四十五
在洪勝非的講述之中，唐今也慢慢得知了事情的原委。
說來說去還是因為洪家那對兄弟。
去年鄉試之時，兩人得中解元、亞元，很是出了一番風光，但會試之時，兩人卻險些落榜，隻得了個吊車尾的成績。
如果隻是如此的話，或許還沒人會說些什麼。
會試之後的殿試不會再淘汰學子了，隻會給過了會試的學子們排出一個三甲名次而已，會試一過，與入朝為官也就一步之遙了。
所以這能上榜，能被錄為貢士，便已經比很多人厲害了。
偏偏洪家兄弟那張揚的性子不知收斂。
會試時的最後那一道時務策論著實難倒了不少學子，能答出來個所以然的人，實在不多。
洪大那天從考場裡走出，或許是實在自信於自己的回答，洋洋得意之下便還開始指導起了那些來詢問他的學子。
因著他上一科也是解元，家父還是兵部尚書這等大臣，說得又確實像那麼一回事，當時有許多學子都信了他。
甚至在某間書鋪參考學子們的說法，偷偷出版這一科會試的“參考答案”之時，還將他指導彆人的都給寫上去了。
買的人還不少。
這讓洪大在一眾考生裡很是風光了一段時間，每日邀他參加文會詩會的帖子洪府數都數不清了。
洪大的風光一直持續到會試揭榜那日。
可想而知，當這段時間裡，已被眾人的吹噓恭維高高捧起，認為自己或許也能中一番會元，自信滿滿的洪大，聽到那去看榜的書童回來告訴他——
本次會試共錄學子二百六十七人，而他是那第二百五十名的時候。
他的表情會有多難看。
短短一夜之間，那些邀請他參加詩會文會的帖子沒了。
原本想要巴結他的人也跑了。
那些說早晚要喝他狀元酒的好友們見了他也隻是尷尬一笑。
就連那些書鋪裡出版的“參考答案”書，都重印了一版。
在參考書最後的那道時務策論題之上，打版的人還特意標注了一行顯眼的話
前版答案實乃無知豎子誆騙世人所寫，此版才為唐會元所寫正版！
洪大將那本破書撕了個粉碎。
出了如此大的糗，在接下來的半月裡，洪大都沒再出門過。
也或許是受了此事的影響，殿試之時，他也跟唐今一樣，被皇帝欽點了個第一——倒數第一。
原本一甲以外的人，是無須皇帝來點的，但在看完所有考卷之後，皇帝卻當著百官的麵，直接欽點了他的倒數第一——
有皇帝如此舉動，即便他照樣被賜了同進士出身，但這未來的官途，恐怕也是極為難走了。
而就在他最為絕望之際，高中狀元，無須再考核便可以直接入翰林院的唐今卻是如此的風光。
就算洪大閉門不出，卻也能從仆人口裡聽見唐今的名字。
短短幾日裡，洪大已經不知道打殘了多少名仆人，可是這些還無法讓他徹底泄憤。
很快，洪大便將目光轉移到了洪勝非的身上。
之前鄉試時能那樣對洪勝非下手，便知道他跟洪勝非的關係是有多差。
更何況，自己這個庶弟，不正與那他如今最恨的唐今是書院同窗嗎？
不過洪勝非也不是傻的。
“這幾日，兩位兄長總是想叫我同他們一起出門……我心中不安，便沒有答應。”