“當日朕並沒有強逼你，是你自己自願上了朕這條船，不管是出於什麼原因，你都不能下。”
“你若願意留下來，就是朕的生死兄弟，在朕麵前，你該什麼脾氣就什麼脾氣，哪怕你忍不住在這砸了杯子，出了這個門，朕跟你還是生死弟兄。可你要打退堂鼓，就是朕的生死仇敵。對於仇敵，朕可從來都不會心慈手軟。尤其是你這樣聰明的敵人。”
目光碰在一起，沈燃勾唇道：“相處這些時日，朕自信對你算有一定的了解，想來你也不會不了解朕的脾氣，你應該知道朕所言非虛。”
“陛下還真是坦白，也足夠霸道。”
謝今朝驀地笑了一聲：“您把話說到這個份上，倒實在是叫臣無話可說了。”
沈燃親自執盞，給他倒了一杯酒：“所以你的答案呢？”
謝今朝也沒跟沈燃客氣。他將酒杯接在手裡，十分乾脆的仰頭一飲而儘：“陛下要如何相信臣與您同站一條船的誠意？”
“第一，剛剛你自己也說了，沈煜這盆臟水要是潑不到沈燁身上，那最終就要落在朕身上，此番他托大，以為自己必然有驚無險，可他既然已經進了慎刑司，就不能再出來。”
沈燃道：“第二，把薛子期一起綁上朕這條船。薛遠道的年紀一天比一天大，朕既然下定決心打仗，不能沒將軍。”
“陛下也未免太看得起臣了。”
謝今朝歎道：“先不說辰王，單說薛子期，他又豈是那種能任人隨意擺布的性子，您這條船，他自己要是不願意上的話，彆說是綁，就算刀壓頸側，他也還是上不來。陛下若非要牛不喝水強按頭，當心有天船漏水。”“如果不是知道難辦，哪裡還用得著你來。”
沈燃笑道：“這不止是為了朕，也是為了邊境數以萬計的百姓。今朝，從前朕有過錯，這點朕認。但如今朕是真的誠心改過，也想達成阿嫵的期待，同樣，不管你從前到底經曆過些什麼，朕都相信你的心沒死。你不會置無辜百姓的性命於不顧，薛子期也一樣。”
“既然這一點上大家沒矛盾，又何必一定要深陷於對彼此的猜忌和懷疑中？”
沈燃一字一頓：“朕這個人向來公平的很，今天你給我一分誠心，明天我也會還你一分真意。”
謝今朝輕輕把玩著手中的酒杯，良久不語。
沈燃也不催他，執盞笑道：“還要不要？”
謝今朝抓住了沈燃的手。
沈燃抬起頭看了他一眼。
四目相對。
整個禦書房寂靜到落針可聞。
默然片刻，謝今朝緩緩道：“兵貴神速，辰王若是要死，那就隻能死在今日，死在所有人都還沒有反應過來的時候，蛇無頭不行，鳥無頭不飛，到時不管是勸諫，還是齊王帶兵進京，就都回天乏術了，他有再多勢力也沒用，至於薛子期……”
謝今朝頓了頓：“趙家之事，柳士莊是推手，可幕後主使又是誰？”
“誰能神不知鬼不覺，得到那麼多蓋著戎狄汗王印信的密信，並將之運送進京，放進趙守德抽屜裡？”
“陛下可曾仔細思量過？”
沈燃道：“那自然是近水樓台者。”
“在邊關，齊王是近水樓台。”
“在盛京，辰王是近水樓台。”
“他們脫不得嫌疑，也最有動機來鏟除忠心於陛下的人。”
謝今朝道：“不可否認，薛子期這個人的確是重情重義，他的一聲兄弟重逾千斤，如果執刀的人是趙元琢，那麼陛下這條船，他上也要上，不上也要上。”
沈燃：“……”
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