跪在地上的紫堇不住的朝柳靜頤磕頭求助。此刻她們為了趕路，露宿在一個山洞中，地上寒涼，嬌嫩的磕頭磕在石頭上，頓時紅了一片。
總有萬般不解，柳靜頤也知曉其中的一定有隱情。跟在柳靜頤身邊多年，紫蘇知道自家姑娘向來心軟，看著眼前淚眼汪汪的紫堇，紫蘇心中一陣心疼，即便知道眼前的姑娘，可能會是敵方的眼線，卻還是伸出手將她扶起。
柳靜頤歎了口氣，從衣袖中拿出一方手帕遞給她，給她一顆定心丸：“你先彆哭，說一說這印記的來曆，隻要你有心向善，我便能護住你。”
“姑娘把奴婢從那火坑中救出來，就是奴婢的再生父母，奴婢發誓定不負姑娘相救之恩。”
看到那印記的一刻，柳靜頤立刻想到安百草所說周言之身上的印記，就那一瞬間，千百個念頭在她心中流轉，究竟該不該帶著她。
紫堇仔細的說著她在樓裡的遭遇：“奴婢被賣入樓裡後，媽媽見奴婢略有姿色，便想將奴婢培養成下一任花魁。可現任花魁明月風頭正盛，怎願意被替代，便經常想法子折磨奴婢。奴婢不敢得罪明月，便忍著。她見奴婢隱忍，便將奴婢帶在她身邊調教，說是調教，不過是變了法子折磨。”
想到在樓中的遭遇，紫堇便渾身忍不住的顫抖。紫蘇扶上她的肩頭，溫柔的安撫著。
一陣抽噎後，紫堇這才撩起衣袖，露出右下臂上的印記道：“兩天前，她見奴婢聽話，便在奴婢的胳膊上印下了這印記，說從今以後奴婢便是她的下屬了。”
“下屬？”柳靜頤心下一驚。
“對。”紫堇生怕柳靜頤沒聽懂，重重的的點了點頭。“的確是下屬，奴婢在她的胳膊上也見過這印記。”
柳靜頤這才明白，當初贖她出來時為何破費周折。老鴇各種阻攔，不情不願的，最後還是她給紫堇身上撒了一些藥粉，讓紫堇病重，並由安百草診斷為傳染疫症，老鴇趁著她的病症還未徹底發出，還有些價值，要把這些年花在她身上的銀兩賺回來，趁柳靜頤要為她贖身之際，脫手了這個燙手山芋。
柳靜頤從衣袖中拿出一張畫，展開在紫堇麵前：“你可認識此人？”
“這是文郎君，是明月的座上賓，出手闊綽，他從去年開始經常來樓中，後來直接給明月包了身。”
“那明月的來曆你可知曉？”
紫堇搖搖頭，“奴婢隻知道她是三年前被老鴇花重金買來的，精心培養了兩年後，便一舉成為樓裡的花魁。”
“你被明月調教期間，可發現明月有什麼習慣？”
紫堇歪著頭想了想：“她有一塊兒木頭雕的墜子，格外寶貝，她無事的時候便會拿出來看，有一次她的貼身丫鬟不小心把那木墜掉落在地，她毫不留情的給了丫鬟一個大耳刮子。”
柳靜頤若有所思：“聽起來，這明月頗有來曆。”
她抬眼看向紫堇：“你是真的想擺脫原來的命運？”
紫堇鄭重的點點頭。
“紫蘇把你隨身的短刀拿過來。”
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再上路時，便是一個翩翩公子，帶著兩個小廝，其中一個小廝頭上被紗布包紮著，看不清麵容。那小廝的右臂也受了傷，用繃帶吊在脖子上。
柳靜頤急於趕往京城，與荊子言彙合。這次北地之行，信息巨大，她要儘可能早的將消息告知荊子言。
她們一路南下，星夜兼程趕往京城，十幾天後，在進入冀州境內，在一座古寺落腳時，恰巧碰到一隊從玉京城扶靈返鄉的人。家中老人過世，要葬回家鄉。
起初，柳靜頤並未覺得不妥，隻是靠近靈柩時，裡麵卻飄出濃濃胭脂香氣，柳靜頤心下一震，“過世的老人，會用如此濃重的胭脂入殮下葬？”
正疑惑之際，柳靜頤在這胭脂的氣息中，聞到了熟悉的氣味，是萬金散。她的臉色微微一變。
“這夥人真的是要回鄉下葬麼？”
她不動聲色的打量著送葬隊伍，送葬隊伍領頭的是一個中年人和一個年過雙十的年輕男子。他們聲稱是父子。那年輕男子說家中祖母過世，臨終有遺言，要回鄉入葬。
隊伍中有婦孺，也有孩童，打眼看去，的確像送葬的一家。可他們的麵容上，卻看不出任何悲傷的神色。