汽笛長鳴，岸上的民眾翹首以盼。
闊彆兩月，大家都在猜測北海國能帶來什麼新鮮玩意兒。
前來迎接的是身兼國會議員的公爵，他身後的儀仗隊正戴著一米高的羽毛鋼盔敲鑼打鼓。
撲咚——嘩啦啦——
沉重的船錨拋進大海，船靠岸了。
舷梯放下，公爵迎上前去，他和溫斯頓是多年老友，更是利益共同體。
浴場也有他的一份兒。
單片眼鏡閃著熒光，他額頭的皺紋正在滲出汗液，南海國已經入春了。
他堅持穿著繁複的宮廷裝，一層又一層堆疊，最外麵是純羊毛紡的馬甲。
在太陽下等了許久，直到他快支撐不住時才意識到，甲板上為什麼沒有水手和士兵？
兩艘船，空得就像幽靈船！
公爵的心提到了嗓子眼兒，他立刻喚人過來：“快上船，看看發生了什麼事！”
路人紛紛駐足，碼頭上漸漸熱鬨起來。
許久過後，幾個前去探查的騎士連滾帶爬衝下舷梯。
“公爵大人，公爵大人，出大事了！快去稟告國王，這次派去的人全軍覆沒了！”
“什麼！”公爵撐著男仆的手才沒倒在地上。
他抓著一個騎士問：“溫斯頓呢？他去的時候不是好好的？”
騎士滿頭是汗，口乾舌燥：“船、船艙裡橫七豎八，到處都是腐爛的屍體！臭氣熏天！我們沒有看到溫斯頓公爵和他的下屬......”
“廢物——”公爵推開騎士快步走向帆船。
到了船下他又躊躇起來，遲遲不敢登上舷梯。
“大人，你看！”身後的男仆驚呼。
公爵順著舷梯往上看，三十多個身穿破舊衣衫的女人以及一隻臟臭的狗，在欄杆處站了一排。
她們就像忽然出現的幽靈，恐怖的同時也給了所有人希望。
她們緊緊依偎在一起，猶如驚弓之鳥，每個人都用披肩把自己包裹起來。
臉上掩蓋不住的臟汙和傷疤，以及雙眼對人類的恐懼，是無論如何都無法裝出來的。
公爵認出了多娜，那個曾經是全南海國最富盛名的舞女。
兩個月前被國王用“安撫奶嘴”的名義送上這艘船。
他們不知道，麵前的多娜，現在已經是最有力量的戰士，她殺死膿瘡男的時候，可是一點沒心軟。
但她現在的樣子讓公爵心軟了。
從前白嫩的臉成了黃黑色；從前塗滿口紅的滋潤嘴唇現在蒼白乾裂；從前在交際場上一絲不苟的貼麵卷發現在成了鳥窩。
公爵仰頭問她：“多娜，你們從哪裡冒出來的？你們是活人嗎？”
瞧瞧，多愚蠢的土撥鼠才會問這麼低級的問題。
多娜聽到聲音抖動了一下，似才回神，她張張嘴，“哇”地一聲哭了出來。
緊接著，達索琳也開始放聲哭泣，女人們一個接一個或抽噎或嘶嚎。
岸上的人看到這一幕，自動腦補出了一些劇情，她們也開始紅了眼眶。
公爵有些著急地踏上舷梯：“多娜，到底發生什麼事了？溫斯頓呢？”
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