侯平為張居正說公道話的做法被萬曆皇帝不滿。
“回陛下，攻擊張大人的人，大多數人其實都是衝著清丈法而來。清丈法將許多鄉紳仕族的隱田都翻了出來，導致這些人每年要多繳大量的稅賦，因此記恨張大人也在情理之中。陛下微臣以為，張大人改革的初衷還是好的，隻不過他的改革並不徹底。因此才會導致陛下現在所看到的結果。”
“哦，那你就跟朕仔細說說。”
“是陛下，張大人改革，主要是看到了我朝三個重要隱患。第一個隱患，就是土地兼並問題：越來越多的土地集中到當地的士紳大族手中，大量農民都沒有土地可種，為了生存要麼就流亡荒野，要麼就賣身作奴。地方人口流失嚴重，導致朝廷可控製的人口減少。當今全國戶籍造冊人口已不足千萬戶。洪武十四年1381年）全國戶籍人口卻超過了千萬戶。
明明當今的人口遠多於洪武朝的時期，但是戶數卻減少了百餘萬，這還不算不在戶籍之上的流民。而清丈法則在一定程度上減輕了百姓的負擔。
第二個隱患便是官員行政效率低。自嘉靖朝以來，官員的腐敗程度和官吏的因循守舊情況就非常嚴重，大臣的奏章、各衙門的公文每天都有很多，但是解決問題的效率卻十分低，這種運轉不靈、效率低下嚴重影響了朝廷職能運轉。
考成法通過六部和都察院把所屬官員應辦的事情定立期限分彆登記在三本賬簿上，由六部和都察院按賬簿登記，逐月進行檢查，形成了一套完善的考評機製，將考評和糾察相結合，提高了朝廷對地方各級官吏的管理效率。
第三個隱患則是賦役製度不公，百姓負擔太重。張大人改革前我朝的賦役製度沿用前朝，將賦稅和徭役分開。賦稅按照田畝數征收，徭役按照戶丁數征收。乍一看很公平，但是實行起來還是有漏洞。權貴們仗著自己有優免定額的權力，運用各種手段來逃避賦役。
如此一來地方官員隻能將本應由他們承擔的賦役均攤到其他百姓頭上來了，這就造成了富者田廣而賦役輕，貧者田狹而賦役重；有田而無賦者，有賦而無田者的現象。
一條鞭法的實行使得百姓隻需要交納丁銀即可，改變了以往征收實物的方式，而且稅銀直接由官方征繳，不再經裡甲、胥吏之手，百姓的賦稅負擔得以緩解。
清丈法、考成法、一條鞭法雖然都存在各自的問題，但它們的初衷都是為了緩解朝政弊端而設，出發點還是好的。”
萬曆皇帝有點失望的道：“這麼說來，你也是認為朕不該清算張居正的了？”
侯平心裡一驚，猛然搖頭道：“回陛下，雖然張大人革除朝廷弊病於國有功，但是任用私人，排除異己，扶持江南士族，進一步加大了朝廷困局。其功與過並不能相抵，是以微臣以為陛下清算張大人並無不妥。”
萬曆皇帝冷哼一聲：“在朕麵前還想耍兩麵心思？那你說說張居正為何要被朕清算？”
侯平心裡頓時叫苦，他知道萬曆皇帝真正清算張居正的主要原因實際上是‘考成法’。
‘考成法’加強了內閣的權柄，萬曆皇帝在親政之前對此並未有太過明顯的認識。
他一直在心中敬重著張居正，把他當成最能信任的師長來尊敬。
所以張居正在位時，內閣壓他一頭他也就忍了。
可是等到張居正退休之後，他開始獨自理政，然後發現內閣輔臣還是能通過既有的流程來製衡他的皇權。
這樣一來他的心理就受到了嚴重的刺激。
一種被張居正背叛的感覺與日俱增。
實際上這事換做誰來都會受不了。
試想一下，身為皇帝的我是如此的信任你，給予了你最高的尊重，處處對你忍讓縱容。
但是換來的，是你不光要自己壓在我頭上，還要讓你的繼承者繼續壓在我頭上。
怎麼？
這是看我好欺負，就欺負上癮了是吧？
所以本就心眼不怎麼開闊的萬曆皇帝如何還能受得了？
清算張居正，自然也就順理成章。
隻是這個問題已經涉及到皇帝的臉麵，侯平是無論如何也不敢說的。
於是沉思了片刻回道：“回陛下，此問題微臣隻能做個猜測，陛下真正清算張大人的原因，接受商人賄賂應該隻是一個借口，真正的原因恐怕是張大人扶持江南士族，結黨營私，以至於引起黨爭之勢？”
萬曆皇帝有些意外的看了侯平一眼，然後哈哈大笑道：“‘問不倒夫子’果然名不虛傳。很好，那朕再問你，李如柏給你要了個經曆的官，朕給否了，你可知為何？”
侯平老實的搖了搖頭：“回陛下，這……微臣確實不知。”
萬曆皇帝這一下笑的更開心了：“也終於有你不知道的事了，朕不讓你入武門，是因為你現在還太年輕，雖然這次你功勞不小，但是比起日後，還有更重要的事情等著你去做。木秀林中，風必摧之，朕不想你這麼快就成為彆人的眼中釘。今次封你為洗馬，過不了多久你必將被人彈劾，朕也隻能將你撤職，不過奉議大夫的虛職可以繼續保留。”
侯平心中哀歎，這屁股都還沒坐熱就要等著被撤職，能找誰說理去？
“謝陛下提醒，微臣知道了，會做好心理準備的。”
萬曆皇帝搖了搖頭：“你可知朕這樣安排有何用意？”
侯平想了想：“陛下應該是有什麼重要的事情要安排微臣去做吧？”
萬曆皇帝點了點頭：“不錯，朕確實有件關乎我大明國運的事情要你去做，這也是朕今日來見你的主要目的，朕給你五年的時間，將漷縣的織造廠，發展到比江南織造廠更加龐大的規模。”
侯平初聽有些吃驚，但是隨即又了然。
萬曆皇帝能提這個要求，顯然他是已經意識到了江南一帶毀田稻種桑麻一事的嚴重性了。
萬曆二十八年1600年），西班牙王室立法禁止美洲殖民地種植桑樹,導致墨西哥剛剛興起的絲織業麵臨斷糧的絕境。
西班牙殖民當局將中國生絲作為墨西哥絲織廠的主要原料。
這一舉動，對遠在萬裡之外的大明造成了深遠的且沉痛影響。
由於出口墨西哥的生絲製品價格大漲，江南當地的豪強勢力都想從這一交易中獲利。
於是便紛紛毀稻田種桑麻，大力發展生絲製造業。
也正是由於江南豪族的這一舉動，直接導致了日後大明帝國衰亡的最重要誘因。
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