四房夫人崔氏冷哼道：“人死在咱們府上，詛咒之物也在咱們府上被找到，如今卻說這是私怨？你當三司官員都是三歲孩童不成？”
李氏坐在一旁，麵色雖未有太大變化，眼中卻閃過一抹寒芒，冷聲道：“朱氏，你素來以杜府主母自居，從未將老身放在眼中。平日裡，也沒少給四房和五房使絆子。為了維護府中的和睦，老身從不與你計較。可今日之事，你做得實在太過分！”
“不不不，母親，您一定要相信我！巫蠱之事，兒媳真的一無所知，兒媳隻是想····”
“隻是想借外人的手讓母親和五房出醜？”五房夫人孫氏忍不住開口道：“大嫂，你這是何苦呢？便是看我們五房不順眼，也該有個限度。小打小鬨也就罷了，怎麼還弄出人命來了？那位陳郎君祖上也是顯赫過的，如今貓鬼案鬨得滿城風雨····”
“你閉嘴，我說了，貓鬼案跟我無關！”
“大嫂既敢做，有什麼不敢當的？”崔氏譏諷道，“若你心中無鬼，為何要處死那幾個涉案的奴仆？咱們杜府從沒有隨意打殺奴仆的習慣！怎得這回你出手如此狠辣？”
作為李氏的親兒媳，平日裡她跟孫氏都沒少受朱氏的氣，這回若不是五房牽扯其中，就該是四房了。好不容易看朱氏出了大紕漏，崔氏自然要狠狠踩上一腳，讓她以後再也威風不起來。
“壽宴出了這樣大的醜事，若不將他們打殺了，如何能安撫貴客？又如何震懾府中奴仆？”
朱氏心裡委屈，主人家出了醜事，讓仆從背鍋不是慣例麼？難道崔氏這蠢貨還以為公主府和嗣道王府會將責任擔下來？
聖人既已賜婚，便是想大事化小，小事化了。那幾個奴仆的命便是給長安吃瓜群眾的交代。
隻是，那時候，她怎麼也料不到，官差們會從陳姑姑的房中搜出無辜詛咒之物。
“夠了！”杜佑出聲喝止兒媳們的撕咬。他知道，朱氏這回是聰明反被聰明誤，巫蠱這樣的案子借她十個膽子她也不敢籌謀。
此番，多半還是政敵所為。晉陽公主怕也隻是隻螳螂罷了。
不過，這背後的黃雀又是誰？
看來，府中的護衛要重新布置一番才是。
見杜佑阻止了妯娌們對自己的圍攻，朱氏趁機求饒道：“父親，兒媳知錯了。兒媳隻是一時糊塗，沒成想竟釀成如此大禍。求您饒恕兒媳這一次，兒媳願意受任何責罰！”
杜佑起身踱步至朱氏麵前，居高臨下地俯視著她，“你攪亂的是我的壽宴？”
“大郎，三郎，五郎，你們跟我來！”言罷，杜佑匆匆去了自己書房。
接下來，他還有許多事情要做。他可不止學問好，更從來不是個任人欺淩的性子。
朱氏立時明白，老爺子這是要讓李氏借著處置她在府中立威了。
她調轉方向，彆扭地對李氏道：“母親，兒媳知錯了！如今出了這等事，兒媳願意受罰，但求母親能念在兒媳往日的功勞，饒恕兒媳。”
孫氏翻著白眼小聲嘀咕道：“功勞？整日裡搬弄是非，挑唆家人的功勞？”
李氏目光如刀，“饒恕？你犯下如此大錯，老身若饒了你，如何對得起列祖列宗，如何對得起杜府上下？朱氏，你如此糊塗，擔當：不起中饋之責，以後管家的事就交給二房。”
朱氏和崔氏同時驚訝道：“母親！”
崔氏想的是，這樣好的機會，母親怎麼不把管家之權拿回到自己手中？便是她年紀大了不願意操心，不是還有她跟孫氏麼？
