第286章以劍起誓
如皋縣西場鹽場已經完全被摧毀了，所有火灶皆被推倒，煮鹽的鐵鍋也全部被砸爛，其餘工具亦通通付諸一炬，入目所見皆是殘垣斷壁，駐場運司衙門更是成了一片廢墟，唯有炭火餘燼在吐著慘淡的黑煙。
以上這些都是死物，並不足惜，最觸目驚心的還是被掛在樹上的數十具屍體。
這些都是來不及逃命的煮鹽灶戶，或者駐場的官吏和鹽兵等，有的屍體已經被燒焦了，麵目難辨，有的斷手缺腳，甚至是身首異處，其中一具小小的屍體，估計隻有三四歲吧，腦袋被鈍器砸扁了，肚子上開了個洞，臟器外露，就那樣用繩子係著一條小腿倒掛於樹上，還帶著嬰兒肥的一雙小手無力下垂，蕩悠悠，滿身血汙，慘不忍睹。
現場死一般寂靜，所有人都屏住了呼吸，滿臉悲憤，賈環的雙眼不知不覺已經布滿了血絲，胸腹間似有一團熊熊烈火在燃燒，他從來不悲天憫人，但眼見如此慘狀，亦禁住生出了無儘的憤怒和殺意。
這幫海盜不是人，簡直就是禽獸，毫無人性的牲畜。
林如海雙眼含滿了淚水，雙手緊握，寬大的官袍下，消瘦孱弱的軀體正在瑟瑟發抖，不是害怕，而是極度的憤怒，他的臉色陰沉，目光悲憤又淩厲，如出鞘的利劍。
林如海的身體緩緩地矮了下去，盧象升連忙要扶，而前者卻把他的手推開了，直接跪倒在地，對著樹上掛著的屍體拜了三拜。
同來的一眾文官員見狀也連忙跪倒，賈環和盧象升要跪，林如海卻阻止道：“子明建鬥，你們還是白身，對百姓沒有責任，不必下跪，我們是官，上承皇恩，下庇黎庶，牧守一方，卻不能佑一方平安，我們都有失職之罪，自當向百姓下跪謝罪。”
賈環搖頭沉聲道：“學生和建鬥雖然沒有官身，但讀書人當以天下為己任，更何況死者為大。”說完跪倒拜了三拜。
盧象升不善言詞，也跟著跪倒納頭而拜。林如海欣慰地點了點頭道：“好，為師沒白教你們一場。”
林如海在賈環和盧象升的攙扶之下顫顫巍巍地站起來，拔出腰間配劍厲聲道：“我林如海以此劍發誓，不滅獨龍島，蕩平群寇，當以此劍自刎謝罪，天地鑒之！”
此言一出，在場所有文武官員都變了麵色，賈環亦不由微微震動，盧象升更是熱血沸騰，以崇慕的目光看著自己的老師。
一直以來，盧象升都很佩服林如海的學問，感激他的悉心教導，但他並不完全認可林如海的為官之道，他覺得林如海為官過於求穩，太過保守中庸了，完全沒有棱角，而作為讀書人必須要有讀書人的氣節和熱血；要有執三尺青鋒，雖千萬人而吾往矣的氣慨；要有“苟利國家生死已，豈因禍福趨避之”的胸懷。
此時此刻，盧象升終於從老師顫顫悠悠的殘軀中看到了久違的熱血。
這時，在場所有官兵都齊刷刷地跪倒拜了三拜，氣氛肅穆而蕭煞，仿佛有一股濃烈的殺氣在凝聚，直衝雲霄。
祭拜完畢，馮紫英安排人手將所有屍體從樹下解一來掩埋，並且撒上石火，夏天天氣炎熱，這些屍體已經開始發臭，處置不當恐引發瘟疫。
“報！白駒場遭到海盜襲擊，請大人火速派兵馳援。”一騎快馬拖著滾滾黃塵飛奔而至。
林如海渾濁的雙眼寒芒一閃，白駒場離此地不足百裡，看來這些海盜的確是衝著鹽場而去的，分明是要破壞兩淮的食鹽生產，當即下令道：“鐵虎刑威立即馳援白駒場，不得有誤！”
正所謂養兵千日，用在一時，鐵虎和刑威所率的兩百騎兵都是各衛抽調的精英，作為林如海親自組建的第一支快速反應機動部隊，此時終於派上用場了。