羅傑身旁是史蒂夫史密斯，他們站在最靠近河邊的位置。兩人已經在這兒站了十五分鐘，但相互之間一言不發。
“羅傑。”史蒂夫史密斯正要開口，一輛黑色的uv駛來，停在河畔。
這打斷了他們之間有可能發生的對話。
一對夫婦走下車，手裡捧著一個籃，裡麵是查拉幾玫瑰。
看見這對夫婦，現場的氛圍更沉重了一些。夫妻倆緩緩走向河畔，所有人都沉重的對他們行注目禮，但他們卻反而衝兩旁的人淡淡微笑。
最後，兩人走到了羅傑和史蒂夫史密斯跟前。
夫婦倆把手中的籃交給了羅傑和史蒂夫史密斯“安迪希望，由你們來完成。”
羅傑與史蒂夫史密斯麵麵相覷，然後接過籃。
籃裡，鮮豔的查拉幾玫瑰中間，擺著一顆籃球。
籃球表麵有明顯的磨損，每一道痕跡都是安迪生前與球場無數次親密接觸的證明，記錄著那些汗水與歡笑交織的日子。
他曾經那麼熱愛籃球，但最後隻能在輪椅上走過人生最後的時光。
籃球上，有羅傑和史蒂夫史密斯的簽名。
以及一句安迪後麵自己寫上去的話“我們是冠軍！”
羅傑和史蒂夫史密斯將籃以及裡麵的籃球都放入了冰冷的河水中，籃子順著水流緩緩遠去，安迪的靈魂將帶著對籃球的熱愛，一路飄向墨西哥灣，繼續在那片無垠的天地間自由翱翔。
看著籃慢慢遠去，羅傑緩緩垂下腦袋。
風中，偶爾能聽見幾聲壓抑的抽泣。
羅傑轉過身，衝安迪的父母點了點頭。
安迪的父母拍了拍羅傑和史蒂夫史密斯的肩膀“他的人生沒有遺憾了，而且他與他的摯愛永遠在一起。感謝你們，感謝你們讓他在離開的時候帶著微笑。他也希望，你們可以繼續麵帶微笑的麵對今後的競爭。”
羅傑直到今天才知道，安迪的情況其實一直都不好。
他隻是為了不打擾球隊，所以才讓父母告訴羅傑一切都好。
此時，羅傑隻覺得慶幸，慶幸自己在g5終結了比賽。
否則那將是他這輩子最大的遺憾。
簡單的小小儀式結束，今天的氛圍不宜多閒聊，所以大多人都各自回家。
很快，現場就隻剩下羅傑和史蒂夫史密斯。
羅傑一直望著河流，似乎還在平複情緒。
“都結束了。”史蒂夫史密斯率先開口。
“是啊，結束了。”
他們說的既是安迪的病痛，也是他們之間的關係。
如所有人所知，史蒂夫史密斯和羅傑雖然上賽季合作得很好，但他們的私人關係仍然冷淡。
把兩人鏈接起來的，無非就是安迪。
現在，史蒂夫史密斯完成了他的使命，拿到了一個冠軍，送走了安迪。
他不覺得自己還有什麼理由繼續待在羅傑身邊打球。
他不欠亞特蘭大什麼。
不欠羅傑什麼。
不欠安迪什麼。
也不再欠那個怒其不爭的自己什麼。
兩連冠？更多的榮譽？勝利？
不，史蒂夫史密斯不是那種充滿野心的人。
剛剛過去的冠軍賽季簡直讓他心力交瘁。
在羅傑身邊，壓力實在太大。你不想前進，羅傑就會拿鞭子逼著你前進。
這不是史蒂夫史密斯想要的，他喜歡慢節奏的生活，他想更多時間在陪伴家人上。
他和她的妻子米莉史密斯於1996年結婚，在那之前，她們經曆了一年的異地戀時光。本以為結婚過後會有所緩解，結果史蒂夫史密斯每天都早出晚歸，巨大的奪冠的壓力也讓他忽略了家庭生活。
今年，當米莉懷孕時，史蒂夫史密斯卻沒有辦法全心全意的陪伴她。
因為羅傑不允許缺席訓練，羅傑不允許缺席比賽，羅傑不允許這樣羅傑不允許那樣。
羅傑把你綁死在了籃球上，似乎其他的都不重要。
這個暴君就是要讓你把所有激情和精力都放在贏球上，讓所有人都變成“土撥鼠之日先生”，日複一日的鞭策自己。
他簡直就是90年代的奧斯卡羅伯特森。
是的，偉大的大0作為曾經的球員工會主席，為球員們爭取到了無數的利益。他大膽的作風，他為自由球員製度帶來的革新，是現在的球員們動不動就可以拿八位數年薪的基礎。
但你可有見過前隊友站出來說大0的好話？
他的隊友有多尊敬他，就有多不想和他一起打球，他的嚴苛讓他身邊的所有人都難以承受。
而這就是史蒂夫史密斯對羅傑的感覺。
他尊敬羅傑，他承認羅傑的偉大和實力。
但他不想和羅傑一起打球，那是他無法承受之重。
也許有人喜歡羅傑這樣的領袖，但史蒂夫史密斯肯定是不喜歡的那個人。
上賽季，史蒂夫史密斯之所以能忍受，是因為安迪。
