1996年的夏天，邁克爾喬丹的轉會新聞轟炸著體育世界。
但體育世界目前依然屬於奧運會。
羅傑雖然沒有參加，可還是看了幾場比賽刷了刷存在感。畢竟舉辦地就在美國，非常方便。
羅傑看了中國隊和夢之隊的比賽，在現場目睹了追風少年血冒格蘭特希爾，目睹劉玉棟上半場獨攬全隊28分中的13分。
雖然最終結果還是輸得很慘，但一想起2023年世界杯上的男籃羅傑居然覺得很滿足！
比賽結束時，直播鏡頭給到看台上的羅傑，又給到王治郅。
解說比賽的史蒂夫瓊斯認為“王治郅將會是羅傑之後，第二位來自中國的世界級球員，我們拭目以待。”
之後幾天，羅傑又來看了奧運會籃球決賽，為自己的好兄弟鯊魚加油鼓勁。
但結果卻令鯊魚心痛。
決賽開始之前，夢之隊主教練蘭尼威爾肯斯拉過正熱身的奧尼爾說“嘿沙克，你知道的，這是大衛羅賓遜的最後一屆國家隊比賽，所以我想給他更多的出場時間，我希望你能理解。”
奧尼爾點頭答應了，他雖然討厭海軍上將，但也不是那種完全沒有情商的人。
這是上將最後一屆奧運會，又是決賽，多打會兒確實沒問題。
反正無論如何，自己也會有二十來分鐘的出場時間。
但鯊魚打死也沒想到，在麵對南斯拉夫的決賽裡，教練隻讓自己出場了五分鐘！
1992年時，夢之隊就拋棄過鯊魚，在他和萊特納之間選擇了後者。鯊魚對此一直耿耿於懷，認為那是個恥辱性時刻。
四年後，奧尼爾已經是手握兩枚戒指的nba超級巨星了，這支球隊裡戒指比他多的人隻有皮蓬而已。
鯊魚認為以自己現在的咖位，他再也不會得不到尊重。
結果呢？
他感覺自己和1992年時也沒啥區彆，他被摁在板凳席上，像個拉拉隊長，沒人在乎他。
拿到金牌的那一刻，鯊魚心中並沒有太多喜悅。他隻是暗自發誓，他再也不會代表美國隊去打任何一場該死的比賽。
賽後，在體育館外，有記者問羅傑“你什麼時候會代表中國隊打奧運會比賽？”
“也許等有朝一日奧運會在中國舉辦的時候？”羅傑笑道。
大家都隻當羅傑是開了個玩笑。
對奧尼爾來說，1996年的夏天是極其鬱悶的。明明兩連冠，可他心裡卻堵得慌。
他拿了兩個冠軍，可魔術管理層並不尊重他。
他拿了兩個冠軍，可夢之隊的隊友並不尊重他。
他拿了兩個冠軍，可夢之隊的教練居然讓他在最重要的決賽隻打五分鐘！
這太他媽滑稽了！
為什麼我就是得不到尊重？
奧尼爾心裡一直在想這個問題。
除此之外，鯊魚在奧蘭多的口碑也跌落穀底。
他因為奧運會的事情才遲遲沒有正式簽約，但在一些媒體彆有用心的引導下，奧蘭多球迷覺得鯊魚是想坐地起價才一直沒有在合同上簽字。
他被稱為貪財鬼、唯利是圖的小人。
有那麼一瞬，奧尼爾腦中突然閃過一個可怕的想法“不然，去他媽的奧蘭多？”
但這個想法真的隻是一閃而過，他渴望三連冠，他渴望拿個fvp證明這也是自己的三連冠球隊。
不過，他對奧蘭多和魔術隊的感情確實已經變了。
於是，鯊魚打電話告訴經紀人阿爾瑪托“明天我們去簽合同，不過，合同得改改。”
第二天，魔術隊終於放出官宣消息，沙奎爾奧尼爾正式在那一紙四年8000萬的合同上簽下了名字。
