熟悉的路口，熟悉的驢車，隻是李大爺的麵容愈發蒼老。
宋暖看著他，心中五味雜陳，李大爺比上次回來還要瘦削，背脊佝僂，不複往日精神抖擻，身上還帶著股病態。
宋振平率先跟李大爺打了聲招呼，李大爺樂嗬地拍了拍他的肩膀，老臉滿是欣慰。
“振平艾君回來啦，好，好，過年是得歸根。”
昏黃的老眼看向宋暖等人，露出一個缺了牙的笑容，
“孩子們都回來啦，來來，李爺爺給糖吃。”
老人顫抖著手從兜裡掏出幾顆水果糖，遞給宋暖。往常都是宋暖給他老頭子糖，如今日子好過了，這水果糖也給得起了。
宋暖接過，挨個分了一顆，大家禮貌地朝李大爺道謝，心中說不出的滋味。
驢車速度愈發慢了，以前隻用半個小時的路程，現在卻需要四十來分鐘。
大家沉默了一路，到村口時，宋振平將車費付給李大爺，在李大爺的推拒中又多給了幾塊錢。
“這才幾年，李爺爺怎麼突然就變老了。”
宋暖有些感歎。
宋招娣默了一瞬，緩緩開口“幾個月前，李爺爺生了場重病，縣醫院說活不了多久了，他說不想花冤枉錢，趕了一輩子車，就讓他架著驢車走。”
一時間，眾人的心情沉到了穀底，好人不長命，李大爺趕了幾十年驢車，鄉親們進城或有個頭疼腦熱都讓他幫忙，這麼多年從來沒漲過價，這日子剛好，怎麼就得病了。
感歎了幾息，程也一家在小院前分彆，他們掛念著程爺爺，想快些回去。
宋振平推開院門，小院內整潔乾淨，明顯被清掃過，屋內窗明幾淨，炕上沒有半點灰塵，就連熱水壺裡的水都是溫熱的。
王艾君手指在炕桌上一抹，感慨道
“你們程叔是個實誠的。”
程剛那事發生，她本還對大隊長頗有微詞，但這些年下來，程誌偉是真心實意將他們看做一家人，又是幫忙看著田地，又是照顧招娣來娣，現在連屋子都提前給收拾好了，王艾君那點子不滿，早就在這些年的相處中變為感激。
宋暖知道母親在想什麼，她拍了拍包裹，笑道
“等明天我們去給程爺爺和程叔拜年。”
宋家小院房間足夠，索性讓招娣來娣就在這邊住下，免得還要收拾屋子看翠花眼色。
姐妹倆在省城住了這麼些天，知道二伯一家並沒有將她們當累贅，也就歡歡喜喜地收拾好行李搬到宋家住下。
兩人進進出出，老宋家卻房門緊閉，自始至終都沒人出來。
沒去理會旁人，大家收拾好東西，王艾君看向宋振平。
老男人自從踏進家門就未發一言，幾十年夫妻，她自然知曉宋振平心裡不好受，趁著還沒到飯店，她提議
“咱們去給爺爺燒點紙吧。”
紙錢早在省城就已經買好，王艾君還親手折了不少金元寶。
頂著一家人的目光，宋振平這個一家之主點了頭，
“走吧，我拿個鋤頭。”