回到清水部落，首先聽到了關於戰爭的消息，摩恩聯邦基本淪陷，格蘭特公國在積極布防，準備應戰。獸人部落最西邊也有魔王軍在零散行動，因為有風之國擋在前邊，暫且安全。南部幾個國家比較小，幾乎是以城市為單位在消失，前線推到了萊昂的家鄉，黃昏之國。
眾人再次失去輕鬆的心情，還得再快一些。
“關於魔王軍，有什麼新情報嗎？”海利瑟斯問一個商隊成員。
“聽說他們的雜兵變多了，但是很弱，跟人類的水平差不多，現在正麵戰場就像絞肉機，打到最後一個人倒下，才算收場。一開始還有摩恩的人逃到格蘭特，後來已經全員皆兵，風吹過來，隻有屍體的味道。”
“格蘭特的情況怎麼樣？”
“大公正努力求援，讓侄子儘快娶到曼尼蘭公主。”
“真無語，他自己就拿不出個辦法嗎？大敵當前，隻會讓迪亞特去賣啊！”海利瑟斯暴怒。
“大公的妹妹歌羅妮閣下，她很強硬地主戰，大公就派她去主持條件最差的幾個城市的布防工作，她出錢出力很痛快，有點做事的樣子。這個國家的問題就是不夠大，又在幾個大國中間位置，軍事能力一直發展不起來。”
商隊成員似乎走南闖北，對各國局勢都有了解。
“您覺得，格蘭特能堅持多久？曼尼蘭會答應結盟嗎？”
“人們都喜歡生活在格蘭特不是嗎？可能很難為大公而戰，但格蘭特是很多人移民的第一選擇，還是值得扞衛的。至於曼尼蘭，我覺得他們聯姻不會成功。”
眾人都被這侃侃而談的商隊成員吸引了。
“為什麼？”
“沒有利益。除了得到一個美貌駙馬，曼尼蘭又要出兵，又要出力。曼尼蘭救不救格蘭特，格蘭特都是擋在它前邊的盾。何況，帝國都不出手，何必先消耗自己？”
“您可真是看得清楚。”
“老太太我，走過整片大陸了，除了魔境沒去過。”
“您哪裡老？看著不過四十多歲，以後會有機會的。”
海利瑟斯突然明白了誅滅魔王的意義。事實就是爭取一種美好未來的可能性。
比如，讓這個到處遊曆的姐姐，有生之年能安安全全地去一趟魔境。
比如……她和梅爾卡，可以布置自己的房子，選擇院子裡種什麼花。
“我們先去把晶石賣了。梅爾卡，打起精神。”
梅爾卡道：“我已經接受摩恩聯邦的戰敗了，沒有一個國家能承受兩次戰爭。魔族有恢複能力，人死不能複生啊，不是嗎？”
勇者是這種局麵唯一的解法。
魔王完全不在乎雜兵的數量增減，他們自己也沒有求生欲。
隻有殺死魔王……
收晶石的商販給了海利瑟斯一個好價，並提議：“可以做額飾。很多弓箭手都這樣做，我給您推薦個工匠。”
說罷，眾人就隨他去工匠處。那巧手工匠非常快速地完成了鑲嵌，戴在了雷納額上。
遮住了額頭上的一部分烙印，看起來隨和多了。
“有什麼感覺嗎？”
雷納道：“很輕鬆。戰鬥中再檢驗吧。”
他們決定即刻出發，直奔狼牙部落的大地神殿。
在路上，海利瑟斯給梅爾卡過了簡單的生日，梅爾卡也記得海利瑟斯擔心的事，提前給她買到了矮人女孩的避孕藥丸。
“怎麼你過生日還給我買東西？”
“升月節要到八月底了，還要兩個月呢，那時候走到哪兒了都不知道。買不到怎麼辦？”
“好吧。你說得對。”
海利瑟斯送梅爾卡的，僅僅是一條腰帶。他們離開清水部落後就沒遇到太好的商店，她有些慚愧。
雷納和伊芙給梅爾卡買了地攤小說。意外地很合他的胃口。
海利瑟斯就更過意不去，好像她對梅爾卡太差了。
梅爾卡如何不知她在想什麼？便道：“海利瑟斯就是這種不太會買東西的人啊，我一開始就知道。”
“有嗎？”
“平時不舍得花錢，但是又容易花錢買破爛，比如那個眼罩，那個海島半裸男裝……這條腰帶至少很正常，我也很喜歡。”
海利瑟斯隻好道：“那我給你吹北國的骨笛吧，雖然我唱歌五音不全，但這個簡單。”
雷納唱歌好聽，聽了一遍以後就知道了調子，他開始配合海利瑟斯的演奏歌唱：
晚風吹拂我們，疲憊的旅人
我們要去哪裡？去天地的儘頭
變換的世界，不變的隻有那
想要守護你的心
我們會找到幸福，在下一個清晨
“歌詞是你自己寫的嗎？”伊芙問。
雷納搖頭：“精靈的歌詞來回來去都是一些固定的詞語，排列組合就好了。”
眾人不信，總覺得這是一種謙虛。
到底是梅爾卡的生日，眾人圍著篝火唱歌跳舞，每個人都喝了點酒。
敵人為什麼總是趁人最快樂最鬆懈時來呢？
是魔族，還是比此前簡單的都強的個體。
模樣是個很普通的女人，如果忽略她的犄角，沒人會注意她，她甚至梳了很常見的人類發型，中分，低馬尾，辮子不長不短。
她騎著龍，穩穩走下來，又把龍揮退，讓它飛走了。
“乖寶貝，一會兒再來接我……”又看向眾人，殺氣藏在笑意底下，“還醒著的話，要打一架了。我叫嘉娜。”
語氣非常客氣，聲音還是那麼似人非人，沒有熱乎氣，像凝結著寒冰。
黑暗裡，伊芙看的最清楚，她道：“小心了，她手裡有法杖，攻擊距離一定很遠！”