，起身往外走，步伐輕快，“瑾之，還有好多事情沒處理，今日就勞你多費費心。”
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