朱氏想的卻是，罰也就罷了，竟奪了她的管家之權？
巫蠱案說起來雖凶險，可杜佑堂堂宰輔，殺了那個如今在長安權貴圈子裡無甚存在感的陳郎君圖什麼？
這案子明顯是栽贓陷害。聖人豈會不知？
再加上，京兆杜氏底蘊深厚，門生故舊無數，以杜佑的本事，必定很快就能脫困。
至於罰得這麼重麼？合著，她忙活了半天，卻是給二房的人做了嫁衣？
二房的柳氏喜不自勝，忙起身道：“是，母親放心！兒媳雖愚鈍，卻還有母親坐鎮。今後若遇到不懂的事，少不得還要勞煩您老人家指點一二。”
朱氏心中不屑：馬屁精！便是將管家權交給你，你有那個本事管麼？
李氏的處置卻還沒完，她冷冷道：“這段時日，你暫且留在府中。待案子查清楚，便去鹹宜觀靜思己過吧。”
朱氏聽聞此言，如遭雷擊，癱倒在地，泣不成聲，“母親，你不能這樣對兒媳啊！若去鹹宜觀做了女冠，不是讓外頭的人都以為這次是兒媳的錯？這對咱們杜府的名聲也不好啊，咱們杜家明明是被陷害的……”
三房夫人盧氏聽聞此言，心中一驚，她性子綿軟，一直以來，朱氏對她都多有照顧。杜牧出生後，更是對他視如己出，忍不住道：“母親，兒媳絕無包庇之意，隻是大嫂這些年也不容易，如今她既已知道錯了，您……”
李氏掃了三房夫人一眼，沉聲道：“你莫要為她求情！她所作所為，已非一朝一夕，若非今日事發，還不知她會將杜府拖入怎樣的深淵！”
盧氏身子一顫，不敢再言。
“母親，兒媳真的知道錯了！兒媳以後都聽您的還不行麼？”朱氏再也顧不得什麼正室嫡妻的體麵了。
“我意已決，休要耍什麼花招！若再讓我聽到你半點不安分的消息，老身定會讓你生不如死！如今府上事多，早些散了吧！”李氏不再理會她的哀求，起身離開了正堂，幾個兒媳也迅速跟上，隻留下朱氏在原地絕望地哭泣。
安邑坊劉宅，劉綽等人也已回到了府中。
想起今日之事，曹氏心中仍有些後怕。那裴瑾母女的手段實在太過毒辣。若非孩子們機智過人，躲過了陷害，後果真是不堪設想。
劉謙洗過藥浴後，身體已無大礙，拉著曹氏將胡纓的救命之恩好一番吹噓。
“阿娘，真的，若不是胡纓及時趕到，兒子今日怕是要身敗名裂了。不止我，這幾年，多虧了她一直守在綽綽身邊，咱們才能放心。否則，就綽綽那惹禍的本事····總之，阿娘，胡纓她可是咱們劉家的大恩人啊！”
“好了，阿娘知道了，你都念叨幾遍了？難不成，你以為阿娘是那等忘恩負義之人？我已經讓張媽媽準備了，銀錢、首飾、綾羅綢緞一樣都不少！”
“阿娘，我不是這個意思。今日，那房中的藥實在厲害。胡纓營救孩兒的時候，孩兒對她····”
曹氏不傻，劉謙對胡纓的心思，她隱隱也察覺到了一些。
可就算胡纓是趙郡李氏的人，也不過是個護衛，這樣的出身是做不得劉謙的妻子的。
餘巧兒是主簿之女，便是劉嫻都能因著他們大房的緣故，嫁入國子祭酒家。劉謙的娘子，怎麼也得是五品官家的女娘才算是門當戶對。
曹氏借故打斷道：“好了，再過幾日，老家的親戚們就要來了。阿娘還要盯著下人們收拾客房，就不聽你絮叨了！”