保羅皮爾斯躺在病床上，緩緩睜開眼睛。
他已經不記得自己是第幾次從病床上醒來，他的雙眼非常沉重，似乎想睜開眼睛就已經要光他全部的力氣，所以每次隻能清醒一小會兒就會再度睡去。
而每一次醒來，皮爾斯做的第一件事情就是拿起那滿是血跡的手機，翻找來電記錄。
又一次，在滿懷期待的翻找了一陣後，皮爾斯失望的把手機放下。
出事之後皮爾斯接到了很多人的電話，但所有這些來電記錄裡，唯獨沒有一個來自他的生父喬治皮爾斯。
皮爾斯失望透頂，即使是在生命垂危的時刻，他的父親也不會站出來給他撐腰。
即使是在這將死之際，他也得不到內心一直渴求的父愛。
皮爾斯感覺自己心裡的一部分死了。
保羅皮爾斯渴望父愛，比其他單親媽媽帶大的黑人球員都更加渴望。
因為和那些壓根都不知道自己生父是誰的黑人小孩不同，皮爾斯完整的經曆了從有爸爸到沒爸爸的全部過程。
在6歲之前，他尚且還能感受到父愛帶來的溫暖。
但6歲那年父親的不辭而彆，給他造成了巨大的心理傷害。
任何東西都是這樣，從有到無往往比從未擁有，痛得更加刻苦銘心。
皮爾斯一直幻想著那個混蛋能回心轉意，可直到現在他都沒有出現過。
空蕩的病房，除了各種儀器冰冷的“滴滴”聲以外安靜得可怕，整個房間裡就隻有他一個人，讓他產生了一種令人絕望的無助感。
想到這些，皮爾斯又感覺自己的眼皮變得沉重。就在他即將再次陷入沉睡時，他終於看見有人走進病房。
在這個他最需要有人陪伴的時刻，出現了第一個趕過來陪伴他的人。
最後的一絲清醒，讓他看見了那個人的臉。
來者不是那個讓皮爾斯幻想過無數次的喬治皮爾斯。
而是羅傑。
黑暗，無儘的黑暗。
保羅皮爾斯感覺自己身處沒有邊境的黑暗之中。
他隻能隱隱約約聽見一些聲音，是兩個人在對話。
“這該死的一切是怎麼發生的？”
“他在夜店裡和一個小混混產生了口頭上的衝突，你知道保羅的性格，他曆來口無遮攔。但這一次他找錯了人，對方14歲時就殺過人，當時又喝了點酒，所以非常衝動。
衝突爆發後他甚至沒有警告保羅，就直接用匕首捅了他。保羅還沒來得及反應就又被一個酒瓶子砸在了腦袋上，那家夥的兩個同夥也拿出刀對著保羅一頓捅，直到保羅趴在血泊之中一動不動才罷休。
保羅身上一共有13處刀口，當時事情發生得很快，據目擊者說，這13刀大概是在35秒內捅完的。
刀傷從麵部、頸部一直到括約肌都有，其中有一刀刺穿了肺部，距離心臟隻差25毫米。雖然已經脫離生命危險，但不得不說，他簡直是和死神開了個玩笑！”
“等等，括約肌？”羅傑的語氣中充滿了驚訝。
醫生也懵了，你該關注的難道不是皮爾斯差點被刺穿心臟的那一刀嗎？
為什麼你偏偏關注括約肌那一刀？
“對，括約肌那附近被捅了兩刀。”醫生雖然很不解，但還是老實回答。
羅傑搖了搖頭，這件事和原曆史的出入實在太大了。原本這件事是發生在2000年休賽期，而且是發生在波士頓。所以羅傑才沒有提前警告皮爾斯，因為現在的皮爾斯和波士頓一毛錢關係都沒有。
結果他在洛杉磯還是被捅了，而且比原曆史裡的11刀多了兩刀，那兩刀還特麼乾到了括約肌上
為什麼用刀捅括約肌？誰能告訴我當時行凶者的心理狀態？
本來皮爾斯就以夾不住而聞名，現在括約肌還受了傷，那豈不是
“他什麼時候能康複？”羅傑沒敢繼續往下想，還是先關心當下吧。
“他的刀傷很嚴重，你最好做最壞的打算。按照我的建議，他這個賽季都最好彆上場。”
“謝謝你醫生，接下來我陪著他就好。”
“你是第一個趕到醫院的人羅傑，我想保羅醒來後見到你肯定會很高興。”
對話結束，保羅皮爾斯聽見了醫生關門的聲音。
他想睜開眼睛，但覺得很困，於是再度陷入了沉睡。
皮爾斯再次醒來時，病房裡又變得很安靜。
難道剛剛的一切都是幻覺嗎？
他習慣性的伸手去拿手機，卻看見羅傑正趴在一旁的床頭櫃上。
這是進醫院以來第一次，皮爾斯有一種安全感。
他終於不是一個人在這冰冷冷的病房。
羅傑聽到響動後睜開眼睛，剛好與皮爾斯對視。
“老子早警告過，讓你他媽的不要總是那麼口無遮攔，感覺怎麼樣？”
“好多了。”皮爾斯的聲音虛弱而沙啞。
“伱家人正在趕來的飛機上，他們才剛剛住進在佐治亞州的新家，結果現在又要返回來。你母親擔驚受怕了大半輩子，就怕類似的事情發生，好不容易盼到孩子走上正軌，卻出這種事情，你就非得讓她擔心一輩子嗎？
老子讓你趁著訓練營即將開始前想乾什麼乾什麼，沒讓你到處惹事。而且你小子跑得夠快的啊，前一天還在亞特蘭大揮灑汗水，後一天就到洛杉磯紙醉金迷了。”
