臨淄城外。
泰山兵因為袁軍拉胯的原故，軍心士氣不免低沉，跟著向後退卻，旋即一場大敗似乎就將降臨而下。
在決出勝負手的關頭，孫觀、吳敦、尹禮等人，以將校之重，親臨一線，指揮諸軍次序而退，他們則殿後留守。
賴孫觀、吳敦、尹禮等人死戰，今次一戰，泰山兵不至於蒙受大敗，但泰山兵的損失也不小，死傷稱得上慘重。
入夜，泰山兵營寨的中軍大帳內。
吳敦對著麵前的案幾重重拍下：“袁譚匹夫，吾等與其約定，今日一起夾擊秦軍，未料這豎子竟是沒有派遣精銳士卒，還是遣送老弱出城。”
“這般敷衍搪塞，來回戲耍吾等，簡直是天下第一等無信無義之人。”
尹禮亦是心下不平，麵色含怒，不過他沒有拍擊案幾，蓋因他今日殿後死戰，右手遭了一刀，有傷在身，不便做出太過劇烈的運動。
所故尹禮隻言辭憤憤，語調鏗鏘，他朗聲道：“吾等不顧生死，來此助陣袁譚，對袁譚不可謂不恩重。”
“然袁譚此子，竟是不思報恩，反倒對我等做出忘恩負義的事情來，這樣的人，和他結盟，有害而無利也。”
“以某之見，會當就此退兵。”
參軍陳矯坐於席間，他神色黯然，說實話，他沒有想到袁譚竟是到了這般緊要的關頭，還念著坐守漁翁之利，放任泰山兵和秦軍死磕，臨淄城隻遣送老弱聲援。
袁譚如此無義，已然是惡了泰山諸將。
陳矯心下斟酌，念來就算他以大局勸告，但在泰山諸將皆是憤憤不平，怒火中燒的情況下，泰山諸將不會聽從他的勸告，反倒會因此對他生出嫌忌。
而泰山主將嫌忌他是小，若是連著將他身後的曹操一並嫌忌，到時候做出暗降秦王的事情來，青徐歸於秦王，則許都大事去矣。
因而陳矯默然不語，他隻靜靜的坐於席間，聽著泰山諸將宣泄心頭的怒火，同時一雙眸子偶爾往臧霸身上撇去。
蓋因泰山主將是去是留，須得是臧霸做主。
不過以當下的情況來看，上至將校，下及泰山士卒，都對袁譚生恨，不願繼續屯於此地，成為袁譚這等薄情寡義之人的助力。
所故陳矯心下推斷，大概有六七成的幾率，臧霸會應下眾人所請，就此引軍退去，退回琅琊再做打算。
此時帳內將校議論紛紛，皆以為當引軍而走的時候，作為主將，也即是泰山諸將領頭羊的臧霸，他終是開口了。
“諸君，袁譚不義，我等自是沒有必要留於此地，不當為袁譚打生打死，空耗將校和士卒的性命。”
隨著臧霸的開口，帳內安靜了下來，而一眾將校聽到臧霸同意退軍一事，莫不是喜上眉頭，露出笑顏。
雖說退還琅琊，就是放任青州為秦軍所得，然對於泰山諸將來說，他們的根基在於泰山、琅琊等郡，於泰山、琅琊阻擊秦軍，比起在青州之地，一來免於了長途運糧之耗，二來本土作戰，地理人情，皆是諳熟，有利而無弊。
當然，最重要的一點，就是退還琅琊後，孤軍作戰、守禦孤城的袁譚，定然不是秦軍的對手，八成會為秦軍破城攻殺。
而袁譚的死，是泰山諸將所期盼見到的一幕。
“報。”一名親衛入營通報道：“袁譚遣使者郭圖，攜帶十餘輛大車，說是報答我軍今日奮戰。”
“好賊子，這個時候還敢上門。”吳敦冷笑了一聲：“取某刀來，某去宰了郭圖，泄一泄我心頭之恨。”
“吳校尉稍待，殺了郭圖，指揮臟了你的刀，讓手下人動手便是。”尹禮勸告了一句，但他並非勸告吳敦不要斬殺使者，而是覺得會汙了吳敦的寶刀。
“對對。”吳敦好似被點醒一般，他頷首道：“尹校尉說的對，似郭圖這樣的人，殺了確實會汙了某的寶刀，就讓手下人去做吧。”
“諸位將軍。”陳矯見狀，他出言勸告了一句：“兩軍交戰，不斬來使，況乎我們同袁譚還沒有斷盟，就更不能加害郭圖，以免落下口實。”
“參軍。”吳敦露出不喜之色：“不就一個使者嗎，殺了就殺了，今日非是袁譚，我軍怎會不敵秦軍，這袁譚坑害了我們這麼士卒，殺他一個使者算是輕的。”
尹禮也叫了起來：“莫說殺一郭圖，就算殺了袁譚這個名與實不符的盟友，我看世人都能理解。”
陳矯聞言不語，他將目光看向了臧霸，臧霸才是能決定郭圖生死的人。
臧霸緩緩開口道：“參軍說的是，加害使者，隻會是落人口實，壞了我們的名聲，這樣的事情，我們不能做。”
“將軍。”吳敦有些不平道：“昔日袁尚遣使沮授到袁譚處，而袁譚監禁沮授，而後加害沮授，即是袁譚能誅殺使者，我們如何做不得。”
“就是袁譚能做，所以我們才不能做。”臧霸答道：“袁譚匹夫，無信無義，做出什麼事情都不足為怪，可我們不能效仿袁譚，去做那無信無義的事情。”
“不然，我們就落得和袁譚一般無二的卑賤了。”
“將軍說的是，某明白了。”吳敦點了點頭，認可下了臧霸的說話，並順勢補了一句：“那是讓郭圖帶著東西滾回臨淄城嗎？”
“不。”臧霸搖了搖頭，他嘿然笑了一聲道：“袁譚屢次戲耍我等，今次我當戲耍他一次。”
“你們且先退下，我單獨會見郭圖一麵。”
“諾。”麵對來自臧霸的命令，孫觀、吳敦、尹禮等將校拱手告退，此中唯有參軍陳矯，得到臧霸的留下。
不一會，郭圖踏進帳內，他先是放低姿態，拱手致歉道：“今日一戰，我方先行退卻，非是我軍孱弱，而是秦軍實是驍銳，還望將軍見諒一二。”
“你我兩家互為盟友，致歉的話就不必說了，此外秦軍驍銳，卻是難當，我泰山兵不及也，況乎爾輩袁軍。”臧霸開口，話語落入郭圖耳中，讓郭圖心下不免放鬆了些。