明日就是除夕，唐婉還有些事要安排，遂將李掌櫃請了過來。今年酒樓的賬目已經理清，沒有什麼問題。因為分店都搶在臘月裡陸續營業，趕在春節前收回來一大筆資金。李掌櫃現在升了總掌櫃，手底下有人可用，不需要他事事親為，過來的也很快。
李掌櫃到了恭敬地行了一禮：“東家，您叫我過來，有何吩咐！”
唐婉請他坐下，然後說道：“明日就是除夕，咱們酒樓春節期間可有什麼安排？”
李掌櫃答道：“鹵肉的小食鋪那邊都是普通的食客，過年時不大會有人，計劃明日開始歇業，等到初三以後再開門。東市的鋪子不能關，需要人過去輪班。榮華街的酒樓和珍饈樓老店，所有的雅間都定出去了！過年期間歇不得。還有就是城郊的鋪子，待到元宵節後才會營業。”
唐婉點了點，李掌櫃安排的不錯！又補充道：“年底了，咱們賬上銀子也不少，給所有人都多發一個月工資！容萍在養胎，她那份也不要忘了給！丁非我對他另有安排，錢你先替他收著，回來再給他。回去之後你自己去賬上多領兩個月工資，是賞你的！”
李掌櫃聽了站起來行了一禮：“多謝東家！小的也替手下人謝謝東家！東家心慈，是我們的福分！”
唐婉：“李掌櫃不要多禮，先坐下吧！這半年多來你做的不錯，我很滿意！手底下的人也算勤勉，所以才有這麼豐厚的獎賞！不過也是有條件的，明年開始咱們要有獎罰製度！考評合格的，年底會多發一個月薪資。那等偷奸耍滑的，輕的取消年底獎賞，罰月銀。重的就不能在咱們這裡做事了！”
李掌櫃：“是是！東家考慮的比我周到，回去我會跟大家說明此事，具體的賞罰標準，我也會儘快確定下來！”
唐婉：“這幾日，讓廚子們替換著來，歇業的鋪子，人手可以調派去忙不過來的分店。隻要是這三天按時上工的，再多發一些賞錢！有那想回家過年的，也可以放回去，就是沒有這三天的賞錢了。”
唐婉頓了頓接著說：“嗯！還有一事，我打算年後建所學堂，請人過來教孩子識字，學算學，雜學。也會有繡娘過來教女孩子刺繡。教員和學員我自有安排。到時讓你家的孩子也來讀書，若是書讀的好，我會請正經的夫子回來好好教導。你好好乾，隻要子孫有出息，我以後自會有恩典！”
這話一出，李掌櫃還能坐的住？噗通就給跪下磕了幾個頭！書讀的好，東家就會請夫子回來好好教導，這是告訴他，隻要他好好乾，子孫若是爭氣，以後主子會開恩，讓孩子脫了奴籍，去考取功名！這可是天大的恩情！
唐婉示意夏嬋將李掌櫃攙扶起來，夏嬋說道：“李掌櫃！好好乾，你的好日子在後頭。”
唐婉繼續說：“當然，咱們酒樓裡的人，隻要是好好做工的，以後子女到了年歲都可以入學堂。讀書有天賦的，可以跟夫子讀書。便是學的不好，也能學會一技之長！不過場地我還沒有確定下來，這事還要你去辦。”
李掌櫃：“東家，您放心！交給我就是！這場地我肯定給您找好了！”
這邊的事安排好，李掌櫃就趕緊回去了，年底酒樓忙的不成，還要發獎賞，給大家夥開會，這都是今明兩天必須做完的事，可拖不得！
第二日就是除夕，一大早唐婉就起來了，今日要祭祖，可萬萬耽誤不得！收拾妥當之後，唐婉趕緊去了祖母的眉壽院，不多時各房各院的人就到齊了，當然妾室不算正經主子是不能過來的。在祖母的帶領下，全家人來到祠堂。祠堂本就有家裡的舊仆日日打掃，因著要祭祖，今日的貢品更是準備的很是豐盛！除了瓜果以外，還有豬頭三牲，祭拜用的奠紙更是準備的多不勝數！
有唐老夫人坐鎮，家主唐恕先念了祭文，先是談到唐家的起源，又講了祖先的功績和貢獻，以及祖先對他們的期盼，之後說了家中一年來的變化和明年的規劃，最後就是祈求祖先保庇佑！祭文很長，但是全家人聽的很認真！念完祭文，大家又在唐恕的帶領下，焚香祭酒，叩拜祖先，又燒了很多奠紙。
光是祭祖就用了小半日的時間，一番祭奠下來，唐老夫人累的腰酸背痛，唐婉、唐妍和唐嬌就窩在榻上給祖母揉腰捏背。
