沈知的馬車剛剛駛回彆院大門，便見江潮生身著一身深色的常服，帶著兩個心腹等在門口。
江潮生一看見沈知就衝上前來質問“沈世子，你上次氣得我老師險些病重，如今京都流言紛紛，你準備何時登門向我老師道歉？”
“江大人今日是來興師問罪的？”沈知居高臨下一瞥江潮生，似乎全然不將他的憤怒不放在眼裡，“我質疑周修遠合情合理，你老師尚未跳腳，你又何必急著出頭？”
“我老師淡泊名利，不將這些事放在心上。可我作為他的學生，理應為他討回公道。”
沈知冷聲一笑，“江大人不怕丟人就繼續在我大門前說道。反正屆時丟臉的人也不會是我！”
江潮生遲疑片刻，跟著沈知踏入大門。
那門房的兩個小廝目睹全程後頗有些心驚膽戰。
“天菩薩。這江大人還真是毅力可嘉，這幾日每天都來堵我們世子爺，今兒個可算讓他給遇著了。”
另一瘦高小廝道“瞧江大人這怒氣衝衝的模樣，像是來找咱們世子爺興師問罪的？”
“這江大人還真是瘋了。為了他老師，這樣惹惱咱們世子爺，怕是將來沒好果子吃。”
“說起來，你沒聽說這幾日京都的流言嗎？”
“什麼流言？”
那人謹慎的壓低聲音，“都在說…那位狀元駙馬爺其實兩年前就死在西北，後被那邊的孤魂野鬼奪了舍，這才判若兩人，莫說從前的老師同窗，就連什麼讀書作詩全不會啦。”
身邊那人唬了一跳，“彆亂說！什麼鬼啊神啊的，當心主子們聽到！王妃娘娘可最是忌諱這些東西，小心拔了你舌頭！”
那人連忙打著哈哈帶過，“兄弟，你可得給我作證，這話不是我說的，整個京都城的老百姓都這麼說！”
屋內。
沈知屏退左右，隻留常樂在外望風。
屋內隻剩沈知和江潮生二人。
一如屋內，江潮生就向沈知拱拱手，“沈世子，得罪了。”
“不必在意。”沈知揮揮手，江潮生是周庭芳的得意弟子，說起來他也算是江潮生的半個長輩，沈知如何會為難江潮生。
“我說過，你我最好少見麵。萬不能讓人發現你我暗地裡聯手查案。”
江潮生卻直接開門見山，“殿下，我在靜音寺查到了線索。”
不等沈知開口詢問，江潮生直接掏出一卷紙張，緩緩平鋪。
“前年靜音寺大火，寺廟被燒毀大半，火源就在秦大奶奶旁邊的寮房。說是某個香客打翻了火燭，連帶著燒了起來。但我一直覺得事有蹊蹺。皇天不負苦心人，終於讓我在主持房內找到周小姐生前筆跡。這是一張手抄的祭文，出自秦大奶奶之手，用於祭奠靜音寺上一任主持圓寂。”
江潮生越說越興奮，眼眶隱隱發紅，他又拿出另一張紙，平鋪在旁，用作比較。
“殿下再看這一張。”
江潮生的手微微發顫。
“這是我借故想要收藏駙馬墨寶，買通公主府的下人，得到的一張老師的真跡。”
江潮生仰頭，目光銳利如劍，“殿下。這兩張筆跡…可覺得相似？”
沈知看了一眼，語氣平靜，“何止相似，簡直是一模一樣。”
“殿下。我有個大膽的猜想。”
江潮生胸脯起伏，臉色潮紅，語氣顫抖。
“或許…京都這個周修遠…李代桃僵……真正的周修遠是那個已經被人殺害的秦大奶奶！”
沈知不緊不慢的發問“證據呢？”
江潮生一愣，“還需要什麼證據？京都這位駙馬爺不通文墨、膽小怯弱，脾氣秉性和老師從前相差十萬八千裡！他那書房裡到處藏著佛經，甚至…甚至他親口為我取的字，他也不記得！這分明就是李代桃僵…狸貓換太子！”
江潮生負手不安的在屋內走動。
這個結論太過驚世駭俗，若非沈知和他有同樣懷疑，他絕不敢輕易將這個猜想說出口！
“周家怎會如此大膽？！這可是欺君的死罪！一旦東窗事發，莫說周家…怕是就連老師的恩師和朋友都不能幸免！”
“那我拜的老師到底是周修遠還是秦大奶奶？”
“死的秦大奶奶…才是老師？”
江潮生忽而扭頭看向沈知。
卻見沈知臉色淡淡，毫無驚色，江潮生麵色驀地慘白。
“沈世子…早就知道了？”
沈知沉默片刻，“不比你早多少。去年春天，我在秦家彆院見過她一麵。”
江潮生呼吸一窒，仿佛站也站不穩，慢慢癱軟在椅子之中。
他腦子悶悶的，像是被人狠狠打了一拳。
他的老師…竟然是個婦人。
來不及震驚，旋即被突如其來的悲慟掩埋。
他的老師…已經死了——
江潮生喘不上氣來，忽而眼淚毫無征兆的掉落，他張大嘴，猶如束手無策的孩童，“老師…他真的死了嗎？”