他不想讓一個視自己為英雄的孩子失望。
而現在，正如他所說，一切都結束了。
他不會再過這樣的生活，他要更多的時間陪伴剛出生的孩子和家人。
他不是那種“我可以為了勝利去死”的人，他不想背負那麼大的壓力。
他知道羅傑不會允許自己逃避，因為他是隊內第二的得分手。
所以，他隻能離開。
“我會離開，已經申請了交易。但皮特說，我應該和你聊聊。”史蒂夫史密斯開門見山的告訴羅傑。
羅傑有些失望，他本以為自己對史蒂夫史密斯的影響是永久的。
但到頭來，史蒂夫史密斯還是想過大衛羅賓遜那種“喜歡勝利，但也從不覺得失敗是什麼滅頂之災”的生活。
可很快，也許就在數十秒內，羅傑立刻就釋懷了。
這就是現實，在nba，你的隊友，你的對手，是一個個活生生的人。
他們性格各異，也追求各異。
有人喜歡和自己打球，有人不喜歡和自己打球，有人以前不喜歡和自己打球現在卻直呼真香。
無論出現哪種情況都很正常，不可能人人都喜歡你，也不可能人人都不喜歡你。
這不是nba2，隻要你拿著手柄，所有人就會傻乎乎的被你控製，還不會說話不會抱怨。
從公牛皮蓬到魔術鯊魚再到現在的史蒂夫史密斯，羅傑已經深刻體會到，真實的nba和遊戲裡的不同。
人比籃球複雜得多，更衣室比戰術麻煩得多。
史蒂夫史密斯已經做好了承受羅傑怒火的準備，他已經做好了心理建設，無論羅傑怎麼罵，他都不會還口。
結果羅傑卻隻是輕描淡寫的回答“去吧，我不會說我一點也不失望。事實上，我對你非常失望，但你有你的選擇。”
羅傑當然可以讓球隊強留史蒂夫史密斯，他的合同00年才到期，從規則上來說，隻要球隊不交易他，他就沒有離隊的辦法，就得老老實實待到千禧年。
可留與不留，一直沒有個正確答案。
沒人喜歡這種“用1美元換60-70美分”的事情，所以麵對申請交易的球員，有的球隊選擇強留。比如日後掘金留安瓜，然後他們後悔了，最終還是交易了他。
也有的球隊乾脆的選擇交易，然後受益良多。
這種事情很難說正確與否。
但羅傑很清楚，史蒂夫史密斯即使留下，也不會再是97-98賽季的那個史蒂夫史密斯。
那可能是他整個職業生涯最想贏的一個賽季，僅此一季。就算強留下，他也回不去了。
所以沒有任何強留的必要。
“謝謝你理解我，羅傑。”
“不，我不理解你。我無法理解為什麼有人不想贏，即使有人為了想贏而走捷徑我都能理解，但我就是無法理解為什麼有人連贏都不想贏。
但無所謂了，我還是那句話，你有你的選擇。”
羅傑說完，史蒂夫史密斯看向了塔拉普薩河。
載著那顆籃球的籃已經消失在了視野中，河麵無比平靜，仿佛什麼都沒發生過。
消失了，結束了。
史蒂夫史密斯長吐了口氣，他終於解脫了，但他心中還有最後一個疙瘩。
“羅傑，我不會說我很重要。可說真的，如果因為我走了而導致球隊失敗”
“也許會失敗，也許不會，但無論下賽季結果如何，無論以後結果如何，我不害怕失敗，一點也不，這是安迪教給我的。
看看吧，他現在也依然為了自己所熱愛的東西而勇敢的航行。我的勇敢不及他一半，可足夠應付籃球比賽了。
勝利了享受歡呼，失敗了承擔責任，這就是我該做的。
好了，該回去了。”
“再見羅傑。”
“祝你好運，史蒂夫。”
“你會成功的。”
“當然，我說了，我要在亞特蘭大留下一個王朝。下賽季不行就下下賽季，下下賽季不行就下下下賽季繼續努力。就是經曆失敗，那也不會擊倒我。無論有沒有你，我的計劃都不會改變。”
第二天，多家媒體曝出了老鷹將要交易史蒂夫史密斯的新聞。
因為現在聯盟停擺，交易市場還沒有開啟，所以正式交易不會那麼快進行。
但所有人都知道，既然消息已經放出，那就肯定是真的。
雖然失去史蒂夫史密斯讓人不舍，也會對球隊造成影響。
不過《亞特蘭大憲兵報》依然給出了這麼一個標題。
《從日出之地到日落之處都被羅傑照耀，隻要他在，佐治亞州就不會再經曆漫長的黑暗》。
這裡的人，真的像信奉神一樣信奉他。
(本章完)
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