但很少有球迷注意，奧尼爾在97年就加了一個球員選項。
這意味著合同生效僅僅一年後他就可以跳出合同，再次進入自由球員市場。
這代表著什麼呢？
代表著鯊魚並不想把自己的未來和奧蘭多綁定在一起。
三連冠的機會，是他選擇留下來的唯一理由。
這個決定看似很小，但實際上的影響卻很大。
傑裡韋斯特就為此停止了所有的引援，他決定留下薪金空間等待明年的鯊魚。
在他看來，鯊魚明年肯定會跳出合同。無論是奪冠還是不奪冠，奧尼爾都沒有繼續留在魔術的理由。
因為鯊魚肯定已經對奧蘭多徹底失望。
而且，韋斯特之前和鯊魚的會麵還算愉快，他認為他們都給彼此留下了不錯的印象。所以如果奧尼爾再次成為自由球員，湖人會比其他任何球隊都更接近他！
今年夏天湖人就算全力出手，也隻能簽到阿蘭休斯頓、朱萬霍華德之流。
那倒不如等明年直接整個大的！
亞特蘭大老鷹也終止了與迪肯貝穆托姆博的簽約，理由和湖人一樣，亞特蘭大想留著薪金空間等明年夏天全力追逐鯊魚。
迪肯貝穆托姆博很棒，這不假。
可和奧尼爾比起來呢？
他們決定再等一年，做出這個決定並不算難。
這之後，便是96年夏天的各種瘋狂轉會。
雷吉米勒和他承諾的一樣，留守印第安納波利斯。
接受記者采訪時他還故意調侃喬丹“如果帕特裡克打電話叫我去紐約，我會說去你媽的嗶。”
毫無疑問這激怒了喬丹，可憐的雷吉米勒還不知道，他已經上了喬丹的虐殺名單。
邁阿密熱火用億元合同留下了莫寧，並準備用另一份億元合同拿下朱萬霍華德。
但子彈隊上訴聯盟，認為熱火給蒂姆哈達威等人開出的合同中的獎金部分高於正常值，因此應該視作工資帽中的部分，熱火因此而沒有足夠的薪資空間簽下朱萬霍華德。於是，霍華德返回子彈。
憤怒的萊利在失去朱萬霍華德後走了步險棋，他用一份500萬美元的合同，拿下了整天穿著婚紗宣傳自己新書的丹尼斯羅德曼。
鑒於上賽季羅德曼進入最佳防守一陣的表現，萊利認為他很合適自己的肉搏體係。
萊利也有信心控製住羅德曼，如果連菲爾傑克遜那種隻知道執教超級巨星的垃圾教練都能做到，那我肯定也能。
緊接著熱火放棄了對丹馬爾利的追逐，轉而簽下阿蘭休斯頓，填滿薪金空間。
一波操作下來，邁阿密熱火組成了一套非常有競爭力的陣容。考慮到賽季中期他們還有可能交易到賈馬爾馬什本，熱火的競爭力其實比人們想象的更強。
熱火隊老板米基阿裡森上賽季目睹羅傑在邁阿密轟下54分屠殺球隊後，一度覺得熱火要乾不下去了。
但現在，熱火卻變成了東部最具競爭力的隊伍之一。
這就是他需要帕特萊利的原因。
而多年後，萊利肯定會非常感謝子彈隊的上訴。因為這讓熱火錯過了一份超級爛合同，同時也讓他們真正崛起。
萊利出色的操盤令所有熱火球迷興奮，這一期的《體育畫報》也將最近存在感極高的帕特萊利選作封麵，不過封麵上的標題裡卻是另外兩支球隊的隊名“對奧蘭多魔術來說，麻煩遠不僅僅是紐約尼克斯。”
魔術、熱火、尼克斯，組成了非常曖昧的三角關係。
《體育畫報》說得沒錯，下賽季的熱火確實會變成麻煩。
羅傑所知道的是，原本96-97賽季的邁阿密熱火拿了61勝。