由於察覺到薛姨媽的疏離之意，賈環也不便再多待了，又稍坐了一會便起身告辭。如此一來，薛姨媽反倒有點過意不去了，畢竟賈環對自己一家可是有過救命之恩的，又想起當時賈環不惜以身為質的感人場景，便出言挽留道：“環哥兒吃了午膳再回。”
賈環婉拒道：“姨媽好意留飯，原不該辭，但秋闈在即，實不敢稍有鬆懈，且待考完了鄉試再來領。”
薛姨媽聞言點頭道：“噢，既然如此，那姨媽便也不留你了，倒是舉業要緊。”
賈環正打算離開，薛蝌卻正好從那邊府裡過來了向薛姨媽請安，見賈環在此，連忙見禮道：“環三爺來了，多早晚到金陵的？”
賈環微笑道：“有八九天了吧，一直忙著準備秋闈的事，所以今天才得空登門拜訪。”
薛蝌恍然道：“原來如此，以環三爺之才，這次下場鄉試自當是探囊取物，易如反掌了。”
待二人客套了片刻，薛姨媽便問道：“蝌兒這是打哪裡來？”
薛蝌答曰：“梅翰林登門拜訪，侄兒才剛把人送走了。”
薛姨媽連忙問：“可是有什麼緊要的事？”
“倒沒要緊的，隻說了些家長裡短的閒話，梅瀚林還指點和考究了侄兒的學問，鼓勵侄兒好生向學，不要氣餒，爭取三年後通過府試和院試，光大門楣。”
薛姨媽鬆了口氣：“那就好，我還以為是來提退婚的呢，倒是唬了我一跳。”
薛蝌搖頭道：“怎麼會呢，梅翰林乃聖人門徒，謙謙君子，最是守信，既然兩家定下了婚約，又豈會隨意反悔食言，伯娘大可放心。”
薛姨媽歎了口氣道：“蝌兒你還小，經曆的人事不夠多，有道是：畫虎畫皮難畫骨，知人口麵不知心。這世上許多人都長了一雙勢利眼。當初你爹和那梅翰林一見如故，兩家倉促訂下了娃娃親，如今你老子娘都沒了，失了依靠，難保人家沒有想法，不過現在看來，你爹生前並沒有看錯人，那梅翰林倒是個人品極好的，想必家教也不會差，琴丫頭嫁入梅家倒不必擔心受委屈。”
薛蝌點頭道：“梅家乃詩書瀚墨之家，妹妹能嫁進去，那是她的福氣，待孝期滿了，我便送她進京完婚，也好了卻爹娘親生前的一莊心願。”
薛姨媽搖頭道：“哪有哥哥未娶，妹妹便先出閣的道理，自然是你先成了親，再考慮琴丫頭出閣了。這幾年嬸娘先替你物識好人選，待孝滿了便完婚，然後再操辦琴丫頭的婚事。”
薛蝌看了在場的賈環一眼，有點不好意思地道：“但憑嬸娘作主便是了。”
賈環心中一動，記得在原著中，薛寶琴的確是從小便與一戶姓梅的人家訂了娃娃親，後來薛蝌送妹妹進京待婚，暫時借住在賈家，自此薛小妹便進入了大觀園的視角，並且展示出在詩詞上的驚人才華，不過原著中並未具體提到薛寶琴夫家的情況，隻知其公公是一名翰林，姓梅，而關於其未來丈夫，更是隻字未提。
這時，薛姨媽才醒起了賈環還在，便笑道：“隻顧著說話，倒忘了環哥兒，既然蝌兒你正好來了，便替我送環哥兒出去吧。”
薛蝌訝然道：“環三爺這就要走了，不用過午膳再回？”
賈環微笑道：“姨媽倒是要留飯，奈何我忙於學業，實在沒時間，下次再領吧。”
薛蝌聞言便領著賈環離開了後宅，一邊走一邊閒聊。賈環有點好奇地問道：“原來琴妹妹已有夫家了？”
薛蝌點頭道：“是家父生前訂的娃娃親，對方是個翰林，康平年間進士，乃詩書瀚墨之族，仔細算來，卻是我們高攀人家了。”
賈環試探道：“這位梅翰林現居何職？”
“六品翰林修撰，雖然品秩不高，但勝在清貴，而且滿腹經綸，對了，如果是平時，我倒是可以代三爺引見，但現在卻不行了。”薛蝌有點遺憾地道。
賈環奇道：“這是為何？”
薛蝌壓低聲音道：“因為梅翰林正好點了今科南直隸鄉試的同考官，環三爺是本科鄉試考生，考前自然不便私下相見了，免得招人嫌疑。”
果然是此人，賈環其實早就猜到幾分了，沒想到薛寶琴的未來家公竟是這位，王子騰的女婿——梅玉成。此人看上去才三十六七歲的樣子，不過古人普遍成親較早，估計兒子也有十幾歲了，隻不知品貌如何，能否配得上薛寶琴。
按照紅樓原著曹公的筆墨描寫，薛寶琴的容貌甚至還在金陵十二釵之上，才情更是絕倫，由於打小便跟著父親走南闖北行商，所以性情活潑，見識也極廣，曾一口氣作了十首懷古詩，而且在大觀園詩社的表現也十分不俗，就連賈母也對她也讚不絕口，說她比畫兒上的人還好看，甚至生出為賈寶玉討親的念頭，直到得知薛寶琴早許了梅家，這才無奈作罷。
曹公筆下的薛寶琴簡直是完美的化身，以至於有點不真實，不過從賈環的角度來看，薛小妹的容貌確實極美，但要說強過寶釵和黛玉，那就有待商榷了，隻能說春蘭秋菊，各擅勝場罷。
很快，薛蝌便把賈環送到了薛府門外，沐野和金寶兩名小廝已在那候著了。
賈環揮手道：“蝌二爺且回吧，不必再送了。”
薛蝌拱手道：“環三爺慢走，預祝三爺鄉試順利，一舉中式，榮登桂榜，薛蝌靜候環三爺佳音。”
賈環微笑道：“承蝌二爺吉言，對了，先前聽蝌二爺說，打算三年後下場參加府試？”
薛蝌尷尬地點了點頭道：“蝌生性愚鈍，委實不是讀書的種子，府試也參加了兩回，均名落孫山，如今更是流年不利，一年之內連失怙恃，重孝在身，需三年孝滿才能再下場。
如今家道中落，重擔在肩，我本早已經打消了科舉仕途之奢念，一心操持家業生計，扶養小妹，但聽了梅瀚林一席話，倒是頗受鼓舞，免不了三年後再厚顏下場一搏，不敢奢望中舉，考個秀才亦可稍慰平生了。”
賈環正容道：“蝌兄弟切勿妄自菲薄，須知有誌者事竟成，賈環與君共勉。”
薛蝌精神一振，笑道：“承蒙環三爺看得起，蝌自此當加倍努力。”
賈環點了點頭，登鞍上馬，薛蝌猶豫了一下，上前道：“環三爺可知蟠大哥病了？”