一名在酒店兼職服務員的小夥子失蹤了，工錢都沒結清，人就沒影了。
據酒店經理介紹，這個人自稱馬春，年齡約莫三十歲出頭，有些斯文，也有些頹廢的樣子。
經理拿出馬春的工作證照片，可以看出，這個馬春，和馬存高非常相似，高度懷疑是一個人。
隻不過此時的他，相較於年輕時候，雙眼中缺少了一種東西。
那種東西，是對未來的無限希望。
李鋼找來馬存誌，辨認這個馬春是否是他弟弟馬存高，馬存誌表示有些模棱兩可，估計要找他爸來確認才行。
李鋼很快找來馬存高父母辨認，他們認出，這個男人，就是他們死而複生的兒子。
那麼，現在埋在棺材裡麵的，又是誰呢？
李鋼先讓兩位老人穩定情緒，努力回憶當年馬存高溺水死亡的前後。
至於關仁川，他得到受害人趙天柱父親趙有財的住址後，便孤身一人前往。
儘管從目前掌握的證據來看，趙天柱和馬存高唯一的交集就是他們同是紫藤市開化縣人，同在開化第一中學就讀高中。但是關仁川相信，還有更深的聯係，被隱藏在黑暗中。
馬存高父親馬德祿向李鋼講述兒子當年的經曆。
一向品學兼優，在年級上名列前茅的馬存高，在第一次高考時發揮失常，距離重本線一步之遙。
不甘心的他決定複讀，再戰一年。結果第二次高考的成績更加糟糕，隻是勉強上了大專的分數線。
遭受打擊的馬存高從此鬱鬱寡歡，情緒不穩定的他在謝師宴上毆打了班主任薛力，被判拘役四個多月，如此一來最後上大學的資格他也失去了。
從那以後，馬存高在社會上四處流浪，有的時候會離家出走好幾個月。
直到七年前，盼子心切的馬德祿收到去派出所認屍的協查通報，原來當地河溝發現一具溺水死亡的男屍。男屍的夾克衫裡，搜出了馬存高的身份證。
男屍身上衣衫襤褸，儼然流浪漢的打扮。加上屍體浸泡多日，麵目全非，唯一有效的身份信息就是這張身份證。
馬德祿在停屍間辨認後，確定死者就是自己兒子。
警方屍檢後排除他殺，至於馬存高是怎麼死的，自殺，或者意外？都不重要了，馬德祿將兒子屍身領回後，就用傳統的土葬方式下葬了。對他來講，讓兒子入土為安，落葉歸根，是他最迫切的希望。
“也就是說，你判斷死者是你兒子的唯一證據就是那張身份證，難道作為父親，你沒辦法從他的肉身判定他的身份嗎？”
李鋼問道。
“我當時根本沒敢看孩子的臉，李隊長，其實存高從09年的夜晚起，就已經死了！”
“此話怎講？”
“當他懷疑高考成績被篡改，卻無人相信時，他的心就已經死了。之後他像一具行屍走肉般活著，你告訴我他跳河自殺了，我是百分百相信。”
“可是他沒有死，甚至還在7年後，殺了人。”
“是的，我沒想到他還活著，更沒想到他會去殺人。”
“馬大叔，為了確定馬存高沒有死，我們請求對馬存高的棺槨開棺驗屍，你能接受嗎？”
“請便吧，李隊長，假如死的是彆人家的孩子，也該讓他回家了。”
趙有財在家中接待了關仁川，聽聞兒子遇害的消息後，他終日以淚洗麵。
“對於您兒子被害一事，我表示親切的哀悼。為了早日抓到凶手，替您兒子討回公道，我需要問幾個問題。”
“關警官，你問吧，我一定知無不言！”
趙有財拭去淚水，堅定神情。
“馬存高，這個人你認不認識？另外當年趙天柱的高考成績，是真實的嗎？”
“我……我不認識這個人。柱子的成績，怎麼了……”
趙有財支支吾吾，似乎在隱瞞什麼。
“趙先生，說好的知無不言呢！假如你是這個態度，那我們警方就很難辦案了！”
關仁川假裝要離開。
“對不起，警官，我說，我都說，現在柱子死了，我繼續隱瞞，也沒有意義了。不錯，我知道馬存高是誰，當年我利用了一些關係，將馬存高和柱子的高考成績調換了，之後柱子頂替馬存高的身份，考取了重點大學。”
“你所說的一些關係，是否指的是馬存高複讀班的班主任薛力？”
“是的，薛力負責篡改馬存高的學籍信息，然後就是我在教育局的朋友暗箱操作，將馬存高的成績移到柱子身上。”
“為什麼選擇馬存高？”
“因為他成績很好，而且他家裡窮，沒勢力，他連高考報名都是借用班主任薛力的電腦，所以正好為我所用！”
“這些事情，趙天柱都全程參與嗎？”
“不不不，柱子他沒有參與，是在填報誌願的時候我才告訴他的。”
“據我所知，趙天柱的成績一直是墊底的水平，為什麼他在進入重點大學後，成績一下子就突飛猛進，還拿了好幾個獎學金的？”
“這一點，柱子曾經說過，他知道能夠進入重點大學，是依靠我的運作，他決心痛改前非，認真讀書，來回報我。他真的做到了，甚至還在畢業後成功創業，當上了大老板。說真的，這一切，我都要謝謝馬存高和他家人。”
“你感謝他，可他未必接受你的謝意！你兒子的人生是走上成功之路，馬存高的人生，卻被你徹底毀了！”