沈知沉默相對。
雖然早已預想到這樣的結局，可江潮生的情緒還是難以自持。
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查案過程中所有的不安和恐懼，紛紛在此刻變成了沉重的現實。
他喉嚨發緊，聲音顫顫，“她當真是被人一箭穿喉而死？”
半晌，沈知點頭。
江潮生的眼淚，瞬時決堤。
他猶如一頭憤怒的猛獸，咬牙切齒的問“凶手是誰？”
“還在查。”
“是不是周家？”
“還在查。”
江潮生站起身來，狂躁的在屋內走來走去，又看著一臉平靜的沈知，質問他“你不是見過她嗎？！難道她沒有留下隻言片語？！”
“當時她已經是秦大奶奶，即使見了我，也是躲躲藏藏。我那次去秦府彆院，也隻是為了求證這件事真相而已。隻是我沒想到…那會是我和她的最後一麵…”
江潮生忽而跪倒在地，捶胸頓足，“老師，學生對不起你啊……”
一想到周庭芳雙腿儘斷，死於非命，江潮生便覺心如刀絞。
他抽刀而起，好似殺紅了眼，怒向外衝，“我去殺了秦少遊！我去殺了那個假冒的周修遠！我要為老師討回公道！”
沈知站起身來，拽住江潮生，沉聲道“江潮生，冷靜些，我已經查到蛛絲馬跡，幕後凶手很快就會現身。你若現在沉不住氣，此番便會前功儘棄。”
江潮生喘著粗氣，慢慢冷靜下來，那雙赤紅的眼睛盯著沈知，“老師…死前什麼樣？她可有遭受痛苦或折磨？”
“她死得很快。沒有受折磨。”
“秦家人待她如何？”江潮生陰著臉，“嗬，秦少遊娶了老師，還敢娶二房？！他好大的狗膽！”
沈知沒提起鄭氏，江潮生卻又大痛，“老師斷了雙腿…不能生育…秦家又怎會待她好？可悲啊…我老師風光霽月了一輩子，沒想到臨死前卻這般窩囊……”
沈知於心不忍，便胡亂安慰道“你老師的脾氣你清楚，她在哪裡都不會受委屈。”
江潮生卻不信，搖著頭道“老師定然心如死灰，她肯點頭和秦家的婚事，那肯定早已是行屍走肉苟延殘喘而已——”
江潮生望向他，一臉平靜的了然，眸色卻很堅定，“說罷。沈世子…想要我做什麼。隻要能為老師報仇，刀山火海，在所不辭。”
周庭芳不是個簡單的人。
周庭芳的弟子，自然也不是簡單的人。
從一開始到現在，江潮生就已經察覺整個查案過程抽絲剝繭，都有沈知助力。
男人的聲音冷靜又涼薄，“沈世子，我不介意做你手中的刀。告訴我…如何才能為老師報仇。”
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沈玉蘭沒有想到，柔嘉縣主會挑在這個時候尋來。
紫蘇恭敬的垂在門外，“公主，可要請縣主入內？”
而沈玉蘭下意識的望向高嬤嬤，高嬤嬤便道“柔嘉縣主第一次登門拜訪，公主若是此時不見，怕是傷了她的顏麵。不若將她請進門，閒話幾句，打發她走便是。那柔嘉縣主是個講理的人，不至於非要在這個時候給主家添堵。”
沈玉蘭依言請周庭芳入內。
她又命人去找大夫給錦屏看傷，一顆心七上八下。
周庭芳一入內，便看見沈玉蘭蒼白憔悴的臉色。
“公主殿下，我來得…不是時候？”
自從上次家宴後，沈玉蘭時常來找周庭芳玩耍，相約著逛街、參加各種賞花、詩會，因此兩人也算是結下深厚友情。
沈玉蘭雖然和周庭芳認識時間不長，但總覺得她十分可靠，天生就對她有兩分信服，此刻聽周庭芳問起，不由愁眉苦臉“實不相瞞，今日我帶著那位錦夫人回周家，也不知怎麼了，君舅說她衝撞長輩，發了好大脾氣，命人將她打得隻剩一口氣。我這…剛將人抬回來，忙得正焦頭爛額呢——”
周庭芳連忙問道“那位錦夫人傷勢如何？”
“都是皮外傷，看著嚇人罷了，但應該沒有傷到筋骨。”
“那就好。”周庭芳捂著胸口，望著進進出出的人群，才道，“看來我真來得不是時候。我本來想說我們上次的詩會辦得很是成功，其中有不少小姐夫人們的詩詞，我想編纂成冊做個紀念，偏偏下人手腳粗苯，獨獨弄丟了公主的那一份親筆，特意來向公主賠罪呢。”
沈玉蘭顯然心不在焉，“這等小事，周娘子不必放在心上。若周娘子想要編纂成冊，我命人再送一份詩詞過去便是。”