李瑛等人回到天策府的時候,顏杲卿已經命令庖廚準備了酒宴。
當下李瑛坐在主座,李禕和蕭嵩在客座落座。
顏杲卿、李泌、李白、張巡等幕僚則在下麵作陪,一起向李禕敬酒。
李禕將杯中酒一飲而儘,追問道“賢侄快把這些府兵改頭換麵的原因告訴伯父。”
“哈哈……有句話說的好,要想馬兒跑,就得讓馬吃草!”
李瑛侃侃而談,把自己向戶部借錢給這些府兵發放軍餉的事情說了一遍,“正是因為付出可以獲得回報,這些將士們方才鬥誌昂揚。”
“原來如此!”
李禕恍然頓悟,感慨道“其實本王當年也發現了這個弊端,曾經在則天大聖皇帝以及睿宗時期就諫言給府兵發放軍餉,改革軍製。隻可惜人微言輕,不被采納。
到了本朝聖人執政,孤發現府兵逃亡嚴重,屢次提出改革軍事。但最終聖人采用了節度使製度,打算用募兵取代府兵。”
李瑛問道“敢問伯父,你以為節度使製度有何利弊?”
李禕答道“募兵政策的確迅速增強了咱們大唐的軍事力量,這些花錢雇傭的士兵也比府兵更有戰鬥力。
但節度使權力過大,若是長期放縱,恐怕後患無窮。
相比之下,本王還是更欣賞賢侄的做法,讓府兵們閒時耕地,戰時打仗。打仗的時候必須供應糧食,發放軍餉,才能讓他們為國賣命。”
蕭嵩撫須感慨“郡王啊,你是執掌軍權的人,你也知道改革府兵有多麼困難!即便唐王殿下身為天策上將,也是拉下臉來拍裴寬的馬屁,方才從戶部借到了三十萬貫軍餉。”
聽蕭嵩講完智賺裴寬到戲苑,《五丈原》攻其心的故事之後,李禕朗聲大笑“哈哈……唐王殿下有眼光有謀略,有你執掌兵權,大唐幸甚,將士們幸甚!”
眾人邊喝邊聊,三杯酒下肚之後,李瑛霍然起身,對著李禕和蕭嵩作了個揖“皇伯父、太師,大軍即將出征,有件事情孤必須告訴你們。”
李瑛的計劃是從蘭州開赴北庭,安西隻是虛晃一槍,到目前為止,知道這件事情的隻有顏杲卿、李泌、張巡三人,甚至就連擔任主薄的李白都被蒙在鼓裡。
而李禕是兵部尚書、蕭嵩是參軍,李瑛感覺是時候告訴他們自己的計劃了。
見李瑛如此嚴肅,李禕和蕭嵩各自放下酒杯,洗耳恭聽。
“皇伯父、蕭太師,實不相瞞,孤這次出征的目的是前往北庭討伐突厥,而不是去隴右協助王忠嗣攻打吐蕃。”
李瑛正襟端坐,將自己的計劃和盤托出。
“孤經過與幕僚分析推測,認為突厥不斷爆發內亂,北麵有回紇步步緊逼,東麵渤海國虎視眈眈,如果能夠發動全麵進攻,或許能夠畢其功於一役,一戰將突厥消滅。
故此,孤便於正月初從朔方、河西、河東向北庭抽調了三萬邊兵,加強北庭的軍事力量。
為了確保萬無一失,孤又從四大衛府抽調了四萬兵馬集結於長安,為了避免走漏風聲,因此一直對外謊稱準備去隴右協助王忠嗣攻打吐蕃,甚至就連聖人都被蒙在鼓裡!”
聽完李瑛的話,蕭嵩驚訝不已,撫須道“唐王殿下的嘴巴是真嚴啊,這段時間老夫一直在搜集吐蕃的消息,沒想到原來你要明修棧道暗度陳倉!”
“妙啊,真是太妙了!”
李禕卻是大笑著擊掌,“好一個明修棧道暗度陳倉,從蘭州急行軍,十日便可抵達庭州。突厥現在確實內亂不斷,本王在北庭時也想過向朝廷借調五萬兵力,突襲突厥,爭取一戰將其滅亡。
隻可惜牛仙客擔任兵部尚書,一直反對我的計劃,而且隴右戰事緊張,各地的援兵紛紛調往了安西和隴右,我的計劃無法實施,沒想到賢侄竟然與我當初的計劃不謀而合!”
坐在下麵的李白擊掌道“這就叫英雄所見略同!”
李瑛笑著道“侄子之所以向皇伯父和盤托出,一是希望取得你這個兵部尚書的支持,二是希望伯父能把你在北庭的經驗告訴侄兒,三是希望父皇將來責怪的時候你能替我美言幾句。”
蕭嵩擔憂的道“以老夫之見,殿下還是在出征之前告訴聖人最好,要不然大軍到了蘭州,你卻突然揮師北上,該如何向聖人交代?”
“有句話叫做將在外君命有所不受!”
李瑛端起酒壺親自給李禕和蕭嵩斟酒。
“孤擔心現在告訴父皇,他會反對我出師北庭,而強迫我支援王忠嗣。你們也知道,父皇對王忠嗣可是比我們這些親兒子還要寵愛!
哈哈……再說了,吐蕃現在軍勢強盛,占據高原優勢,很難取得決定性勝利。
而出其不意的偷襲北庭,很可能一戰將其平定,徹底解除北方的隱患。將來就可以集結大兵,全力進攻吐蕃,直搗邏些城。”
李瑛說著話舉杯向蕭嵩敬酒“如果孤沒有猜錯的話,我想父皇是讓太師隨軍監視孤吧?所以,還望太師到時候替李瑛美言幾句,就說突厥出現了重大機會,機不可失,所以孤才臨時改變決定。”
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“哈哈……唐王殿下果真是慧眼如炬!”
蕭嵩大笑“聖人確實是讓老夫隨軍監督,不過這一個月的接觸下來,老夫發現殿下有勇有謀,敢為大唐肩挑重任,裴寬都能冒險借給你三十萬貫錢,老夫就為你圓這個謊!”
“聖人責怪下來,我蕭嵩一力承擔,縱死無怨!”
李瑛起身朝著蕭嵩深深作揖“太師大義,此恩李瑛沒齒不忘!”
李禕擊掌道“蕭太師、裴尚書都能為了殿下承擔風險,我李禕戎馬一生,又豈肯落人之後?等你揮師北上之時,本王自會替你解釋。隻要我李禕一日坐在兵部尚書的位子上,就會優先保證北庭的輜重糧草!”
李瑛再次向李禕拜謝“多謝皇伯父鼎力支持,侄兒若是能夠僥幸蕩平吐蕃,你與蕭太師、裴尚書當記首功!”
李泌、顏杲卿、李白等人當即拍起了馬屁“有郡王與太師支持,殿下此次西征,定然會凱旋而歸,一戰驚天下!”
眾人開懷暢飲,李瑛又向李禕請教“皇叔在北庭待了多年,對於侄兒此次出征,還望給一些建議。”
李禕思忖了片刻“多準備一些長槍,利用好庭州馬場蓄養的戰馬,聯絡回紇、契丹一起夾攻吐蕃,甚至用重金收買突厥高官,讓他們產生內訌。”
李瑛大喜,再次向李禕致謝“多謝皇叔的寶貴意見,侄兒一定謹記在心!”
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