“靜頤，原來益合堂的藥材是如何負責采買的？”
“回主子，每日各鋪子掌櫃歸攏當日的藥材，按照當日藥材剩餘量，預估第二日藥材所需，上報給總堂，由總堂統一采買，分發至各藥鋪。”
“屬下問過總堂的掌櫃，在蘭鶴謙出事之後，這第五分鋪上報的進賬清單並未被察覺有何不妥，這種清單上報了七八日之後，他就發現了一些這個藥鋪此前並無引進的藥材，開始不斷的需要采買。但那時蘭鶴謙出事，他也無從稟報，當恭允方接手之後，他曾經將此事報給恭允方，恭允方以藥材采買，以藥鋪掌櫃上報需求為準，無任何不妥，將其打發了。”
“後來這總堂掌櫃總覺不妥，向恭允方提出辭職，恭允方沒有應允……就有了這益合堂出典一事。”
“哼”荊子言沉聲道：“虧他們想的出來……，蘭鶴謙是在一個月前歸案，這賬簿是在蘭鶴謙出事兒之後才開始出現貓膩，所以這賬簿的上半年是正常的，下半年從7月下旬起出現貓膩，一直記錄到8月中旬，益合堂出典……”
“靜頤，一定要儘全力救活那掌櫃。”荊子言神色凝重的說著。
“是”柳靜頤恭謹的回答，想了想，又說道：“主子，屬下在想，他們找到了其他傳遞消息的方式……”
荊子言會意，麵上浮起一絲冷笑。他已經想到了……
見荊子言的神情，柳靜頤心知荊子言已經想到，便知此事已經妥當，便又說道：“主子，救那掌櫃，需要一味珍貴藥材，目前隴右沒有，屬下需要去一趟北州。”
荊子言眉頭一擰：“什麼藥材必須讓你親自跑一趟，讓負責采買藥材的人去一趟不行麼？”
柳靜頤解釋道：“主子，這藥材珍貴難得，且需要看年份，尋常市麵上並無，這藥材隻有北州的鬆柘山上才有，尋常人並不識得，屬下要去鬆柘山上采藥。”
片刻，荊子言想了想：“好，那就去吧，不過你不能自己去，你去奴隸市場尋一個會武藝的丫頭陪你一起去，紫蘇那丫頭雖說會些武藝，卻終究武藝差了些，這兩日應該就有消息。”
“是！”
柳靜頤早就想再買一個丫頭，半夏和豆蔻都被留在了柳州，隴右的案子太大，她和紫蘇兩個人周轉不開了。
荊子言隨手給了她一張五百兩銀子的銀票：“這是買丫頭的錢，你拿著，丫頭買來後，身契交給元謹。”
“主子，我自己有錢……”
“你的錢不也是我賞的……這五百兩銀子，買丫頭剩下的錢，就當你查案的賞賜了。你查出了這麼有用的線索，應得的”荊子言緩聲道。
“我去告知大人，將那掌櫃秘密挪到大牢裡，有時候大牢裡是最安全的地方。也好將紫蘇替出來隨你去北州。”
“下去吧。”退出荊子言的房間，柳靜頤直奔藥爐，讓紫蘇去棺材鋪買了一口現成棺材。荊子言帶著賬簿去見了焦震，二人在考慮如何將人挪到提刑司中時，藥爐中的一個夥計來報案，說有病人被醫死，想請大老爺去斷一斷。
棺材鋪的老板將棺材送到藥爐正堂門口，柳靜頤便命夥計將那一具蒙著白布的屍體放入棺材中，正要為其出殯，恰好焦震和荊子言帶著衙役們前來，見到棺材中的屍體，會意的朝柳靜頤點點頭。
柳靜頤假裝詫異的問道：“大人緣何來此？”
“有人舉報你們這藥爐死了人，本官前來看看……”
“回大人，的確有人死了，不過不是病人，而是後堂燒火的火夫，且他是病重不治而亡，並非被醫死……”焦震命人將棺材抬入提刑司衙門中，並讓人去檢查了後堂的廚房。
將那告狀的夥計，以及質疑病因的大夫和柳靜頤一起帶入衙門中。柳靜頤的嘴角不自覺的揚起一絲弧度。
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