說著說著，皮爾斯居然流下了眼淚。
“彆說了羅傑，這該死的命運為什麼對我如此不公。”
“哈？”
“我明明有一個父親，可從小到大他從來不站出來做我的後盾。
我明明努力訓練了一整個夏天，就為了一雪前恥，結果卻發生了這種該死的事情讓我的努力都付之東流。
為什麼我總是在遭遇這些！？”
皮爾斯的情緒很低落，想起那永遠等不來的電話，想起過去那個夏天的辛苦付出都變成了無用功，他就覺得崩潰。
“你現在是個男人了，不能總想著彆人為你撐腰。你現在該為你的家人撐腰，為你自己撐腰。至於你的努力，相信我，那些汗水不會白流。隻要你還有挑戰命運的勇氣，那些努力就不會白費。嘿，13刀你都挺過來了，這個世界上還有比這更糟的事嗎？”
皮爾斯聽完後愣了幾分鐘，然後放下了手機。
他不需要再翻找任何人的電話號碼了。
那個該死的喬治皮爾斯，就讓他永遠被埋葬在六歲的記憶裡吧。
“羅傑，我會在賽季開始前回歸。沒有任何人，任何事情能阻止我們這個賽季的計劃。”
“得了吧，你現在甚至連括約肌都把不住。”
“該死，我的括約肌很好！”
“哈哈哈哈哈，那我等你回來，保羅。”
當天下午，皮爾斯的家人們抵達了醫院。
羅傑和喬阿布納薩則先回到了亞特蘭大，準備即將開始的新賽季訓練營。
皮爾斯被刺的事情現在已經全美皆知，各大媒體都在感慨老鷹隊的多災多難。
“羅傑好不容易迎回了他忠誠的斯科特皮蓬，現在卻又失去了保羅皮爾斯。亞特蘭大的王朝時刻，會被繼續推遲嗎？”
“醫生建議保羅皮爾斯休整一個賽季，而這是老鷹隊王朝路上即將麵對的又一個困難。”
“羅傑又要失去他的二號得分手了？”
雖然皮爾斯上賽季東決g7的表現是一場災難，可外界依然認為皮爾斯是老鷹隊下賽季的重要組成部分。
老鷹隊畢竟不能沒有第二個消化球權的人。
沒有第二個能消化球權的點，任何球隊隻需要像上賽季的熱火那樣死命夾擊羅傑，就一定能在一輪七場係列賽中笑到最後。
沒有任何人能在長時間的緊密夾擊中笑到最後。
訓練營開始前一天的媒體日，埃默裡健康中心內聚集了無數記者。
自從羅傑降臨亞特蘭大後，老鷹隊每一年的媒體日都備受矚目。
但即使是和之前兩個賽季比，今年的媒體日也稱得上是最熱鬨的。
皮爾斯被刺這事兒畢竟是個大新聞，記者們這段時間能獲得的消息又很少。所以，就隻能在媒體日的今天打探消息。
“蘭尼，保羅會在下賽季回歸嗎？”
“目前我們得到的建議是，最好讓保羅充分休息。”
“如果保羅將缺席下賽季，你認為老鷹隊還能否重返冠軍行列？”
“無論發生什麼，我們的目標都不會改變。”
“羅傑，保羅的情況如何？你對此了解多少？”
“他很好，沒有生命危險。”
“你認為他會在本賽季回歸嗎？”
“你聽見蘭尼教練的話了，他最好充分休息。”
羅傑當然知道皮爾斯不會缺席太久，但他不能直接說出來，不然搞得好像是自己為了冠軍逼迫皮爾斯複出似的。
那家夥需要自己站起來，重新挺直腰杆。
季前訓練營的媒體日結束後一天，那些蹲守在醫院門口的記者們就驚訝的發現，保羅皮爾斯已經出院了！
記者們頓時蜂擁而至，皮爾斯戴著帽子和墨鏡，臉上掛著微笑。
“我已經沒事了，很感激這家醫院對我的治療，我以後會為他們捐款。至於什麼時候能回歸球館，我還得聽醫生的建議。不過我可以告訴大家，我已經沒事了。”
皮爾斯雖然戴著墨鏡，但臉上的傷痕依然無法全部掩蓋，帽子也沒能擋住他前額的繃帶。
他看上去依然很狼狽，可他卻用笑臉對待所有攝影師。
記者們都覺得驚訝，此時距離皮爾斯住院才剛剛過去四天。
然而，更令人的吃驚的事情還在後頭。
季前訓練營繼續進行，老鷹隊的狀況是媒體最關心的。
每天，都會有媒體感慨羅傑的命運。
上個賽季，羅傑本來很有機會衛冕，結果史蒂夫史密斯和阿蘭亨德森離開，皮蓬賽季報銷。
這個休賽期，老鷹隊全隊非常努力，羅傑、皮爾斯、大本、馬裡昂們都在積極訓練，皮蓬也積極的在康複。原本形勢大好，可突然間缺少一個主力球員，為老鷹隊下賽季的前景蒙上陰影。
正如《epn雜誌》所言
“很多時候，上帝並不會公平對待每一個付出努力的人。我們不會說老鷹隊的下個賽季已經完蛋了，畢竟他們還可以通過運作來補充一個可以消化出手權的人。但你必須得承認，命運似乎從這賽季的一開始就在給羅傑製造麻煩。”
確實如此，這個賽還沒開始就給人一種壓迫感，老鷹隊全隊的壓力都很大，這賽季從一開始就令人喘不過氣來。
每個人，每一天都活在巨大的壓力中。