除夕這日，家家戶戶都要貼春聯。唐恕也沒去書房，就帶著兩個弟弟和侄子們在母親的院子裡寫春聯。全家就數唐恕字寫的最好，這緊要處的對聯自然都是交給他來完成，寫完了就在一旁指點兒子和侄子們寫。唐平和唐閎就負責帶著最小的唐承業出去貼。唐老夫人在屋裡聽著院子裡傳來一陣陣舒朗的笑聲，又看著堂下陪著她聊天的兒媳們，再感受著孫女們貼心的按摩，心裡覺得特彆滿足！人們都說歲月靜好，唐老夫人想大概就是在形容此時此刻！
到了除夕夜，唐承義帶著兩個妹妹在院子裡放了許多爆竹，這東西玩兒著上癮！最近半年唐婉和唐嬌養大了膽子，得了趣處，就不肯停！最後還是唐成業找了過來，一本正經的教訓著兩個姐姐：“三姐、五姐，你們這是玩兒瘋了！快快停了，不然我去告訴祖母了！”
這唐成業很是有趣，二伯父唐平是個武將，作為唐平的嫡長子，唐成業偏不喜歡刀槍棍棒，反而隨他大伯父唐恕，在讀書特彆有天賦！自小就喜歡做書生打扮，明明是個粉雕玉砌的娃娃，卻天天裝出一副小大人的模樣！特彆可愛！
唐婉一下就看穿了唐成業的心思，遞了一隻爆竹過去，說道：“給！我們一起玩兒！”這小孩兒特彆彆扭，心口不一重症患者！那渴望的眼神都藏不住了，還跑過來威脅唐婉，說去告訴祖母！明顯就是我想要但是我不說，我就要讓你主動給我！
唐成業果然還是孩子，得了爆竹也忘了繼續扮做大人，興高采烈的加入進來。唐承義在旁邊看著，抽了抽嘴角，心道：這小屁孩兒也太有個性了些，不過他是哥哥，也隻能哄著他。
漸漸的天色暗了下來，唐婉幾人分彆回到自己的院落裡，收拾乾淨，又更換了新衣服，到眉壽院去守歲，吃年夜飯！
唐家人多，因著過年大家都趕了回來，光是桌子就擺了三張！唐嬌生母辛氏不愛湊熱鬨，今日也得出來吃這頓團圓飯，這也算是看在她生育有功的份上，對她的恩典。不過她向來話少，也不喜歡惹是生非，並沒有什麼存在感。
二房的妾室張氏一直被關在房裡抄寫佛經，看在唐妍的份上，唐老夫人準許她出來吃頓團圓飯再回去受罰。隻是張氏仍舊不死心，覺得就算不同意將唐家的女兒嫁給娘家侄兒張安國，也不能阻止她同娘家往來。這段時間她出不來，也不知道唐妍那死丫頭，有沒有想著接濟她表哥！席間多次偷偷給唐妍使眼色，唐妍隻裝作眼瞎看不見，張氏恨得咬牙切齒。
一頓飯吃完，彆說唐妍不理生母，便是二爺唐平也覺得張氏實在拎不清，若不是唐妍還未定親，怕影響女兒婚事，現在就恨不得給她打發到莊子上去！張氏剛剛放下筷子，唐平就示意胡嬤嬤將張氏帶回去關起來。也沒給張氏作妖的機會。
待人走了，三個小姐妹窩在一處閒聊，唐嬌問道：“四姐姐！你真的不理張姨娘了？”
唐妍跟著去了趟南京，回來以後成熟了不少。回答道：“我隻認嫡母！我是我嫡母養大的，沒有她我早就讓張氏養死了！”
唐嬌還是年歲小些，加上生母辛氏很是守本分，理解不了張氏同唐妍的愛恨情仇。唐妍見她聽不懂，又說道：“她心裡隻有張家的那個表哥，從來都沒有我的位置！她恨我為什麼不是兒子，我恨她對我隻有利用毫無親情！唐嬌你命好，你理解不了我！”
唐婉聽了很心疼，開解道：“四妹妹不要多想，張姨娘是個糊塗的，她因為你才能在唐家享福，她對你的生育之恩，你已經報完了！以後順從本心就好，不要為此傷懷！”
唐妍點了點頭表示自己已經放下了。然後又聊起了彆的話題！這一夜是不能睡的，一家人湊在一起，打馬吊，玩兒葉子牌，聊天，也撐了過來。待到天色大亮，吃過元宵和水餃，大嫂鄭氏就帶著小一輩的給長輩們拜年。這是唐婉在家中過得最後一個春節，所以家裡給的壓歲錢實在多了一些，就連唐成業那個小屁孩，都一本正經的送了她一個紅封，讓唐家人覺得哭笑不得。
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