窗外的西北風呼呼，刮得庭樹沙沙作響，看樣子又有了下雪的跡象。王熙鳳借著燭光仔細端詳床上熟睡的女兒，發現其小臉蛋上的水痘果真已經收斂結痂了，再有幾天應該就能完全康複，於是也就放下心來，躡手躡腳地退出了內間。
原來賈環南下的第二年七月初七，王熙鳳便誕下一女，如今已經將近三歲了，竟然還沒取名字，隻是隨意地喚作大姐兒。
前些天大姐兒突然發燒出疹子，眾人隻以為是天花，可嚇得夠嗆的，幸好，經大夫診治過後，發現隻是水痘而已，闔府上下都鬆了口氣，但也不敢掉以輕心，王熙鳳這些天都寸步不離地照看著，除了供奉“天花娘娘”，還把賈璉攆到外書房去住，因為按照習慣，供奉天花娘娘期間不能行房中之事，免得褻瀆了神明。
所以今日賈環和林黛玉回府，如此熱鬨的場合也沒見到王熙鳳。
另外，由於王家近期流年不利，王子騰被彈劾辭官，王熙鳳也低調了許多，再加上賈環中了舉人衣錦還府，她實在不想看到後者“趾高氣昂”的嘴臉，於是正好借大姐兒出水痘為托辭，不出席迎接賈環和林黛玉回府的場合。
且說王熙鳳躡手躡腳地退出了外間，見到賈璉正在那飲悶酒，便問道：“豐兒，算算日子也夠了，二爺今晚不必再睡書房，被鋪可取回來了？”
豐兒如今是服侍王熙鳳的貼身丫環，也是賈璉的屋裡人，當初平兒離開後，她便快速上位了，一來固然是王熙鳳默許，想以此來拴住種馬一般的丈夫，二來此女也非省油的燈，或許人品方麵不如平兒，但精明程度卻不遑多讓。
隻聽豐兒答道：“取回來了，婢子也仔細檢查過了，沒有丟東西。”
王熙鳳故意睨了一眼賈璉道：“丟東西倒是不要緊，就怕多了些東西，譬如女人的頭發、胭脂什麼的。”
賈璉差點嗆到了，眼神警告地瞥了豐兒一眼，後者微撇了一下嘴，笑道：“奶奶說的都沒見著。”
王熙鳳點頭道：“沒見著就最好！”一邊在賈璉旁邊坐下。
豐兒忙上前給王熙鳳倒了杯溫熱的黃酒，賈璉趁機在其臀上捏了一下，還暗豎了豎大拇指以示獎勵。
王熙鳳喝了口酒，冷笑道：“環老三今天回府，肯定很得意了，聽說老太太還準他搬進園子去住，倒跟寶玉的待遇一般了。”
賈璉撇嘴道：“你酸也沒用，誰讓人家中了舉人，還是南直隸鄉試的頭名解元，咱大晉的兩京十三省，曆來就數南直隸的鄉試最難考的，自我朝立國恢複科舉以來，十個狀元倒有五個是出自南直隸的，環老三拿了南直隸鄉試頭名，會試大概率是穩了，這就意味著是準進士了，試問老太太又豈能不重視？”
王熙鳳悻悻地道：“以前的環老三也不見得有多聰明，豈料被驢蹬了一蹄子，反讓他開竅了，命也出奇的好。”
賈璉哂笑道：“你之前不是信誓旦旦，說環老三絕對過不了鄉試嗎？如今又怎樣？”
王熙鳳臉上閃過一絲尷尬，因為她從王夫人那裡得知，自己叔父王子騰已經作了安排，所以篤定賈環中不了舉，誰知賈環非但中了，還是以第一名的姿態一舉中式，狠狠地打了她的臉。
“環老三中舉與你璉二爺有何益處？”王熙鳳有點羞惱地道：“你倒是得意個什麼勁，看自家媳婦被人欺負，你很高興不是？”
賈璉皺眉道：“我何曾得意了？不過實話實說，賈環到底是賈家子弟，如今他中了解元，賈家上下無疑也是與有榮焉，日後他若入朝為官，對賈家還是大有益處的，指不定咱們日後還有事要求請人家呢。我當年便勸過你，差不多就得了，你非要爭強好勝，跟人家環老三鬥到底，這才把彼此的關係鬨僵的。”
王熙鳳怒極反笑道：“好，好一個兄弟情深，敢情我這個明媒正娶的老婆，還不如環老三個這個堂兄弟了，如今你倒替他派起我的不是來？”
賈璉不悅道：“你又在胡攪蠻纏了，我隻是就事論事，你要是不想聽，那就當我放屁，愛咋的咋的，我以後也懶得理你的屁事。”
正如曹雪芹在紅樓夢中給王熙鳳寫的判詞，“一從二令三人木”，剛開始時，新婚燕爾，賈璉與王熙鳳夫妻之間的感情好得跟蜜裡調油似的，夫唱婦隨，是為“一從”。
“二令”即是“冷”，此時這夫妻二人的感情顯然已經到了第二階段了，彼此感情變冷了，開始同床異夢了。
王熙鳳雖然不識字，但心氣高，處處都想壓丈夫一頭，控製欲太強，剛開始時仗著美貌和家勢，再加上厲害的手腕，倒把賈璉拿捏得死死的，如今新鮮感過了，再加上王子騰失勢，王熙鳳顯然已經失去了對賈璉控製，後者也不再對她忍讓嗬護了。
這種挫敗感無疑讓王熙鳳十分惱火，但王子騰失勢了，沒有娘家強有力的支撐，王熙鳳顯然也沒了原先的底氣，即便此刻被賈璉一通斥責，她也不敢像以前那般翻臉，隻是冷笑道：“也是，一筆寫不出兩個賈字嘛，到底是有血緣有關係的兄弟，比不得我這個外姓人，對了，這次你的環兄弟帶了多少銀子回來？又分了你多少？”
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