“聽說伯爺家的馬場很大,是京都最大的馬場。裡麵的馬匹各色各樣,沒有最好,隻有更好。”
“甚至有人說,皇家馬場裡頭的馬匹都沒有伯爺家的好?”
武安伯不知道沈寶昭為何提到他家的馬場,一時沒反應過來。
但後頭一句他可是聽得明白,這是誰傳出來的謠言,是想要他的命嗎?
便拉下臉嚴肅地與沈寶昭說道:“大侄女可彆亂說,我家馬場雖大,不過與皇家還是不敢比。”
“隻不過是我有祖傳的養馬秘方,我家的馬匹膘肥健碩,很得京中權貴喜歡。且朝廷也常常向我家采購馬匹以充軍營。”
沈寶昭心想,這就是了。壞就壞在秘方,便接著問:“伯爺這秘方可是不外傳?”
“當然,這是祖傳的手藝,且傳男不傳女。”
沈寶昭心下了然:“我勸伯爺還是將秘方獻與皇家,或許還能得到聖上的嘉獎。”
“否則三少爺哪怕解了毒恐怕也命不久矣。”
沈寶昭並不是危言聳聽,一樁樁一件件事都指向皇家,武安伯不過是一葉障目。
“這怎麼能行呢?我們喬家世代養馬,秘方是祖上多少人的心血,如何能敗在我的手上。”
“若是如此,等我死後有何顏麵見我喬家祖先?”武安伯痛心疾首。
此刻的武安伯沒有了往日的豪爽,倒更像是一個垂垂老者。
沈寶昭有些同情,忍不住說:“伯爺想想未來得及長大的大少爺二少爺,再想想伯府這一輩的女兒是否都康健成長。”
確實,伯府有嫡庶三個女兒,皆已及笄出嫁。
說到這裡,武安伯還有什麼不明白的呢?
沈寶昭能說的隻有這麼多,她才不會說她是看在伯爺心善給宅子的份上。
不管如何,剩下的隻能讓武安伯自己做決定。
於是,沈寶昭便提出告辭,約定五日後再來。
出院子們穿過九曲蜿蜒的小徑,往湖邊走,日頭漸漸高掛。武安伯夫婦特意領著寶昭逛了逛伯府的後院。
風光無限好。舒爽的風靜謐地吹著,臨近門口,卻聽見喧嘩聲傳來。
一男子氣勢洶洶叫囂:“叫你們伯爺出來,將他兒媳婦領回去。若是再跑了,可彆又要我重新給他找個兒媳婦。”
沈寶昭與武安伯夫婦三人剛跨過大門門檻,便見一妙齡女子被人用繩子五花大綁,倒在門口。
沈寶昭見女子麵容熟悉,想了想原來是上巳節上插花大賽的第三名,王二姑娘。
隻見王二姑娘被堵著嘴,屈辱地緊閉雙目,淚流滿麵,很是狼狽的樣子。
而石階下那男子見武安伯出來,便笑嘻嘻說:“我這妹妹不聽話,本來在家好好的待嫁。今日有人發覺她要逃跑。”
“這怎麼行呢?我尋思著,反正已經將她許給你家三少爺,這就把她送到你家來。直接做你兒媳婦得了。”
“聘禮我們家就收下了,算作養了她這麼多年的報酬,你們看如何?”
原來,來人是忠義伯世子。
沈寶昭納悶,沈大老爺不是給了忠義伯世子三萬兩,為何又將妹妹許給伯府?
武安伯見過不要臉的,但沒見過如忠義伯世子這麼理直氣壯的。他氣的滿臉通紅。
本是想給兒子娶位溫順的妻子,將來等他們夫妻倆百年之後不用擔心兒子沒人照顧。當然若是能生下子嗣最好不過。