安娜站在門口朝裡張望，泥糊的牆麵滿是灰塵，黑洞洞的窟連蠟燭都沒有。
一陣潮濕的熱浪，裹挾著人糞和牲畜味兒撲鼻而來。
靠牆坐著一位骨瘦如柴的婦人，她身上的碎布勉強遮羞。
巨大隆起的腹部擱置在孱弱的雙腿上，懷中抱著同樣瘦小的嬰兒。
琥珀色眼睛突顯在深陷的眼眶中，同樣麻木地盯著門口的不速之客。
安娜指著門口的錢袋詢問：“這是你家的東西嗎？”
婦人沒有答話。
身後傳來響亮的聲音：“不要動她！”
安娜回頭，是那個跌在攤前的女孩。
“你偷了我的錢袋。”
瘦弱的女孩舉著木棍，直視安娜的雙眼：“是我偷的，沒想到你竟然敢追到這裡，不怕死嗎？”
她身後漸漸圍攏過來一群行屍走肉般的貧民。
不遠處的屋頂上，戴夫正在緩慢拔出刺劍。
安娜抬手，女孩和貧民同時作出防禦的姿態。
可她隻是指向屋頂：“你們看，那裡有貴族，如果我死在這裡，他們會踏平你們的家。”
事實是不會，她很清楚戴夫要是會來早就來了，他隻是儘他的責任看著礦工。
可馬泰拉的人們不知道內情，他們看了眼不遠處的房頂，又漸漸散去。
女孩依舊保持著防禦的姿態說：“離開這裡，不要傷害我姐姐！”
“你多大了？”安娜問。
女孩下意識回答：“十歲——不對，你快離開！”
安娜身上淡然的氣息讓她非常不安，舉著木棍的手開始發抖。
安娜說：“你彆害怕，錢我不要。也不會傷害你姐姐，但你要賣給我一樣東西。”
女孩緊張的手臂略有放鬆，嘴上卻不依不饒：“你們都是騙子，我不相信你！”
安娜望著她隻有六七歲的個子，平靜地從懷裡取出另一個錢袋。
“如果你答應，這袋錢也是你的。”
女孩吞了下口水，果斷扔掉木棍，殷勤上前來。
安娜反手就將錢袋塞進自己的襠部，女孩骷髏般的手僵在半空。
“你賣給我，這袋錢才是你的。”
當安娜從馬泰拉離開時，腳步無比沉重。
她從女孩那裡換了一個秘密，鄰國的秘密。
鄰國的王子理查德是所有女子的夢中情人，這裡的女子僅限貴族。
但理查德不喜歡活人，他喜歡死人。
當然他也會找一個各方麵都優秀的貴族小姐聯姻，但在這之前，他需要大量的快樂。
於是他將目光放到了百姓身上。
他的近士們經常去民間替他物色好看的姑娘，那些姑娘通常都會以“嫁給王子”為由騙到宮中殺害。
王子在一個個死去的姑娘身上尋找快樂，從十五歲開始，已經有一千多個姑娘死在他的欲望下。
但理查德不可能天生就喜歡這一套。
他師承他的父親，鄰國國王。
很久很久以前，在現任國王上台前，馬泰拉還是一座富饒的小鎮。
緊鄰首都，畜牧業和農業都很發達。
現任國王最喜歡去馬泰拉的後山狩獵。
每去一次，便會糟蹋很多位當地的姑娘。
無論是否成年、是否婚嫁，隻要他看上，便難逃一劫。
若有反抗，屠儘全家。
無數鎮民在他的折磨下家破人亡。
有能力的拖家帶口逃往周邊城鎮，村子裡隻剩下老弱病殘。