亥時將儘，漢陽縣。
夜若黑幕，雨驟風冷。
杜家酒坊廢墟，有清蒙光芒聚而不散。
沐江擺弄了一番井口上的木棚，試圖遮蔽井口溢出的清蒙光芒。棚子擴大了一倍，木柱木板對清蒙光芒毫無作用。
等在一旁的青桐，苦著臉，長歎口氣，蹲下身子。看向水井的眼裡明亮著欣喜的光。
“讓我試試吧！”邊說邊挽起衣袖，露出整隻手臂，用力插進了土裡。
咬牙猛然發力，肘彎反關節一折，‘哢嚓’一聲，折斷了骨骼，皮肉依然堅韌的連接著。
青桐的一臉猙獰，用另一隻手攥著上臂，向後用力扯動，嘗試扯斷斷臂皮肉，拉長、擰動，終究還是無法和斷臂分開，他望向冷眼觀瞧的細娘，“幫我一下。”
細娘看向丈夫，沐江微微點頭。
纖細身影晃動，一道小巧的厲芒切在拉伸變形的手臂上，手臂被切開一半，厲芒回抽，露出被切開的平整光滑傷口，隻是一瞬間，竟經生出無數青色絲線，如細蛇蠕動，將斷肢連接上，覆住斷口，皮膚上留下道隆起的深褐色疤痕。
細娘眉頭皺起，短劍再次加速切下。
如此往複，一氣斬出三十多次。
廢墟處傳出一連串的，“嘣，嘣”弓弦崩斷聲，夾雜著青桐的語聲淒切的催促聲，“用力，用力呀！”。
細娘退後一步，胸口起伏，甩動著被震麻的手掌，擰眉看著青桐結出累累傷痕的手臂。
沐江方正的臉上，一對粗眉也皺了起來。
青桐麵容扭曲，呲牙咧嘴喊道“鐵錘，用鐵錘砸，剩下的一星半點兒，用劍切斷。”
沐江猶豫了一下，從背後取下兩柄鐵錘，一柄墊在地上，深吸口氣，空著的左手按著青桐的手臂，壓在鐵錘上，右手，詢問的視線投在青桐臉上。
青桐吼道“快砸呀！”
鐵錘轟然，砸在了缺少血色的手臂上，兩股龐大的力量擠壓下，夾在兩柄鐵錘間的皮肉，變形、崩碎，僅有稀薄如紙的一層皮膚勾連，不規則斷口處又生出無數的青色細絲。
“唰！”細娘及時出劍，終於斬斷了青桐的手臂。
青桐立起身，退後兩步，嘴角抽動，將斷臂迎著落雨晃動著。從斷口生出的青絲，蠕動著，層層堆積而起，生長出一隻嶄新的手臂。
插在土中的斷臂，同時也生長到了一人多高，新綠的枝葉結出不大的樹冠，正好籠罩在井口上。
井口溢出的清蒙光芒，撞在小小的樹冠上，倒轉而回，隱入了幽幽的井底。
在修行者眼裡如暗夜獨燈閃爍光芒，在三人聯手下，終於被收藏在酒坊廢墟的深井中。
青桐扭動著手腕，用力攥拳，熟悉著新的手臂。
仔細觀察，在食指尖上，多出了個紅豆大小鼓起的疤痕。
他在回歸黑暗的雨夜，散出神識，警惕的一遍遍在小城內掃視著。
滿城飽吸了雨露的梧桐，於大雨中伸展著枝葉，驅逐裹挾在雨水裡的陰寒氣息，仿若守衛，在儘心儘責的看護著十數萬滯留在小城的離鄉客。
城中間亮著燈火的鋪子，大灶台上的大鍋裡飄出薑湯的辛辣。
不時有人放下喝湯的大碗，出門走進陰冷的雨夜，隔不久又有人帶著濕寒氣息從外走進來，。
剛從大雨中回來的劉茂，脫下沾滿泥濘的官袍，許田氏上前接過官袍，清理了衣袍上的臟汙，搭在挨著爐火的椅子上，烘烤著。
劉茂從大眼睛小姑娘手裡接過大碗，從灶台上水汽氤氳的大鍋裡舀了半碗薑湯，邊喝邊和趴在鋪板上的許敬祖講述外間的情況。許敬祖在麵前標注了劉縣尊的紙上，將重點記錄下。
隨後取過另外兩份記錄，介紹起石典吏和蘇主薄帶回的最新的信息。
劉茂回來交換過信息，等濕透了的袍子在爐火邊烘乾，就又要出去巡城，等到返回時又是一身的泥濘。
兩輛給拉車雙馬披著油布的寬大馬車，頂著風雨，從東城門進入了小城，披著蓑衣的禦者抹了把麵上的雨水，遁著十字街頭燈火光芒，催趕拉車的馬匹加快了速度。
劉茂起身立在鋪門內，瞧著深夜來臨的馬車，等到看清跟在小葉和高晉後麵，從馬車中下來的衣著華貴的渾圓青年，他下意識的抬手撓著腮幫。
竇望來了！
一貫養尊處優的小財神竇望，竟頂著傾盆大雨，親自深夜來了漢陽縣。
以他獨孤氏長孫的身份，根本不怯這個同齡的大富商。但是這幾日針對竇胖子的虧心事，做的確實有點多了。
高晉黑著臉，在鋪子裡掃視了一圈，“蘇主薄呢！？”
竇胖子眨巴著小眼，陰陽怪氣，也跟著問道“縣令大人，我的蘇世兄呢！？”
劉茂心中一鬆，原來是奔著蘇密的，他眼神閃爍，偷瞧向不言語的小葉，看到小葉側身比劃出‘放心’的手勢，“蘇主薄去亮馬河那邊巡視新搭建的倉屋，去了有半個時辰了，差不多也該回來了。”
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嘴裡說著話，熱絡的扯著竇望的衣袖，拖到挨著灶台的桌邊，“竇胖子，坐，坐下喝碗驅寒的薑湯。”
“喝什麼薑湯啊！喝酒。”竇望朝隨來的仆從揮手，不一會，仆從從馬車上搬來了屏風，在桌上鋪上了雪白的桌布，上好的酒菜流水般的擺上了桌。
王家人撤去北院後許田氏主動出麵支撐起鋪子，雖然清楚鋪子裡來來往往的年輕人就是縣衙的幾位官老爺，學著王家人的樣子，招呼他們在鋪子裡歇息吃喝。也算是大大方方，自然得體。
流落京都的這幾年，許田氏不光聽過四大富貴公子之一從‘小財神’點石成金的傳聞，還有過幾次遠遠的看到身材渾圓，富可敵國的青年人。
傳聞裡權勢滔天，富貴逼人的竇公子，驟然在咫尺眼前，一時間她有些慌亂，背對著那一桌，望向趴在鋪板上的丈夫。
許敬祖微眯著眼，含笑輕聲道“乏了，就帶著鶴子去後廂歇歇。”
許田氏姣好的麵龐露出堅毅之色，向上拉了拉丈夫背上的薄被，柔聲道“你身子弱，抽空就睡會，有事了我叫你。”
許敬祖拉住妻子的手，示意她挨著他坐下，手掌節奏舒緩的輕拍著妻子的後背。
兩日來，許田氏飽經辛勞、驚嚇，在丈夫的安撫下，不知不覺的伏在桌上睡了過去。