第二天便是臘月初一了，離年關又近了一日，雖然天氣寒冷，但賈環還是相當自律，一早便起床跑步鍛煉了。園子裡的下人對此已見怪不怪，遇到賈環都連忙讓到道旁，並且笑著行禮道：“環三爺早安。”
這位爺如今可是舉人了，指不定再過幾個月就是進士，試問誰敢不敬著？
閱微居位於蘅蕪苑和綴錦閣之間，賈環是逆著時針跑的，先跑到東北邊的蘅蕪苑，再繞一圈回來南邊的綴錦閣。
蘅蕪苑原本是薛寶釵住的地方，如今還空著，不過王夫人已經派人打掃乾淨了，估計是想等薛姨媽一家子到京後，好讓薛寶釵繼續入住於此。
且說賈環一路慢跑著，先後經過花叢柳林、荼蘼架、木香棚、牡丹亭、芍藥圃、薔薇院和芭蕉塢，忽聞有潺潺水聲，然後便見到一假山築成的洞口，穿過洞口，前麵就是蘅蕪苑了，此處環境清幽僻靜，院門上題著“蘅芷清芬”的匾額，古色古香，十分之雅致。
賈環從蘅蕪苑門前跑過，見到那院門開著，裡麵種滿了各種香草和薜蘿，也不知是什麼品種，這大冬天的竟然越發冷翠了，香氣撲鼻而來，有幾名丫頭正在那認真地灑掃灌溉。
賈環不由暗忖：“薛家的船估計是被前些天的那場大雪困在運河上了，不知幾時方能到京，但願寶姐姐她們平安才好。”
賈環一邊想著，一邊跑了過去，抵達東北邊的院牆下，這才往西折返，當他跑到綴錦閣時，身上已經有點微微出汗了。
此時剛好經過一座石橋，隱約聽到橋下有人爭吵的聲音，便下意識地放慢了腳步，探頭往橋下看了看。
原來這橋下正是沁芳泉，從永定河中引入的活水形成了溪流，但聞水聲潺潺，橋側築有一條石階，順著石階可達橋下親水平台，既可浣衣，又可垂釣，甚至可以撐舡。
此時正有兩人在親水平台上爭吵，賈環倒是認得其中一名穿紅色掐牙背心的丫環，正是負責服侍迎春的婢女——繡桔，而另一人則是一名婆子，卻是迎春的乳母——王嬤嬤。
賈環不由暗暗奇怪，一大清早的，這兩位又都是二姐姐賈迎春身邊的人，倒不知在吵什麼，於是便扶著橋欄側耳細聽起來。
隻聽繡桔用幾乎哀求的語氣道：“老奶奶，我也不跟你爭辯，您老人家就當可憐可憐我，趕快把那攢珠累絲金鳳取回來，再過幾天就是臘八了，趕明兒姑娘們都戴，就隻有咱們姑娘不戴，老太太問起咋辦？”
王嬤嬤冷笑道：“當真皇帝不急太監急，二姑娘還沒問我呢，你這小蹄子反倒來催命，急什麼，今天才初一，還有七天才是臘八，等我贏到了銀子，自然會把東西贖回來。”
“那要是您老輸了呢？”繡桔著急道。
王嬤嬤抬手就是一記耳光抽過去，罵道：“小娼婦，閉上你的穴嘴，馬上就過年了，那有咒人輸錢的，真是晦氣，我呸！”
繡桔挨了打，又遭了罵，既急又氣，捂著臉哭道：“你憑什麼打人，我這就告訴璉二奶奶去，你說手腳不乾淨，偷了姑娘的東西不還。”
“我呸，有本事你告去，姑娘吃我的奶時，你這小娼婦還不知在哪個野男人的褲襠掛著呢，還告我，也不稱一稱自己幾斤幾兩，姑娘是吃我的奶長大的，區區一枚首飾而已，能值幾個錢？就當過年孝敬我得了。”
王嬤嬤說完又抓著繡桔的發髻用力拉扯，扯得後者跌坐在地痛哭，這才鬆了手，得意洋洋地順著台階拾級離開，結果剛走上石橋便見到賈環站那，登時嚇了一跳，陪笑道：“原來是環三爺，跑步啊？”
賈環皺了皺劍眉，問道：“王嬤嬤，怎麼回事？好端端的為何打她？”
“那個……這小蹄子做錯事，我稍微懲戒一下，沒想到竟讓環三爺見著了，嗬嗬，沒事，環三爺繼續跑步鍛煉去，不耽擱您。”王嬤嬤笑嗬嗬地道。
賈環淡笑道：“不耽擱，反正我閒著呢，倒是好奇想問一下，那攢珠累絲金鳳是怎麼回事？”
王嬤嬤心裡咯噔一下，訕訕地道：“這個……嘛！”
這時繡桔從橋下麵走了上來，見到賈環詰問王嬤嬤，頓時像遇到了靠山，哭道：“求環三爺為婢子作主。”
賈環見這婢女臉上五個鮮紅的指印，半邊臉都腫了起來，可見王嬤嬤下手之重，不由挑了挑劍眉問道：“繡桔，這到底是怎麼回事？”繡桔便一五一十地把事情經過說了。
原來三春都有一副相同的頭飾，是老太太當初著人打造的，喚作攢珠累絲金鳳，每逢過年過節，三春都會戴上這副頭飾參加老太太的聚會。
然而前段時間，王嬤嬤擅自把這副攢珠累絲金鳳給拿走，並且去當鋪換了十兩銀子放頭兒（坐莊開賭），賈迎春隻以為王嬤嬤手頭緊，拿去應急，礙於情麵也沒有追要，豈料後者竟是拿作本錢開賭局，結果一個月過去了都沒有還回來。
賈迎春的渾號二木頭，是出了名的懦弱，怕惹了這位乳母不快，一直不敢討要，眼看臘八節就要到了，按照往年的慣例，老太太是會召集大家開消寒會，賞梅花什麼的，這時賈迎春才有點急了，便讓繡桔去找奶娘王嬤嬤討要。
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