朱厭口中咒罵不止，瞥了眼夏仲南後，突然躍起飛奔向山穀的方向逃竄而去。
夏仲南身形一軟，再次無力地癱坐在地……
他瘋狂地汲取天地元氣，這份“空城機謀”他已經不願再延續片刻。
此刻天穹已然破曉，朝陽自地平線噴薄而出，灑滿整個林海，仿佛每一株樹木都在蓬勃的仙靈氣息中煥發新生。
自一株參天古木之後緩步走出一位仙子，身披一件粉色霓裳，身姿婀娜且曲線玲瓏，墨黑如瀑的秀發披肩，杏麵桃腮，眉頭輕描春山之淡雅，雙眸深藏秋水之流轉……
夏仲南瞠目結舌，即便是搜尋腦海深處也無法覓得更佳詞彙來形容此女子之美。他從未料想，世間竟有女子如斯，宛如按照人間至美願景雕琢而成，舉手投足間無一處不顯完美無瑕。
見夏仲南如此凝視，那女子輕輕一笑，仿若春風拂麵，令他頓時心生暖意。
莫非這就是傳說中的修煉妖精麼？
女子仿佛自語般低聲道：“果真是一個純正的人族修士！”
夏仲南問曰：“敢問姑娘尊姓大名？”
女子答道：“妾身名為塗山芳兒，而閣下又是何方神聖呢？”
語音猶如仙泉叮咚，聽之便教人心曠神怡。
夏仲南回道：“在下令狐衝。”
塗山芳兒言道：“令狐兄長，為何對我塗山芳兒如此戒慎恐懼呢？我又非那窮奇、朱厭之類的凶獸，怎會加害於兄長？”
不曾想她直言不諱，夏仲南並未感到難堪，反答道：“塗山姑娘雖能化形為人，然而人族內部尚有紛爭，更不用提在下與姑娘尚未深交，有所防範實乃人之常情。”
塗山芳兒感慨萬分地道：“令狐兄長所言甚是。您是我遇到的第一個正宗人族修士，心中頓感親近，願能與兄長相交為友。”
夏仲南問：“姑娘何以會對人族產生親切感呢？想來應是因姑娘亦可幻化成人族之故吧？”
塗山芳兒流露出一抹落寂之情，輕聲歎息：“遙古歲月裡，我九尾狐族一直與人族友好共處，據說貴為人皇的大禹，便娶了我家塗山一族的公主女嬌為妻。然而大禹帝一心忙於治理洪澇，三次經過家門口都未曾踏入一步，女嬌思念夫君心切，每日烹製佳肴送去對麵山頭等待大禹歸來，終日守望之下化作了一塊磐石，世人稱之為‘望夫石’。待到大禹返回時，目睹妻子變為石頭，內心悲痛不已，喚其名字，刹那間磐石裂開，從中跳出一個嬰兒，便是開啟了人族新時代的偉大領袖‘啟’。”
她的話語飽含哀愁，講述了一個淒美的傳說。
夏仲南曾在古老的典籍《山海經》中讀過這個故事，彼時尚隻將其視為一則傳說看待，今日從這位九尾狐口中重提此事，心境與往昔卻判若雲泥。
他突然想到，華夏遠古時代的傳說，為何在這個修行世界中一隻狐狸知曉其中詳情？
再者，《山海經》記載的窮奇、朱厭以及眼前的九尾狐，在地球世界皆未見蹤影，原本以為隻是古人杜撰的形象，卻又為何會出現在這個修行的世界之中？
各個時空之間的關聯究竟如何？...
在遠古的華夏神話中，那些仙人果真是真實的嗎？倘若真實存在，他們如今又遁入何方呢？這一係列的疑問令夏仲南頭痛不已，他隻能拋開雜念，再次向身旁之人發問：“塗山姑娘，此地可是何處仙境？”
塗山芳兒答道：“此處乃是上界仙尊的靈獸秘境！對了，夏兄未曾在此見過，莫非你是那位仙尊新近派遣至此的弟子？”
夏仲南反問道：“仙尊？你曾有幸得見仙尊真顏嗎？”
塗山芳兒搖頭道：“仙尊已經許久未曾駕臨此地，小女子未曾有過一麵之緣。”
夏仲南追問：“那麼，可有誰曾有幸見過仙尊？”
塗山芳兒回答：“我雙親生前曾拜見過仙尊。然而很久很久以前，在我還是幼童之時，他們便遵照仙尊召喚離去了，不僅我父母，眾多靈獸族群的先輩們也都紛紛離去。”
夏仲南又問：“這秘境之中尚存有哪些奇異猛獸呢？”
塗山芳兒一口氣列舉出諸多名字：“麒麟、吞天犬、肥遺、青龍、朱雀、鳳凰、金烏、玄武、饕餮、骨雕、檮杌……”她頓了頓，接著說，“還有一些尚未完全成長的靈獸不幸遭遇同類相殘，有的甚至成了他獸口糧。”
夏仲南繼續問道：“那該如何才能離開這個秘境呢？”
塗山芳兒堅定地說：“離開此地？此事萬難！除非得到仙尊首肯，否則無人能夠擅自離開。”
夏仲南追問道：“你們嘗試過離開嗎？”
塗山芳兒苦笑道：“嘗試？如何嘗試？此舉實乃逆天之舉，怎敢冒犯仙尊聖意。”
夏仲南又道：“那仙尊早已不在了，你們應該可以離開此地才是。”
塗山芳兒卻反駁道：“此秘境安逸自在，為何要離開？即使想要離開，又能去哪裡呢？”
聽聞此言，夏仲南陷入沉思。此時塗山芳兒又提議：“其實，芳兒知曉這靈獸秘境的邊緣所在之地，我可以引領夏兄一同前去探查一番。隻是有個條件，還請夏兄應允。”
夏仲南眼睛一亮，覺得找到秘境邊界的線索或許就是脫離此地的關鍵，連忙回應：“塗山姑娘有何條件儘管提出。”
塗山芳兒道：“若是芳兒帶領夏兄抵達邊界之處，夏兄仍需留在秘境之內，我隻求夏兄能夠許諾與我共結連理，一同在這秘獸秘境之中生活。”
夏仲南一聽，不禁愣住，雖知塗山芳兒乃九尾神狐所化，但她終究屬於異類，二者之間怎能締結姻緣？他猶豫著說道：“塗山姑娘，縱然你幻化為人形，但畢竟身為神獸九尾狐，我二人之間豈非存在所謂的種族界限，難以跨越？”
塗山芳兒卻不以為然地道：“我不懂你們人族所說的‘種族界限’。既然昔日你們人族的禹皇陛下可以迎娶我狐族公主，我又何嘗不可嫁予你為妻？這秘境之中，欲求娶我芳兒為配偶的異獸多不勝數，我都未曾應允呢！”
夏仲南思索片刻後回道：“若我答應你，你又怎會儘心竭力助我離開這秘獸秘境呢？”
塗山芳兒聽見夏仲南提及應允之事，她雙眸瞬間閃爍出靈光，嬌嫩的臉頰也染上一抹桃紅之色，讓夏仲南心頭不禁一陣悸動。
她柔聲道：“既已承諾於令狐兄，芳兒自當竭儘全力為你之事奔波，如此待到未來麵對夫君之時，我也能毫無愧疚之心。兄長身陷異獸秘境之苦，或許正是天意安排你成為芳兒的道侶。！”
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