在經過軒轅脩寧的一番渲染後，一道聖旨便到豫州府。焦震以從四品特派大臣的官職入京，全力調查竇相之女之死一案。旨到之日立即啟程，查案要緊。
焦震苦笑，官是越做越大，危險性也越來越高。當他得知要查竇相女兒之死一事時，原本興高采烈的臉立即變成一副苦大仇深的模樣。
“原以為是升官，沒想到是送命！”焦震笑比苦還難看：“師爺，你可一定要陪我一同去玉京城，這可是送命的差事啊……”
“想想也是，如果是好事兒，怎麼可能落到他頭上。”他自嘲著……
荊子言揉了揉眉心，他也沒想到焦震如此之快就進了玉京城。他尚未做好萬全的準備，當他得知太子卷入了命案時，就意識到此事是個局，宸景帝無非是想揪出背後的做局之人，而此局，無非是那幾個皇子所布，這差事查與不查，結果都一樣……
“進了玉京城，大人可想好了如何應對？”
焦震苦著臉搖搖頭：“此生我隻想做個外官，玉京城那廟太大，我不過是一散仙，哪敢跟真仙去爭高低。”
“抗旨就是死罪，大人不如先去京城，靜觀其變。”玉京城裡藏龍臥虎，就連荊子言也不知道，前路會遇到什麼。但他想去玉京城看看……或許一直以來他要查的銀質麵具，根源就是在玉京城中。
接到柳靜頤的傳信時，他便知玉京城出了事，去信給幼惜，知曉了事情的大概。他隱約覺著，這事情背後，有一隻神秘的大手。“或許……”他心中猜測著，並未宣之於口。
話到嘴邊，隻變成了鄭重其事的提醒：“大人，此行危險，請務必有所準備！”
此時，距離事發已經過去十日，朝內重臣們都在觀望宸景帝的態度。
“哼，既然你們要一個態度，那麼朕就給你們一個態度！”宸景帝心中暗暗的想著，他重新調閱隴右案子的奏折後，由衷的希望，焦震能把這背後黑手給揪出來，無論是哪位皇子，他都想給一個教訓……
皇子之爭啊……
不少好事的大臣，都等著看焦震的笑話。一方麵是太子，一方麵是竇相，誰都不想趟的一趟渾水，他們真想看看，這倒黴蛋如何應對！
荊子言讓玄蒼給柳靜頤傳信，不必回豫州，而是直奔京城，與他們在京城會和。已經離開北地進入北州境內的柳靜頤，隻得改道。
柳靜頤一行多了兩個人，她們是蘇明緒的妻女，采完藥後，柳靜頤經過多方打探，得知了她們的下落，蘇明緒的女兒已經被老鴇按照花魁的路數培養，十四歲的年齡，已經出落的亭亭玉立，花容月貌。隻待及笄，便要被老鴇逼上花魁之夜，緊接著，便是花魁拍賣花魁的初夜權。
柳靜頤費了些周折，才讓老鴇鬆了口，願意放人。老鴇不甘心自己的心血白費，敲詐了柳靜頤五千兩銀子。當初那丁家為了避免後患，將她們母女分彆賣入不同的青樓。蘇明緒的妻子尚不到三十的年歲，風韻猶存，也為老鴇賺了不少銀兩。柳靜頤讓紫蘇喬裝打扮一番，用五百兩的價格，給她贖了身。
青樓是賤籍。即便柳靜頤買下她們，也無法更改她們的籍屬，蓋著官府大印的籍屬，不容更改。所以即便她們脫離青樓，依然是賤籍。良賤不通婚，但賤籍可入奴籍。柳靜頤以蘇凝淵的名義，與她們簽下身契。隨後將蘇妻交還給蘇明緒，讓他們團聚。
受蘇明緒所托，柳靜頤又將他女兒帶在身邊，起名紫堇。之所以將她帶在身邊，還有另一層目的。柳靜頤在紫堇所在的青樓，看到了周言之的身影。她想知道關於周言之更多的消息。
隻是那周言之，是現任花魁明月的座上賓。紫堇尚未及笄，還未到屬於自己的花魁之夜，再加上明月的刻意打壓，才讓柳靜頤有了給紫堇贖身的可能。
“奴婢紫堇，叩謝姑娘大恩。”得知救她們的恩人，是女扮男裝的女嬌娘，紫堇內心動容。“謝姑娘救奴婢出火海，奴婢生是姑娘的人，死是姑娘的魂……”
“快起來。”柳靜頤示意紫蘇扶她起來。紫蘇笑吟吟的將她從地上扶起來，卻不曾想不小心碰到紫堇的胳膊，隻聽紫堇“嘶……”的一聲倒吸了一口涼氣。
紫蘇眼疾手快的拉開紫堇的衣袖，卻發現紫堇的右下臂上，印著一個祥雲環繞朱厭的印記。紫蘇臉色一變，拉著她的胳膊徑直走到柳靜頤眼前：“姑娘你看……”
順著紫蘇的聲音，柳靜頤的目光落在那印記上，心下一驚：“這是？”
“姑娘救我……”紫堇又撲通一聲，跪到地上，淚眼婆娑。
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